O maior provedor mundial de serviços de saúde para HIV/AIDS homenageia o pastor sênior de longa data da Primeira Igreja Metodista Episcopal Africana de Los Angeles.
LOS ANGELES (11 de abril de 2024) – Fundação de Saúde SIDA A AHF (American Heart Foundation), a maior provedora mundial de serviços de saúde para pessoas vivendo com HIV, lamenta hoje o falecimento do Reverendo Cecil 'Chip' Murray, pastor de longa data da Primeira Igreja Metodista Episcopal Africana em Los Angeles. Murray, de 94 anos, faleceu em sua casa em Los Angeles na noite de sexta-feira.
“Trabalhei em estreita colaboração com o Reverendo Murray quando ele era o Pastor Sênior da Primeira Igreja Metodista Episcopal Africana em meados da década de 80 e no final da década de 1990. Quando comecei a implementar testes móveis gratuitos de HIV no Condado de Los Angeles em 1991 — uma época em que não havia medicamentos que salvassem vidas contra o HIV e o estigma era grande — o Reverendo Murray nos permitiu ir à Igreja FAME aos domingos, rotineiramente, para oferecer serviços gratuitos de triagem de HIV”, disse Cynthia Davis“Ele foi um pioneiro, um gigante e amado por todos em nossa comunidade. Lutou pela justiça social em todas as suas ações, bem como pela equidade em saúde e pelos direitos humanos ao longo de sua vida. Que ele descanse em paz”, acrescentou Davis.
Condessa Curley, MD, MPH, FAAFP, Secretário do Conselho de Administração da AHF e Diretor Médico Regional do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles, ofereceu a seguinte homenagem e lembrança igualmente sinceras:
“Em busca de uma igreja para frequentar em Los Angeles, um amigo me convidou para participar da Primeira Igreja Metodista Episcopal Africana (First AME Church) em meados da década de 1980. Depois de assistir aos três cultos das 8h da manhã e ouvir a voz poderosa e o conteúdo de sua mensagem, 'Primeiro a Servir', eu soube que havia encontrado minha igreja. Como profissional da área da saúde que escolheu trabalhar em nossa comunidade, as mensagens e a visão do Reverendo Murray de uma igreja sem paredes, aberta a todos, criaram um vínculo comigo que perdura até hoje. Ele não era apenas inspirador, um verdadeiro líder e visionário; seu chamado à ação a cada domingo era: 'Fé sem obras é morta'.” Para muitos de nós que trabalhamos em estreita colaboração com ele nos bastidores, em nossa defesa dos direitos civis, da reforma da saúde, do HIV/AIDS, e que buscamos seu conselho, nossa fé cresceu tanto em tempos de turbulência quanto de abundância. Sua profunda compreensão das disparidades na saúde e no acesso à saúde, bem como do estigma e da discriminação (interna e externa) associados ao diagnóstico de HIV/AIDS em comunidades negras, sempre nos inspirou a defender o que era certo, por mais controverso que fosse. Por exemplo, após a formação da FAME Healthcare Professionals, nossas feiras de saúde na igreja incluíram o apoio ao uso e à distribuição de preservativos, educação sexual, além de aferição de pressão arterial e exames preventivos de saúde, em colaboração com fornecedores locais e instituições acadêmicas de saúde, a partir de meados e do final da década de 1980. O Projeto África, uma organização de missões médicas e humanitárias, teve início na FAME. Como primeiro Diretor Médico do Projeto África, o apoio do Reverendo Murray foi inabalável. Ao buscar conselhos sobre um problema ou ao precisar de algum recurso, sua humildade e capacidade de ir direto ao ponto sempre se faziam presentes. Ao ser recebido com uma saudação inicial, “Filha, como posso servir?”, enquanto o HIV/AIDS devastava nossas comunidades aqui em Los Angeles, em todo o país e na África, o chamado à ação para defender as pessoas infectadas com HIV — independentemente de seu gênero ou orientação sexual — foi recebido com: “Somos todos filhos de Deus”. O encontro do Pastor Murray com o presidente da AHF, Michael Weinstein, e comigo em 2009 ou 2010, no qual ele prometeu apoiar nossa missão de acabar com o HIV, deixou uma impressão duradoura e inesquecível em nós dois. O Pastor Murray foi nosso pastor renascentista. Um homem que plantou uma semente de mostarda de amor, perdão, paixão por acolher a todos onde quer que estejam e a coragem de defender o que é certo, por mais desafiador que seja. Em um de seus sermões, ele afirmou: “Eu iria me desgastar, não enferrujar”. Reverendo Murray, você estabeleceu um padrão para todos nós. Podemos ter perdido fisicamente um gigante, mas a semente de mostarda que você plantou continua a crescer em todos que tiveram contato com você. Nós o amamos e oferecemos nossas condolências neste momento de tristeza e celebração de uma vida exemplar e bem vivida.
