A AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) elogiou hoje a Merck e a Ridgeback Biotherapeutics por concederem uma licença isenta de royalties para a fabricação de seu medicamento antiviral contra a COVID-19, o molnupiravir, em mais de 100 países em desenvolvimento. A AHF apela à Moderna, à Pfizer e à Johnson & Johnson para que sigam o exemplo da Merck e concedam voluntariamente direitos de fabricação e distribuição isentos de royalties para suas vacinas contra a COVID-19, além de facilitar a transferência de tecnologia para expandir a produção de vacinas genéricas em todo o mundo.
“Se a Merck pode conceder uma licença voluntária para seu medicamento antiviral, as três maiores fabricantes de vacinas também podem. Já passou da hora de pararem de nos manter reféns de sua ganância”, disse o presidente da AHF, Michael Weinstein . “A exploração descarada da pandemia às custas da saúde pública global precisa acabar de vez – é ingenuidade pensar que a pandemia vai desaparecer a menos que façamos tudo o que for possível para aumentar exponencialmente a produção de vacinas e disponibilizá-las amplamente em todo o mundo.”
Em outubro de 2021 , menos de 50% da população mundial havia recebido pelo menos uma dose de vacina, sendo que cerca de 80% dessas doses foram destinadas a pessoas em países de alta e média-alta renda. Menos de 8.5% dos 1.3 bilhão de habitantes do continente africano receberam sequer uma dose.
O molnupiravir demonstrou resultados promissores em um ensaio clínico, reduzindo pela metade o risco de hospitalização ou morte por COVID-19. A Merck está buscando autorização para uso emergencial do antiviral junto à Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
A Merck e a Ridgeback Biotherapeutics não receberão royalties sobre as patentes enquanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) considerar a COVID-19 uma emergência de saúde pública internacional. Os direitos sobre o medicamento serão detidos pelo Medicines Patent Pool, que poderá sublicenciá-lo a fabricantes de genéricos aprovados pela OMS. No entanto, o Patent Pool exclui muitos países de renda média duramente atingidos , particularmente na América Latina, incluindo México, Chile e Colômbia. Para que os benefícios potenciais do molnupiravir na redução de hospitalizações e mortalidade relacionadas à COVID-19 sejam plenamente aproveitados, os direitos de fabricação e comercialização do medicamento devem ser estendidos também a esses países de renda média.
