Após meses de pressão implacável do governo dos EUA e de organizações da sociedade civil, incluindo a AIDS Healthcare Foundation (AHF), a Moderna foi obrigada a suspender sua disputa com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) sobre a titularidade das patentes de sua vacina de mRNA contra a COVID-19, altamente eficaz. Segundo a AHF, esse desenvolvimento pode abrir caminho para o licenciamento da vacina da Moderna para outros fabricantes.
“Esta é uma derrota significativa para a Moderna e não é coincidência que a notícia tenha sido divulgada na sexta-feira, tarde demais para o mercado de ações reagir – a empresa sabe que seu monopólio das vacinas pode estar chegando ao fim muito em breve”, disse o presidente da AHF, Michael Weinstein . “O NIH contribuiu com pesquisas e bilhões de dólares dos contribuintes, o que impulsionou a Moderna de uma startup para uma empresa a caminho de faturar US$ 20 bilhões este ano. Apesar de tudo isso, a Moderna se recusou categoricamente a participar de negociações substanciais com o governo dos EUA sobre o compartilhamento de sua tecnologia com o resto do mundo, enquanto milhões de pessoas estão morrendo. A maré está virando para o lucro da Moderna com a pandemia, e a transferência compulsória de tecnologia não está descartada se a empresa continuar sem cooperar.”
Segundo o The Washington Post , a Moderna contestou a contribuição de cientistas do NIH com componentes essenciais da tecnologia de mRNA que foram utilizados na criação de uma vacina que continua sendo uma das mais eficazes na prevenção de casos graves e morte por COVID-19. A decisão da Moderna de desistir da disputa sobre as patentes não garante, por si só, que o projeto para a produção da vacina se torne amplamente disponível, mas oferece ao governo dos EUA uma importante vantagem para persuadir a empresa a licenciar a tecnologia para outros fabricantes de vacinas, em um esforço para expandir o acesso global à vacinação.
A necessidade de expandir a produção de vacinas é particularmente importante para os países de baixa renda, onde apenas 7.6% da população recebeu pelo menos uma dose. A África continua sendo uma lacuna gritante no esforço global para vacinar o mundo – em um continente com 1.4 bilhão de pessoas, apenas 8.4% da população está totalmente vacinada, em grande parte devido ao acúmulo de vacinas em estoques limitados por países ricos. Transferências de tecnologia e isenções de patentes permitiriam que mais fabricantes de vacinas genéricas entrassem no mercado, aumentando a oferta de vacinas e reduzindo os preços. Enquanto o mundo permanecer um mosaico de regiões vacinadas e não vacinadas, seremos forçados a conviver com o perigo do surgimento de novas variantes à medida que a pandemia se prolonga.
