Mariam Natadze é Coordenadora do Centro Amigo da Juventude da AHF GeorgiaA história dela é a próxima da nossa série “Eu Sou AHF”, que apresenta funcionários, clientes e parceiros extraordinários que fazem o que é certo para salvar vidas todos os dias. Entrevistada por Diana ShpakPonto focal de gestão do conhecimento, Escritório da AHF na Europa.
Mariam Natadze, uma psicóloga com mais de 20 anos de experiência profissional no apoio a jovens e adultos vulneráveis, juntou-se à AHF há um ano como Coordenadora do Centro Amigo da Juventude da AHF Geórgia. Hoje, ela lidera o Centro Amigo da Juventude Global, um papel que ela vê não apenas como um trabalho, mas como uma vocação.
Conte-nos mais sobre você – como você começou a trabalhar na AHF e o que te atraiu para essa missão?
Ao longo da minha carreira, liderei e contribuí para inúmeros projetos nacionais e internacionais, desde o apoio a jovens encarcerados até o trabalho com mulheres e crianças afetadas por violência e trauma. Um ponto de virada para mim foi trabalhar de perto com crianças que sofreram violência sexual. Além de apoiar as vítimas, também trabalhei com jovens que haviam sido condenados por crimes sexuais. Em muitos desses casos, notei um padrão claro: as causas principais frequentemente decorriam da falta de educação básica em saúde sexual e reprodutiva (SSR). Alguns se tornam vítimas. Outros se tornam agressores, presos em ciclos de violência que poderiam ter sido evitados com educação e conscientização.
Essa experiência me tocou profundamente, não apenas como psicóloga, mas também como mãe de duas crianças. Fiquei pensando no tipo de mundo em que quero que meus filhos cresçam – um mundo onde se sintam seguros, informados e respeitados.
Vivendo e trabalhando na Geórgia, uma sociedade tradicionalmente conservadora com fortes valores cristãos ortodoxos, tenho observado como as normas culturais frequentemente promovem o silêncio ou a vergonha em torno de questões como sexualidade e saúde reprodutiva. A educação formal em saúde sexual e reprodutiva é praticamente inexistente ou mínima nas escolas georgianas, deixando gerações de jovens desinformados, despreparados e sobrecarregados pelo estigma.
Figuras públicas e líderes religiosos na Geórgia frequentemente reforçam o silêncio, desencorajando discussões abertas nas escolas e em casa. Como resultado, os jovens chegam à adolescência confusos e inseguros em relação aos seus corpos, emoções e direitos.
Quando vi a oportunidade de me juntar à AHF, soube que era o próximo passo certo. Sua missão estava alinhada com meu compromisso de abordar as causas profundas dos danos e promover a educação em saúde que empodera os jovens e protege seus direitos.
Em que consiste o seu trabalho no Centro Amigo da Juventude?
Nosso trabalho se concentra em aumentar a conscientização sobre saúde sexual e reprodutiva (SSR), promover testes de HIV e criar um espaço seguro e sem julgamentos, onde jovens possam fazer perguntas e adquirir conhecimento. Para isso, envolvemos adolescentes em situação de risco e estudantes universitários. Desenvolvi um programa de treinamento abrangente de dois meses que aborda tópicos-chave de SSR, HIV e outras ISTs. O programa combina arteterapia, discussões em grupo, dramatizações e exercícios interativos para tornar o aprendizado acessível e envolvente.
Por exemplo, durante um exercício, os participantes são convidados a desenhar o contorno do próprio corpo e marcar onde notaram as primeiras mudanças durante a puberdade. A partir daí, exploramos o significado dessas mudanças nos âmbitos físico, emocional e social. Também abordamos temas como bullying, violência e gravidez não planejada de forma aberta e adequada à idade, ajudando os jovens a compreenderem seus corpos e limites.
Para fortalecer o envolvimento dos jovens em nosso centro, adotei uma abordagem institucional por meio de parcerias com universidades. Essas colaborações criaram estágios e oportunidades de voluntariado para estudantes que recebem treinamento em saúde sexual e reprodutiva, comunicação e educação entre pares. Posteriormente, eles contribuem ativamente para nossos programas, cofacilitando sessões de treinamento para adolescentes e apresentando, de forma independente, palestras sobre HIV e ISTs conduzidas por pares.
Quantas pessoas costumam participar das suas sessões? Os grupos são estáveis?
A frequência varia dependendo dos encaminhamentos das organizações parceiras e do público-alvo específico. Por exemplo, um dos nossos primeiros grupos era composto por 16 meninas adolescentes. Apesar da coordenadora da organização parceira ter expressado preocupação de que as participantes pudessem não se manter engajadas após a primeira sessão, todas concluíram o programa integralmente, demonstrando grande comprometimento e consistência. Em outra ocasião, o grupo era composto por seis meninas e nove meninos.
Quanto aos estudantes universitários, especialmente os de mestrado, costumo receber de dois a três por vez. Lembro-me de uma ocasião, após uma apresentação, em que o palestrante me disse: "Marika, sua palestra foi tão inspiradora que todo o grupo queria se juntar ao seu centro". Infelizmente, os alunos tiveram que ser divididos entre várias ONGs, então apenas dois daquele grupo foram designados para nós.
Quais são os maiores desafios que você enfrenta no trabalho?
Um dos maiores desafios do meu trabalho é o estigma e a resistência persistentes em torno dos temas de saúde sexual e reprodutiva. Até mesmo termos médicos precisos para partes do corpo são frequentemente estigmatizados, e os jovens muitas vezes são ensinados que falar sobre sua anatomia é vergonhoso ou inapropriado. Eu mesma já vivenciei essa resistência. Por exemplo, antes de uma aula em uma escola particular, fui alertada para "ter cuidado" ao abordar temas sensíveis. Mas, em vez de me calar, vejo isso como um sinal da importância dessas conversas. Cada vez que falo aberta e honestamente, sei que estou ajudando a quebrar o estigma, e isso faz com que os desafios valham a pena.
Você sente que este trabalho mudou você pessoalmente?
Com certeza. Mesmo como psicóloga, já precisei confrontar e superar meu próprio desconforto com certos termos ou tópicos. Mas ver jovens ganhando confiança e clareza por meio dessas sessões me lembra constantemente por que esse trabalho é tão importante.
Que tipo de feedback você recebe dos participantes?
A experiência é extremamente positiva. Muitos participantes afirmam que, pela primeira vez, compreendem claramente os sintomas e as vias de transmissão das ISTs, e que os mitos comuns em que acreditavam foram finalmente abordados e desmistificados. Muitos também mencionaram que nunca haviam tido um espaço como este antes. Eles aprendem sobre seus direitos, suas escolhas e suas vozes. Alguns dizem que agora se sentem confiantes o suficiente para dizer "não", identificar relacionamentos abusivos ou defender seus limites.
Esse é o objetivo — não apenas conscientização, mas empoderamento por meio do conhecimento e do diálogo aberto.
Qual é a sua visão para o futuro deste projeto crucial?
Desejo que nosso centro se torne um espaço reconhecido e confiável, onde os jovens se sintam à vontade para falar sobre assuntos delicados sem medo de serem julgados — um lugar onde se integrem não apenas em busca de informação, mas também em busca de respeito, compreensão e apoio.
Espero que, eventualmente, nosso centro se torne um modelo que inspire a integração da saúde sexual e reprodutiva (SSR) na educação formal em todo o país. Com nossa participação ativa, a educação em SSR para estudantes poderá ser integrada ao currículo de instituições de ensino superior — começando pelas universidades com as quais já colaboramos — e servir como um modelo de sucesso a ser seguido por outras.
Além do seu trabalho, você tem algum hobby?
Atualmente, passo a maior parte do meu tempo fora do trabalho com meus dois filhos e amigos próximos. Antes, eu lia constantemente, mas agora, meus "hobbies" são voltados para conexões significativas – ouvir, compartilhar e apoiar as pessoas de quem gosto.
Como você descreveria seu trabalho em uma ou duas frases?
Desafiador, interessante e repleto de feedback positivo das crianças, estudantes e adolescentes. Me motiva e inspira ver que eles estão felizes e conscientes de seus direitos, de sua saúde e de suas habilidades. Sei que este trabalho está gerando mudanças reais e duradouras.
