Proprietários corporativos gananciosos e corretores imobiliários inescrupulosos canalizam dezenas de milhões para campanhas contra o controle de aluguéis e para se vingarem de organizações sem fins lucrativos que o defendem.
LOS ANGELES (20 de setembro de 2024) Contribuintes do setor imobiliário, envolvidos em escândalos, já doaram a impressionante quantia de US$ 102.5 milhões para a campanha contra a Proposta 33 e a aprovação da Proposta 34 na Califórnia. Entre os doadores controversos estão a Essex Property Trust e a Equity Residential, duas das maiores proprietárias de imóveis residenciais do país, ambas envolvidas no escândalo da RealPage , e a Associação de Corretores de Imóveis da Califórnia (California Association of Realtors), alvo de uma investigação formal do Departamento de Justiça por possíveis violações de direitos do consumidor . Além disso, a Associação Nacional de Corretores de Imóveis (National Association of Realtors), que recentemente enfrentou grandes escândalos, desde assédio sexual até comissões imobiliárias inflacionadas ilegalmente , também contribuiu para um comitê contra a Proposta 33.
A Proposta 33 , patrocinada pela AIDS Healthcare Foundation (AHF) e agora endossada por mais de 100 autoridades eleitas e ex-eleitas na Califórnia, bem como por mais de 70 grupos trabalhistas, de idosos, veteranos, de saúde e de inquilinos , tem apenas 23 palavras: “O estado não pode limitar o direito de qualquer cidade, condado ou cidade-condado de manter, promulgar ou expandir o controle de aluguéis residenciais”. A Proposta 33 também conta com o apoio do Partido Democrata da Califórnia, da ícone trabalhista Dolores Huerta e do senador americano Bernie Sanders.
Proprietários corporativos querem impedir a Proposta 33 para poderem continuar cobrando aluguéis exorbitantes, ano após ano, e arrecadar bilhões em receita às custas dos inquilinos trabalhadores da Califórnia.
A Proposta 34, financiada por muitas das maiores empresas proprietárias de imóveis do país , busca silenciar o trabalho de defesa da habitação da AHF (American Housing Foundation) em relação ao controle de aluguéis e outras proteções aos inquilinos. O San Francisco Chronicle chamou a Proposta 34 de “jogada política barata que não deveria estar nas urnas”. O San Diego Tribune a classificou como uma “tentativa vingativa financiada por proprietários” que “cria um precedente terrível”. O Bakersfield Californian afirma que a Proposta 34 se trata de “rivalidade política”. O Mercury News a chama de “A Vingança dos Proprietários”. E o LA Times descreve a Proposta 34 como uma “…medida eleitoral obscura e oportunista”, acrescentando: “[O] uso indevido das urnas… atingiu recentemente um… novo patamar de baixeza”.
O Comitê de Assuntos da Associação de Apartamentos da Califórnia financia tanto a campanha "Não à Proposta 33 – Californianos por Moradias Responsáveis", patrocinada pela Associação de Apartamentos da Califórnia (Contra a Proposta 33), quanto a campanha "Sim à Proposta 34 – Protejam os Pacientes Agora", patrocinada pela Associação de Apartamentos da Califórnia (Contra a Proposta 33).
Numa espécie de jogo de fachada, proprietários corporativos, como a Essex Property Trust e a Equity Residential, contribuíram com milhões em dinheiro de campanha para o Comitê de Assuntos da Associação de Apartamentos da Califórnia. A Associação de Apartamentos da Califórnia, liderada pelo CEO Tom Bannon , então repassa esse dinheiro dos proprietários corporativos para as campanhas contra a Proposta 33 e a favor da Proposta 34.
Até o momento, o Comitê de Assuntos da Associação de Apartamentos da Califórnia arrecadou US$ 75,582,683, de acordo com os registros de campanha no site da Secretaria de Estado da Califórnia.
Entre os principais financiadores desse comitê de ação política estão a Essex Property Trust, a Equity Residential, a Greystar, a UDR e a Camden Property Trust. Essas grandes empresas imobiliárias não são apenas as maiores do país, mas formaram um cartel por meio de um software da RealPage para inflacionar drasticamente os aluguéis em cidades por todos os Estados Unidos, afetando milhões de inquilinos.
O Departamento de Justiça e oito procuradores-gerais estaduais entraram recentemente com uma ação judicial de grande repercussão contra a RealPage, que ganhou manchetes em todo o país. Além disso, a RealPage, a Essex Property Trust, a Equity Residential, a Greystar, a UDR e a Camden Property Trust enfrentaram investigações locais e estaduais , bem como diversas ações antitruste movidas por inquilinos.
Além disso, a campanha "Não à Proposta 33 – Moradia Própria para Famílias", patrocinada pela Associação de Corretores de Imóveis da Califórnia, arrecadou US$ 27 milhões, de acordo com os registros de campanha no site da Secretaria de Estado da Califórnia . A Associação Nacional de Corretores de Imóveis contribuiu com US$ 5 milhões para esse comitê da campanha "Não à Proposta 33". A Associação de Corretores de Imóveis da Califórnia, que também contribuiu com US$ 250,000 mil para a campanha "Sim à Proposta 34", é liderada pela presidente Melanie Barker.
A soma dos valores arrecadados com a Proposta 33 – Moradia Própria para Famílias, patrocinada pela Associação de Corretores de Imóveis da Califórnia e pelos Comitês de Assuntos da Associação de Apartamentos da Califórnia, totaliza US$ 102,582,683.
A Essex Property Trust e a Equity Residential são as duas principais contribuintes para o Comitê de Assuntos da Associação de Apartamentos da Califórnia.
A Essex Property Trust , com sede em San Mateo, Califórnia, e liderada pela presidente e CEO Angela Kleiman , é a décima terceira maior proprietária corporativa de imóveis nos EUA, tendo desembolsado US$ 18,155,200. Um de seus principais executivos, John Eudy, é membro do conselho administrativo da Associação de Apartamentos da Califórnia. A Essex Property Trust tem a reputação de aumentar os aluguéis de forma exorbitante em toda a Califórnia. Inquilinos em Fremont chegaram a processar a Essex por aumentos indevidos nos aluguéis e por permitir condições precárias de moradia. O processo foi resolvido em 2016.
A Equity Residential , com sede em Chicago e liderada pelo CEO Mark Parrell , é a sexta maior proprietária corporativa de imóveis residenciais do país e já gastou US$ 13,086,400. Um de seus principais executivos, Barry Altshuler, é membro do conselho administrativo da Associação de Apartamentos da Califórnia. A Equity LifeStyle Properties, uma divisão que administra comunidades de casas móveis, é conhecida por aumentar excessivamente os aluguéis para idosos. Um grupo ativista descreveu a prática como "exploração da vovó".
No final das contas, as contribuições maciças mostram que a Essex Property Trust e a Equity Residential, duas das maiores proprietárias corporativas de imóveis nos EUA, não só estão liderando a campanha para acabar com a expansão do controle de aluguéis na Califórnia, como também para silenciar a AHF, uma organização global sem fins lucrativos que fornece tratamento medicamentoso gratuito para HIV a pacientes na África do Sul, Camboja, México, Índia, Estados Unidos e dezenas de outros países, salvando milhões de vidas em todo o mundo.
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