Por Laura Boudreau
14 de dezembro de 2022
O alto custo dos medicamentos é uma das principais preocupações nos Estados Unidos. Oito em cada dez americanos veja Os lucros das empresas farmacêuticas são um dos principais fatores que contribuem para isso.
Não é de admirar: no ano passado, o sistema de saúde dos EUA gasto US$ 776 bilhões em medicamentos prescritos. No mesmo ano, o CEO da Pfizer recebeu mais de US$ 24 milhões em remuneração anual — sem mencionar uma indenização milionária no valor de [valor omitido]. quase US $ 113 milhões. Enquanto isso, milhões de americanos Têm que escolher entre comprar mantimentos, pagar o aluguel ou comprar seus remédios.
As empresas farmacêuticas adorariam desviar a atenção dos preços cada vez mais altos dos medicamentos e dos lucros corporativos. É por isso que agora estão mirando no Programa Federal de Preços de Medicamentos 340B e nos provedores de assistência social que participam dele. Recentemente, as empresas farmacêuticas lançaram uma campanha agressiva para difamar o Programa 340B e esses provedores, tentando destruir ou reduzir drasticamente o programa.
Os americanos não podem arcar com isso. É preciso desvendar o verdadeiro motivo das empresas farmacêuticas: aumentar seus lucros desativando um programa que, por décadas, reduziu com sucesso os custos dos medicamentos e ampliou o acesso à saúde.
O novo Congresso deve proteger o Programa 340B, e isso só acontecerá se os americanos entenderem sua indispensabilidade para todo o sistema de saúde dos EUA.
Aqui estão cinco razões pelas quais o programa 340B é essencial para a rede de segurança social na área da saúde:
Primeiramente, as entidades que participam do Programa 340B compõem a rede de segurança da saúde nos Estados Unidos. Ao criar o Programa 340B, o objetivo do Congresso era permitir que provedores de saúde públicos e sem fins lucrativos que atendem pacientes de baixa renda e sem seguro saúde comprassem medicamentos a custos mais baixos. Esses provedores são chamados de "entidades cobertas" e incluem centros de saúde qualificados pelo governo federal, hospitais que atendem uma parcela desproporcional de crianças, centros de saúde para HIV e outros provedores que cuidam de populações carentes.
Em segundo lugar, o Programa 340B não custa nada aos contribuintes. O governo federal concede, na prática, a certas entidades sem fins lucrativos e públicas o direito de comprar medicamentos de empresas farmacêuticas com desconto. Imagine como se o governo lhe desse (a você, um prestador de serviços de saúde para pessoas de baixa renda) um cartão de desconto, que a empresa farmacêutica deve aceitar quando você apresentar o cartão para comprar medicamentos para seus pacientes.
Em terceiro lugar, as empresas farmacêuticas querem renegar o acordo que firmaram com o governo federal. Para que fique claro: as empresas farmacêuticas escolher Participar do Programa 340B é obrigatório; ninguém os força. Eles participam porque, ao concordarem em oferecer descontos a prestadores de serviços de saúde para populações vulneráveis, o governo federal recompensa as empresas farmacêuticas com acesso aos lucrativos mercados do Medicaid e do Medicare. As empresas farmacêuticas firmaram esse acordo em 1992 e o reafirmaram em 2010, quando a Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act) expandiu o Medicaid e adicionou mais categorias de prestadores de serviços de saúde para populações vulneráveis à lista de entidades cobertas. Hoje, as empresas farmacêuticas estão ansiosas para permanecer no Medicaid e no Medicare, mas ignoram o fato de que conceder descontos a prestadores de serviços de saúde para populações vulneráveis sempre fez parte do acordo.
Em quarto lugar, as empresas farmacêuticas ainda lucram bilhões de dólares com o Programa 340B. No ano passado, elas faturaram pelo menos US$ 44 bilhões em vendas para provedores de assistência social do Programa 340B. Portanto, sejamos realistas: as empresas farmacêuticas lucram imensamente com o programa. Elas só querem ganhar dinheiro. mais Lucram cobrando dos prestadores de serviços de assistência social o preço integral dos medicamentos — sem descontos e sem qualquer prestação de contas para garantir que seus lucros sejam gastos para o bem público.
Em quinto lugar, e mais importante, reduzir ou eliminar o Programa 340B custaria mais aos contribuintes americanos e deixaria os pacientes americanos mais doentes. O ônus para os contribuintes aumentaria, pois os provedores de serviços de saúde em suas comunidades teriam menos recursos para prestar atendimento. Por exemplo, a estratégia dos Estados Unidos para acabar com a epidemia de HIV depende dos recursos que os provedores médicos do Programa Ryan White geram com o Programa 340B para fornecer uma série de serviços auxiliares necessários para ajudar as pessoas que vivem com HIV a se manterem saudáveis e com a carga viral indetectável. Isso, por sua vez, previne a transmissão do vírus.
Resumindo, sem os recursos do programa 340B, o HIV se tornaria mais prevalente nos Estados Unidos, com mais pessoas necessitando de mais serviços — um fardo ainda maior para os contribuintes americanos. Esse custo é muito alto. O programa 340B é simplesmente essencial, e o Congresso precisa defendê-lo.
Laura Boudreau atua como Diretora de Operações da Fundação de Saúde para a AIDS.
