A AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), a maior organização mundial de combate à AIDS, condenou a recente prisão da jornalista chinesa Zhang Zhan por suas reportagens sobre a COVID-19 em Wuhan, considerando-a mais um exemplo dos esforços das autoridades chinesas para impedir e obscurecer as investigações globais sobre as origens do coronavírus e sua disseminação nos primeiros dias da pandemia.
Antes de ser presa, Zhang Zhan falou em um vídeo no YouTube sobre o surto de coronavírus.
Wuhan, China.
A sentença de quatro anos de prisão imposta a Zhang foi alvo de fortes críticas por parte de defensores dos direitos humanos em todo o mundo, incluindo os Estados Unidos e a União Europeia, que exigiram a sua libertação.
“Zhang Zhan é um herói por ter corajosamente tentado expor uma conspiração mortal que paralisou o mundo. É inaceitável que a China continue com essa narrativa falsa e que agora esteja impedindo descaradamente que investigadores da Organização Mundial da Saúde (OMS) vão a Wuhan para estudar o surto”, disse o presidente da AHF, Michael Weinstein . “É vergonhoso que [o diretor-geral da OMS] Tedros tenha elogiado a resposta da China desde o início e agora seus próprios cientistas não possam entrar no país. Com o número de mortes por COVID-19 se aproximando de dois milhões, todo o sistema global de saúde pública está em risco. Somos um só mundo – do qual a China faz parte e tem a responsabilidade de protegê-lo – e não de perpetuar uma conspiração que está custando milhões de vidas.”
Após finalmente concordar em permitir que uma equipe de especialistas da OMS viajasse para Wuhan depois de longas negociações, a China recentemente renegou o acordo enquanto dois cientistas já estavam a caminho, supostamente devido a problemas com a emissão de vistos. Uma série de ações como essa, destinadas a impedir a busca pela verdade, levanta inadvertidamente questões sobre por que e o que a China não quer que o mundo saiba.
O mais recente ataque à transparência segue uma série de outras tentativas de suprimir informações de saúde pública. Em janeiro de 2020, o oftalmologista chinês de Wuhan, Dr. Li Wenliang, foi ameaçado por autoridades policiais por falar publicamente sobre o surgimento de uma nova doença respiratória e foi forçado a assinar uma carta retratando seus comentários. Tragicamente, o Dr. Li faleceu em fevereiro, vítima da doença que viria a ser conhecida como COVID-19. Como homenagem ao Dr. Li, a AHF nomeou seu escritório na Ásia, em Phnom Penh, Camboja, em sua honra.
“Seja nos Estados Unidos, na OMS ou na China, temos defendido total transparência ao longo desta emergência sanitária”, acrescentou Weinstein . “A OMS deveria denunciar as nações que tentam silenciar vozes tão importantes como a da Sra. Zhang, porque vidas são perdidas quando informações são retidas. Os governos devem ser obrigados a fornecer todos os dados relevantes sobre a COVID-19, incluindo estatísticas precisas sobre casos e mortalidade, e não deve haver nenhum sigilo em relação ao desenvolvimento de vacinas e às políticas de vacinação. A cooperação internacional e a transparência são fundamentais durante uma pandemia.”
A AHF tem reiteradamente apelado às organizações de saúde pública, associações e universidades para que se unam no sentido de instar os governos e as instituições globais a trabalharem na criação de uma nova Convenção Global de Saúde Pública – uma convenção que proteja os cidadãos de todo o mundo desta e de futuras crises de saúde, garantindo transparência, sustentabilidade e responsabilização.
