As empresas de gestão de benefícios farmacêuticos (PBMs, na sigla em inglês), que surgiram como uma forma de ajudar os pacientes a terem acesso aos medicamentos de que precisam, perderam o controle, com apenas três PBMs — CVS Caremark, OptumRx e Express Scripts — controlando agora 75% do mercado americano.
As empresas de gestão de benefícios farmacêuticos (PBMs) prejudicam e pressionam as pequenas farmácias comunitárias — algumas a ponto de levá-las ao fechamento — e ativistas querem que o governo federal proteja as farmácias que protestam contra os abusos das PBMs, evitando represálias ou a exclusão de suas redes.
WASHINGTON (28 de julho de 2021) Em resposta ao crescente comportamento monopolista nas indústrias farmacêutica e de saúde, particularmente por parte das administradoras de benefícios farmacêuticos (PBMs) — onde apenas três PBMs controlam 75% do mercado americano e o abuso coercitivo de farmácias independentes e de pequeno porte é generalizado — a AIDS Healthcare Foundation (AHF) está apelando ao governo federal para que proteja as farmácias que protestam contra os abusos das PBMs de represálias ou de serem excluídas de suas redes de qualquer forma.
O apelo da AHF por proteções do governo federal contra o abuso por parte das empresas de gestão de benefícios farmacêuticos (PBMs) surge na sequência de um artigo condenatório no Columbus Dispatch (“'Só vejo fraude nisso': Fontes internas detalham como as medidas de recuperação de valores aumentam os preços dos medicamentos e prejudicam as farmácias” 15 de julho de 2021, Darrell Rowland, repórter) que documentou cuidadosamente como as PBMs (Pharmacy Benefit Managers), que atuam como intermediárias entre as seguradoras e as farmácias, se tornaram tão poderosas e ousadas que agora ditam quais farmácias os pacientes podem usar. Essas PBMs prejudicam e pressionam as pequenas farmácias comunitárias — levando algumas à beira do fechamento — com medidas como a recuperação de valores pagos indevidamente. de “… maximização do lucro, que até agora escapou ao escrutínio público substancial (e) está sendo discretamente investigada em vários estados”, De acordo com o Dispatch, que explicou o processo de recuperação de valores da seguinte forma:
"As cláusulas de reembolso começam quando você (ou sua seguradora de saúde) paga pelos medicamentos prescritos na farmácia. De acordo com um contrato assinado pela farmácia ou por uma organização que a representa, a administradora de benefícios farmacêuticos (PBM) decide quanto a farmácia poderá reter."
Antes da implementação do mecanismo de recuperação de valores, a transação terminava aí. Hoje, porém, se a administradora de benefícios de farmácia (PBM) determinar que não obteve lucro suficiente com o negócio, o contrato permite que ela recupere valores adicionais da farmácia meses depois para compensar a diferença.
As farmácias concordam com isso porque não têm outra escolha realista a não ser aceitar os termos da PBM (Pharmacy Benefit Manager, ou Gestora de Benefícios Farmacêuticos) que permitem que ela recupere dinheiro das farmácias meses depois que um medicamento é vendido ao consumidor.
A prática de "clawback" (recuperação de bônus) é ilegal em Ohio e em vários outros estados, incluindo Delaware, que a proibiu em 2019. Nova York e Nova Jersey estão analisando projetos de lei que exigiriam a divulgação da prática de "clawback". “... aprimorar a supervisão e a transparência das PBMs.” Na Califórnia, o setor — que contesta que suas ações devam ser chamadas de "recuperações de valores" — se refere à prática como "taxas pós-transação".
“Nossa batalha de Davi contra Golias entre farmácias independentes e menores e as administradoras de benefícios de farmácia (PBMs), em particular as três maiores: CVS Caremark, OptumRx e Express Scripts, saiu tanto do controle que precisamos de ajuda e proteção para as farmácias menores e familiares que estão passando por dificuldades”, disse Michael Weinstein, presidente da AHF. “E como as medidas de recuperação de valores afetam os consumidores em todos os 50 estados, acreditamos ser apropriado pedir ao governo federal que intervenha para proteger as farmácias que protestam e denunciam os abusos das PBMs de possíveis represálias, inclusão em listas negras ou exclusão das redes das PBMs.”
Dois representantes estaduais de Ohio copatrocinaram disposições anti-recuperação de verbas que acabaram sendo incluídas no orçamento do estado. O jornal The Dispatch também noticiou que um deles, o representante estadual Thomas West, um democrata de Akron, "... Questionou-se se as autoridades federais também deveriam se envolver, já que os estornos geralmente ocorrem muito tempo depois da venda original do medicamento na farmácia, de modo que não chegam a ser registrados nos cadastros oficiais de preços de medicamentos. Isso poderia significar que dados falsos estão sendo usados por órgãos governamentais, tanto estaduais quanto federais, sobre o custo real dos medicamentos prescritos aos americanos.
“As empresas de gestão de benefícios farmacêuticos (PBMs) estão determinadas a continuar com suas práticas comerciais precárias, explorando as farmácias apesar das leis e proibições locais que proíbem essa prática”, acrescentou Weinstein. “Buscamos igualdade de condições para as farmácias menores e independentes, que são corajosas e se manifestam abertamente. O apoio de Washington para protegê-las seria um passo fundamental.”
No início deste ano, a AHF lançou uma campanha de defesa para combater as empresas de gestão de benefícios farmacêuticos (PBMs) que estão prejudicando as farmácias comunitárias e aumentando os preços dos medicamentos. A campanha nacional visa conscientizar sobre a influência indevida das PBMs no acesso dos pacientes aos medicamentos prescritos de que precisam e educar o público e as autoridades eleitas para denunciar e prevenir os abusos dessas empresas.
A campanha "Stop PBMs" da AHF inclui mobilização comunitária direta e online, contato com legisladores, publicidade online e impressa, um site, publicações em mídias sociais e muito mais, tudo para pressionar por uma maior regulamentação dessas empresas intermediárias do setor de saúde que estão elevando os preços dos medicamentos.
O site 'Stop PBMs' (www.ahf.org/stop-pbmsO site abre com uma manchete provocativa e um jogo de palavras: 'Manipuladores de Benefícios Farmacêuticos?' O site oferece aos visitantes preocupados com os preços dos medicamentos e o acesso aos medicamentos de que precisam diversas maneiras de participar ou apoiar a campanha Stop PBMs, além de um vídeo explicativo conciso de três minutos (link direto do YouTube) que destila de forma concisa a questão complexa em uma linguagem e imagens facilmente compreensíveis.
