Epidemias e pandemias são uma nova realidade cada vez mais presente, contudo, as vacinas para muitas doenças infecciosas são escassas ou indisponíveis em muitos países de baixa e média renda. Com a disseminação da cólera no Malawi e em outras nações africanas, a necessidade de intensificar os esforços para garantir o acesso equitativo a medicamentos que salvam vidas nunca foi tão premente.
Até 18 de fevereiro , o Malawi registrou quase 45,000 casos de cólera e cerca de 1,450 mortes devido a um surto que começou em março de 2022, o mais mortal de sua história. O Malawi realizou duas campanhas de vacinação oral contra a cólera em 21 distritos afetados; no entanto, os distritos não vacinados ainda estão em risco. O fornecimento mundial de vacinas é escasso, pois a cólera tem aumentado globalmente, o que levou a Organização Mundial da Saúde a suspender a estratégia padrão de duas doses em outubro passado. Outros nove países africanos também relataram casos.
“Estamos satisfeitos em ver o Governo do Malawi lançar a campanha ' Fim da Cólera ' para reduzir a taxa de mortalidade e aumentar a prevenção, a comunicação e a mobilização social – é preciso fazer mais para garantir que as vacinas estejam disponíveis para todos que precisam delas”, disse Triza Hara , Gerente do Programa da AHF no Malawi . “Instamos os fabricantes de vacinas a disponibilizarem suas patentes para aumentar o acesso aos países de baixa e média renda e apelamos aos líderes africanos para que continuem trabalhando na implementação de políticas e práticas que nos permitam produzir vacinas no continente.”
A OMS informou em meados de dezembro que o estoque global de vacinas contra a cólera estava "atualmente vazio ou extremamente baixo", segundo a Reuters . Enquanto isso, pelo menos outros 17 países relataram surtos, incluindo o Haiti, com mais de 20,000 casos notificados entre setembro de 2022 e janeiro de 2023, após três anos sem casos de cólera.
“Embora não possamos erradicar completamente a cólera até que os países melhorem o acesso à água, o saneamento básico e a higiene, é imprescindível um esforço global concertado, no âmbito de uma Convenção Global de Saúde Pública, para garantir que vacinas essenciais, como a contra a cólera, sejam armazenadas em estoque em todo o mundo, de forma a assegurar uma resposta mais proativa”, afirmou a Dra. Penninah Iutung , Chefe do Departamento Africano da Saúde (AHF). “É inaceitável, no século XXI, que uma doença completamente evitável continue a matar milhares de pessoas em todo o mundo. Os governos dos países ricos devem exigir que as empresas farmacêuticas partilhem o seu conhecimento e tecnologia para aumentar o acesso às vacinas e os meios de produção local e regional. Só assim conseguiremos vacinar o mundo.”
A AHF atua no Malawi desde 2017 e atualmente oferece cuidados e tratamento para HIV/AIDS a mais de 42,600 pacientes cadastrados. A iniciativa Vacinar o Nosso Mundo (VOW, na sigla em inglês) foi lançada pela AHF durante a pandemia de COVID-19 para abordar as gritantes disparidades no acesso à vacinação entre países ricos e de baixa renda. Desde então, a campanha VOW se expandiu para abranger a equidade vacinal de forma mais ampla. Saiba mais em VaccinateOurWorld.org.
