João Hassell
Diretora Nacional de Defesa de Direitos da AHF
WASHINGTON (10 de fevereiro de 2022) Fundação de Saúde para AIDS (AHFA organização se opõe veementemente a qualquer tentativa de introduzir legislação federal que afete o Programa de Preços de Medicamentos 340B. As empresas farmacêuticas criaram ilegalmente uma crise, lesando as organizações sem fins lucrativos que prestam serviços de assistência social e privando-as de receita. Essas mesmas empresas estão tentando explorar essa crise para enfraquecer ainda mais o programa 340B. Os provedores do programa 340B devem se manter firmes contra essa ameaça.
O processo de Programa de Precificação de Medicamentos 340B É um programa do governo dos EUA que exige que as empresas farmacêuticas forneçam medicamentos a organizações sem fins lucrativos elegíveis, que prestam serviços de assistência social, com desconto. O objetivo do programa é permitir que essas organizações sem fins lucrativos "otimizem ao máximo os escassos recursos federais, alcançando mais pacientes elegíveis e fornecendo serviços mais abrangentes". Este programa, que traz enormes benefícios, não custa nada aos contribuintes.
As empresas farmacêuticas, que simplesmente não toleram lucros reduzidos, tentaram sem sucesso durante vários anos convencer o Congresso a emendar a lei e enfraquecer o programa. Elas foram derrotadas pelos provedores do programa 340B, que demonstraram incansavelmente os benefícios deste programa.
A indústria farmacêutica descobriu uma nova estratégia: fazer com que os participantes do programa 340B – a rede de segurança da saúde pública – façam o trabalho sujo por ela.
As empresas farmacêuticas estão agora limitando, de forma ilegítima e ilegal, os locais onde os medicamentos do programa 340B podem ser distribuídos. Isso dificulta o acesso dos pacientes a esses medicamentos essenciais, resultando em uma menor quantidade de medicamentos do programa 340B distribuídos e na redução da receita proveniente de organizações sem fins lucrativos, o que dificulta a prestação de serviços de saúde cruciais. O governo federal se opôs, com razão, a essa medida, e existem inúmeras ações judiciais buscando impedi-la.
Sentindo a pressão financeira imposta pela indústria farmacêutica, organizações sem fins lucrativos como centros de saúde comunitários e hospitais rurais veem-se obrigadas a recorrer ao Congresso em busca de auxílio. Isso é exatamente o que as empresas desejam e pretendem: reabrir o programa 340B, onde poderão usar sua imensa riqueza e poder de influência para prejudicar ainda mais o programa.
Pedir a intervenção do Congresso é uma manobra perigosa. A indústria farmacêutica não tem escrúpulos. Essas mesmas empresas vêm fazendo lobby há anos para sufocar o programa. Certamente usarão qualquer legislação como uma oportunidade para minar ainda mais um programa que fortalece a rede de proteção social na saúde e não custa nada aos contribuintes.
A indústria farmacêutica não é estranha a descumprir acordos. Em 2010, o setor farmacêutico apoiou a Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act - ACA), que expandiu especificamente o programa 340B para permitir que mais organizações sem fins lucrativos utilizassem a economia gerada pelo desconto para fornecer mais serviços a populações vulneráveis. Em troca, as empresas farmacêuticas obtiveram acesso ao enorme mercado de medicamentos prescritos do Medicaid, avaliado em bilhões de dólares. As empresas farmacêuticas pressionaram ativamente pela aprovação da ACA porque sabiam que, com a expansão do Medicaid e a obrigatoriedade do seguro saúde individual, teriam uma fonte de financiamento para seus medicamentos para dezenas de milhões de novas pessoas. Elas lucraram enormemente.
Em 2022, essas empresas colocaram uma arma na cabeça das entidades abrangidas pelo programa e se recusam a vender medicamentos prescritos com o desconto legalmente exigido pelo programa 340B para entidades que utilizam farmácias conveniadas. Membros do Congresso de ambos os partidos dependem dessas mesmas empresas para financiamento de campanha, e é extremamente ingênuo esperar uma boa solução do Congresso. A AHF exige que o governo faça cumprir a lei e leve essas empresas gananciosas à justiça.
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