Confirmando as preocupações levantadas pela AIDS Healthcare Foundation (AHF) no início de 2021 sobre o trabalho da EcoHealth Alliance e de seu presidente, Dr. Peter Daszak, em pesquisas com vírus perigosos na China, a AHF apoia integralmente a decisão do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA de suspender e impedir a organização de receber financiamento federal por descumprimento integral dos requisitos de transparência.
Em 9 de fevereiro de 2021, a AHF divulgou um comunicado de imprensa expressando preocupação com possíveis conflitos de interesse entre uma equipe de cientistas da Organização Mundial da Saúde (OMS) enviada a Wuhan, na China, para estudar as origens da COVID-19.
Em parte, o comunicado afirmava: “O alegado conflito de interesses decorre da ligação que um dos investigadores, o zoólogo britânico e presidente da EcoHealth Alliance, Dr. Peter Daszak, tem com o Instituto de Virologia de Wuhan (WIV). De acordo com o The Wall Street Journal , o Dr. Daszak trabalhou em estreita colaboração com uma virologista de renome do WIV, a Dra. Shi Zhengli, no estudo de vírus de morcegos, que, a partir de 2014, foi parcialmente financiado por subsídios do governo dos EUA. O instituto está localizado a poucos quilômetros do mercado de animais vivos onde as autoridades chinesas afirmam que o SARS-CoV-2 surgiu pela primeira vez.”
O Dr. Daszak rejeitou repetidamente e de forma inequívoca a hipótese de que a COVID-19 possa ter se espalhado como resultado de um acidente em um laboratório em Wuhan. Em 2020, ele foi coautor de um artigo na revista Lancet que caracterizava as hipóteses que divergiam da ideia de que a COVID-19 se originou na vida selvagem como desinformação e teorias da conspiração. Essa posição desdenhosa foi posteriormente repudiada por diversos cientistas e, em 2022, a OMS publicou um relatório defendendo mais pesquisas sobre a teoria do vazamento em laboratório.
Em março de 2023, a AHF divulgou um comunicado de imprensa com o título “ Sem verba do NIH para a EcoHealth Alliance, afirma a AHF ”, em resposta ao anúncio de que os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) planejavam retomar o financiamento do trabalho do Dr. Daszak. A verba havia sido suspensa em 2022 porque, segundo o NIH , “a EcoHealth Alliance não conseguiu entregar cadernos de laboratório e outros registros de seu parceiro em Wuhan relacionados a experimentos controversos envolvendo vírus de morcegos modificados, apesar de múltiplos pedidos”.
“Temos consistentemente chamado a atenção para a falta de transparência e as tentativas de descartar completamente a hipótese de que a COVID-19 tenha se originado como resultado de pesquisas no laboratório de Wuhan”, disse o presidente da AHF, Michael Weinstein. “A questão foi politizada além da conta por todos os lados, mas nossa posição e intenção ao levantá-la sempre foi e continua sendo a de que precisamos descobrir a verdade para o bem da saúde pública global. Para isso, todas as evidências devem ser examinadas de forma completa, transparente e com a mente aberta. Seja qual for a origem da COVID-19, a China e a EcoHealth não facilitaram a resposta a essa importante questão. Até que saibamos, estaremos navegando às cegas.”
