A AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), Escritório da África, aplaudiu hoje a decisão do governo do Malawi de isentar de impostos os absorventes higiênicos. A notícia da isenção de impostos e taxas alfandegárias para produtos de higiene feminina é uma vitória para organizações e partes interessadas, incluindo a AHF Malawi, que têm defendido essa causa devido ao papel crucial que a acessibilidade e o preço dos absorventes higiênicos desempenham na educação e no bem-estar das meninas.
“Elogiamos o governo por esta iniciativa corajosa. Reduzir o custo dos absorventes higiênicos aumentará o acesso das meninas a este item essencial e, consequentemente, aumentará sua frequência e desempenho escolar. Este é um sonho que se torna realidade e uma aspiração de todo país próspero”, disse Triza Hara, Gerente de Programas da AHF no Malawi. “Esperamos ansiosamente o momento em que o governo dará um passo além e fornecerá absorventes higiênicos gratuitos para meninas pobres em idade escolar, cujos pais têm dificuldades em fornecer absorventes limpos todos os meses”, acrescentou.
Segundo um relatório da UNESCO , 1 em cada 10 meninas na África Subsaariana falta à escola durante o período menstrual, o que representa cerca de 20% do ano letivo. Muitas outras abandonam a escola completamente após a primeira menstruação devido à falta de absorventes higiênicos e de serviços de saúde menstrual. Além dos serviços de saúde menstrual, crescem as preocupações sobre como a falta de acesso a absorventes higiênicos coloca mulheres e meninas jovens em risco de contrair o HIV.
“Quando mulheres e meninas jovens não frequentam a escola, aumentam os riscos de se tornarem alvos de sexo transacional e de contraírem o HIV. Elas também perdem informações e educação essenciais sobre saúde, que as capacitariam a fazer escolhas mais conscientes”, explicou Oluwakemi Gbadamosi, Diretora de Advocacia, Políticas e Marketing do Escritório da AHF na África.
“Este tipo de decisão progressista não só encoraja as meninas, como também terá um impacto profundo e duradouro, mantendo-as na escola, permitindo-lhes ter vidas produtivas e manterem-se saudáveis — o que inclui a redução dos riscos de VIH. Felicitamos o governo do Malawi por se juntar a um número crescente de países no continente que eliminaram os impostos sobre os pensos higiénicos e esperamos que isto inspire muitos mais a seguir este caminho”, sublinhou.
A defesa do acesso a absorventes higiênicos é um dos pilares do programa Girls Act da AHF, uma iniciativa que empodera mulheres e meninas jovens com informações e serviços sobre HIV/AIDS, saúde sexual e reprodutiva, gestão da higiene menstrual, bolsas de estudo e apoio psicossocial para melhores resultados de saúde. Além disso, em 2021, a AHF lançou sua campanha de arrecadação de cinco milhões de absorventes higiênicos, intitulada “ Uma Necessidade, Não um Luxo !”, que reforçou a necessidade de ação coletiva para promover o apoio à saúde menstrual das meninas.
