A Organização Mundial da Saúde nomeou um novo grupo consultivo para continuar investigando as origens da COVID-19. Entre os 26 cientistas selecionados estão...9 membros da primeira equipe conjunta da OMS e da China que viajou para Wuhan no início de 2021, incluindo Marion Koopmans, uma virologista que tinha elogiou a China A Fundação de Assistência Médica para a AIDS manifestou sua forte objeção à participação repetida de Koopmans e de outros membros da primeira investigação na nova investigação, em uma coletiva de imprensa em Wuhan.
A primeira investigação foi envolta em controvérsia devido a conflitos de interesse entre alguns membros da equipe e à intensa pressão de autoridades chinesas para influenciar os resultados das descobertas. No fim, apesar das poucas evidências, a equipe concluiu em uma declaração pública que era extremamente improvável que o SARS-CoV-2 tivesse escapado do laboratório de Wuhan – uma posição que desde então foi repetidamente refutada, inclusive pelo Diretor-Geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, que afirmou que essa hipótese merece estudos adicionais.
“Após tanta controvérsia na sequência da primeira investigação, que essencialmente tornou todo o exercício inútil, uma vez que a credibilidade do processo foi prejudicada por conflitos de interesse desde o início, a justificativa da OMS para reconduzir alguns dos mesmos membros para uma segunda tentativa é incompreensível”, afirmou o presidente da AHF, Michael Weinstein. “Neste momento, para ser levada a sério, a investigação deve dissipar qualquer indício de parcialidade em relação a um resultado ou hipótese específica, e isso significa nomear uma equipe de investigadores totalmente nova e independente.”
Imediatamente após a conclusão da missão a Wuhan, Koopmans e o líder da missão, Peter Ben Embarek, afirmaram ser “extremamente improvável” que o SARS-CoV-2 tivesse se originado em um laboratório chinês e que a equipe não investigaria essa hipótese mais a fundo. No entanto, em um artigo de opinião publicado na revista Nature em agosto de 2021 , Koopmans escreveu: “Consideramos a hipótese da origem em laboratório importante demais para ser ignorada, então a incluímos nas discussões com nossos colegas chineses. E a incluímos como uma das hipóteses para a origem do SARS-CoV-2 em nosso relatório”. Os comentários recentes de Koopmans são visivelmente inconsistentes com as declarações feitas na coletiva de imprensa rigorosamente controlada em Wuhan. Ben Embarek também qualificou sua posição anteriormente firme contra vazamentos de amostras de laboratório, dizendo que ela está aberta a novas considerações.
A OMS teria recebido até 700 candidaturas para participar do novo grupo consultivo. Não está claro por que a organização optou por lançar dúvidas sobre o processo mais uma vez, antes mesmo de seu início, ao reconduzir as mesmas pessoas. Essa conduta levantará, inadvertidamente, as mesmas questões sobre a imparcialidade do processo de seleção e o resultado final da investigação – um erro que o mundo não pode se dar ao luxo de cometer novamente em um esforço para finalmente descobrir como e onde a COVID-19 se originou.
