A África do Sul foi duramente atingida pela COVID-19, que intensificou uma situação já difícil e perigosa para meninas e mulheres jovens que vivem nos populosos bairros informais do país. Devido aos altos índices de pobreza, criminalidade e à falta de serviços de apoio social, mulheres e meninas nessas regiões correm enorme risco de estupro, abuso e violência de gênero.
Para ajudar a aliviar essa situação em uma comunidade nos arredores de Joanesburgo chamada Setswetla, a AHF fez uma parceria com um beneficiário do Fundo AHF. Fundação Ntethelelo Desenvolver um espaço seguro inédito para meninas e jovens mulheres, adquirindo vários contêineres marítimos que foram convertidos em um espaço para reuniões, uma biblioteca, banheiros e chuveiros, uma sala de aula e uma cozinha – instalações básicas e essenciais às quais a maioria das meninas em Setswetla não tem acesso.
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Durante uma recente celebração do Dia da Comunidade Feminina da África do Sul, em 9 de agosto, a Fundação Ntethelelo A fundadora e diretora executiva da AHF, Thokozani Ndaba, recebeu mais de 80 convidados, incluindo muitas meninas e jovens mulheres do projeto de empoderamento Girls Act da AHF, para inaugurar os contêineres pintando murais coloridos neles. O dia foi dedicado à celebração do empoderamento feminino e incluiu música, comida e sessões sobre educação sexual e testes de HIV.
“Quando tomamos conhecimento dos perigos do estupro e da falta de segurança básica para as meninas da Fundação Ntethelelo que vivem na comunidade de Setswetla, começamos imediatamente a planejar com a Thokozani como poderíamos criar um espaço seguro para as meninas e para o programa. A COVID-19 chegou e os planos prosseguiram, mas sofreram muitos atrasos”, disse a Chefe de Advocacia e Políticas Globais da AHF. Terri Ford“Estamos muito felizes em ver que os contêineres foram entregues e que as meninas os pintaram com cores lindas, criando seu próprio espaço e um lugar seguro onde podem se reunir, acessar a internet, aprender, crescer, se empoderar e construir confiança e união.”
Tintswalo Manganyi, assistente administrativa da Fundação Ntethelelo que participou da celebração, disse que as jovens e meninas presentes estavam muito animadas para pintar suas experiências de vida usando os contêineres como tela. “É mais uma oportunidade para nos unirmos como mulheres* na África do Sul e celebrarmos a nós mesmas”, disse ela. Manganyi “Assim como as mulheres que nos antecederam, desejamos deixar um legado poderoso para as futuras líderes femininas e sobreviventes de violência de gênero e estupro”, disse ela.
*Womyn é uma grafia alternativa de “women” adotada por algumas feministas.
