A ação judicial alega que a Prime Therapeutics fixa ilegalmente os preços de seus reembolsos à AHF e a outras farmácias independentes, para alinhá-los aos reembolsos de um concorrente direto da Prime.
LOS ANGELES (18 de junho de 2021) Hoje, a AIDS Healthcare Foundation (AHFA ), principal provedora de assistência médica para pessoas vivendo com HIV/AIDS no mundo, entrou com uma ação judicial em um tribunal federal em Los Angeles para impedir Prime Therapeutics LLC desde a fixação de preços de reembolsos para as farmácias da AHF, juntamente com todas as outras farmácias independentes que fazem negócios com a Prime, pelo fornecimento de medicamentos prescritos a pacientes necessitados. A ação foi movida no Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Central da Califórnia (Caso nº 2:21-cv-04979).
A Prime é uma gestora de benefícios farmacêuticos (PBM, na sigla em inglês), uma intermediária no sistema de distribuição de medicamentos prescritos nos Estados Unidos. Nessa função, a Prime atua como uma ponte entre as farmácias e as seguradoras de saúde. A PBM orgulha-se de administrar os componentes de benefícios farmacêuticos dos planos de seguro saúde para cerca de 33 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Algumas dessas pessoas são pacientes das farmácias da AHF e, em 2020, a Prime processou quase 100,000 prescrições de medicamentos para pacientes da AHF.
No final de 2019, a Prime anunciou uma “nova colaboração de três anos” com outra empresa de gestão de benefícios farmacêuticos (PBM), a Express Scripts, Inc. A palavra “colaboração” sugere algo complexo. Na verdade, parece que a Prime está simplesmente alinhando suas taxas de reembolso com as da outra PBM, e fazendo isso de forma contínua. A petição da AHF alega que a Prime está, com isso, violando o princípio mais consolidado do direito antitruste: a proibição de fixar preços com um concorrente direto.
Quase imediatamente após a entrada em vigor da "colaboração" na primavera de 2020, a AHF percebeu que estava recebendo menos reembolso do que antes por fornecer os mesmos serviços farmacêuticos a pacientes cujo PBM (Pharmacy Benefit Manager) é a Prime. De fato, essas taxas de reembolso agora se alinham exatamente com as do outro PBM concorrente.
“O dinheiro de reembolso que a Prime vem recebendo ilegalmente da AHF não pode mais financiar o atendimento especializado e os serviços que salvam vidas que a AIDS Healthcare Foundation oferece a pessoas que vivem com HIV/AIDS — independentemente da capacidade de pagamento do paciente”, disse Jonathan M. Eisenberg, Conselheiro Geral Adjunto da AHF. "Há, portanto, um custo humano real aqui."
Com o processo judicial, a AIDS Healthcare Foundation está agora enfrentando a Prime, uma poderosa empresa de gestão de benefícios farmacêuticos (PBM) que essencialmente controla o acesso de muitos pacientes segurados que utilizam as farmácias e centros de saúde da AHF, bem como de outras farmácias independentes.
“A AIDS Healthcare Foundation tem motivos reais para temer represálias da Prime por expô-la como uma empresa que manipula preços”, acrescentou Eisenberg. “No entanto, assumimos esse risco em nome dos pacientes e clientes que atendemos e de muitas outras farmácias independentes, na tentativa de impedir o esquema flagrantemente ilegal da Prime.”
Sobre o processo judicial, o presidente da AIDS Healthcare Foundation Michael Weinstein Acrescentou: “As empresas de gestão de benefícios farmacêuticos (PBMs) são muito poderosas e sempre têm a tentação de pressionar as farmácias financeiramente. De alguma forma, a Prime descobriu que estava reembolsando as farmácias com valores maiores do que outra PBM. Aparentemente, a Prime não conseguiu deixar nenhum centavo na mesa e recorreu à fixação de preços. A AIDS Healthcare Foundation e seus pacientes – assim como outras farmácias independentes e seus pacientes – estão literalmente pagando o preço por esse crime. Mas estamos lutando e vamos vencer.”
Segue novamente o link para uma cópia da reclamação: [Caso nº 2:21-cv-04979].
Observação: A Prime é, na verdade, propriedade de um grupo de seguradoras de saúde Blue Cross e/ou Blue Shield.
