O Gerente do Programa Nacional da AHF Etiópia, Dr. Mengistu GebreMichael, fala na conferência de imprensa.
Grande parte das notícias sobre a pandemia de COVID-19 tem se concentrado, e com razão, em diversas empresas farmacêuticas e seus processos acelerados para o desenvolvimento de uma nova vacina. A AHF Etiópia colaborou recentemente com vários parceiros e realizou uma coletiva de imprensa para abordar questões-chave sobre o progresso do desenvolvimento acelerado da vacina, bem como os diversos papéis que as organizações da sociedade civil (OSCs) desempenham durante a crise.
O evento atraiu mais de duas dezenas de membros da mídia, incluindo veículos impressos, digitais, de rádio e televisão. Os coorganizadores da coletiva de imprensa foram os Associação Etíope de Saúde Pública (EPHA), Consórcio de Associações de Saúde Reprodutiva (CORHA) e Rede de Desenvolvimento Profissional (PDN).
“Era crucial realizar esta conferência de imprensa com os nossos parceiros em África neste momento, uma vez que existem muitas incógnitas relativamente à implementação apressada de uma vacina contra a COVID-19”, afirmou o Dr. Mengistu GebreMichael, Gestor do Programa da AHF na Etiópia. “As empresas farmacêuticas precisam de demonstrar um compromisso total em divulgar tudo o que o público deve saber sobre o desenvolvimento da vacina. Afinal, é o público que será submetido aos ensaios clínicos.”
O Dr. GebreMichael acrescentou que um exemplo de falta de transparência ocorreu com o ensaio clínico da AstraZeneca, uma das principais candidatas ao desenvolvimento de vacinas contra a COVID-19. O ensaio foi temporariamente interrompido, mas a empresa não explicou o motivo exato. Posteriormente, descobriu-se que um dos participantes apresentou um efeito colateral grave e inesperado. É por isso que a transparência é tão crucial — sem ela, muitas pessoas podem ficar céticas quanto à segurança das vacinas em desenvolvimento.
Abebe Kebede, Diretor Executivo da CHORA – um consórcio de 77 OSCs – acrescentou que as organizações comunitárias têm desempenhado papéis cada vez mais importantes na promoção da saúde e no apoio às populações vulneráveis desde o surgimento da COVID-19 no país. E mesmo que ainda não haja uma vacina aprovada, os defensores da causa devem garantir que governos e doadores sejam responsabilizados para que as vacinas, quando disponíveis, cheguem às comunidades mais marginalizadas.
O diretor executivo da PDN, Ahmed Hussen, acrescentou ainda que o processo de desenvolvimento de vacinas deve estar livre de qualquer competição econômica, política ou comercial e que informações precisas sobre as vacinas são fundamentais para obter o apoio da comunidade.
Atualmente, existem 198 vacinas contra a COVID-19 em várias fases de desenvolvimento, com nove candidatas em fase III de ensaios clínicos em larga escala. Nessa fase, a vacina é administrada a milhares de pessoas para confirmar sua segurança – incluindo efeitos colaterais raros – e eficácia. Esses ensaios também incluem um grupo de controle que recebe um placebo.
