O árbitro negou a segunda tentativa da Prime de arquivar o processo por fixação de taxas de reembolso pagas a farmácias independentes como a AHF, em parceria com uma concorrente direta, a Express Scripts.
LOS ANGELES, CA (19 de julho de 2024) A AIDS Healthcare Foundation (AHF), principal provedora de assistência médica para pessoas vivendo com HIV/AIDS em todo o mundo, obteve mais uma importante vitória legal em uma arbitragem da Associação Americana de Arbitragem contra a Prime Therapeutics LLC , uma das maiores administradoras de benefícios farmacêuticos (PBMs) do país, que há mais de quatro anos mantém uma questionável “colaboração” comercial com a Express Scripts, Inc. (“ESI”), sua concorrente direta. Em 10 de julho de 2024, o árbitro Stuart M. Widman proferiu uma decisão negando a moção da Prime para julgamento sumário, permitindo que o processo formal de arbitragem prossiga.
Em junho de 2023, a AHF derrotou a tentativa anterior da Prime de encerrar todo o caso, e a AHF foi autorizada a prosseguir contra a Prime com base em alegações de violações antitruste, formação de cartel com a ESI e outros delitos civis. O árbitro Cohen manteve cinco das sete alegações da AHF, rejeitando apenas duas. (O árbitro Cohen renunciou ao cargo pouco tempo depois.)
No início deste verão, a Prime solicitou um julgamento sumário buscando o arquivamento das cinco reivindicações restantes, e o árbitro Widman negou o pedido.
“Em resumo, o árbitro Widman afirma que está inclinado a concluir que a 'colaboração' entre a Prime e a ESI é, por si só (automática), uma conspiração ilegal de fixação horizontal de preços”, disse Jonathan M. Eisenberg , Conselheiro Geral Adjunto da AHF. “Esta decisão é um resultado fantástico na batalha de Davi contra Golias que farmácias como a AHF e outras precisam travar contra as PBMs para sobreviver. Aguardamos com expectativa a oportunidade de comprovar nossas alegações na próxima fase da arbitragem, ainda neste verão.”
Contexto
A Prime é uma gestora de benefícios farmacêuticos (PBM, na sigla em inglês), uma intermediária no sistema de distribuição de medicamentos prescritos nos Estados Unidos. A Prime atua como uma espécie de porta de entrada entre farmácias e seguradoras de saúde. [1] A Prime se orgulha de administrar os componentes de benefícios farmacêuticos dos planos de saúde para cerca de 38 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Muitas dessas pessoas são pacientes das farmácias da AHF. Desde 2020, a AHF dispensou centenas de milhares de prescrições de medicamentos para pacientes cuja PBM é a Prime.
Desde abril de 2020, a Prime tem alinhado deliberadamente suas taxas de reembolso de farmácia com as definidas pela ESI. As duas administradoras de benefícios farmacêuticos (PBMs) não estão mais cumprindo seu papel em um sistema de livre mercado, que é competir em preço para atrair farmácias para suas redes de prestadores de serviços. Esse esquema prejudica não apenas a AHF e outras farmácias diretamente, mas também, em última instância, os pacientes e toda a cadeia de distribuição de medicamentos prescritos no país.
“A AHF continua a ter motivos reais para temer represálias da Prime (e da ESI) por expor a fixação de preços”, acrescentou Eisenberg. “No entanto, assumimos esse risco em nome dos pacientes que atendemos e das muitas outras farmácias independentes afetadas, para tentar impedir o esquema ilegal da Prime.”
- 10 de julho de 2024, decisão sumária de arbitragem Prime/AHF link
- Decisão de 20 de junho de 2023 sobre a moção de indeferimento da arbitragem Prime/AHF link
[1] Nota: A Prime é, na verdade, propriedade de um grupo de seguradoras de saúde Blue Cross e/ou Blue Shield.
