Editorial do presidente da AHF, Michael Weinstein.
11/17/2017
A AIDS está prestes a completar 37 anos — aproxima-se da meia-idade. Continua sendo uma das principais causas de morte — mais de um milhão de pessoas morreram de AIDS no ano passado. Mas está mais controlada em comparação com sua juventude: 1.8 milhão de novas infecções este ano, contra três milhões há 10 anos. Mesmo assim, como o número de novas infecções supera o de mortes, a epidemia continua crescendo.
Em comemoração ao seu 30º aniversário, a AIDS Healthcare Foundation produziu um filme intitulado 'Mantendo a promessaAssistir a imagens de arquivo nos lembra o quanto avançamos na luta contra a AIDS e o quão terríveis foram aqueles primeiros anos. Portanto, quando "celebramos" o Dia Mundial da AIDS em 1º de dezembro, há muito pelo que sermos gratos. Uma doença ter seu próprio "feriado" pode parecer estranho, mas é mais importante do que nunca que nos lembremos de todos que perdemos, bem como das pessoas que precisam da nossa ajuda hoje: os 20 milhões de pessoas que permanecem sem tratamento para o HIV, além da necessidade de prevenir que outra geração seja infectada por essa doença ainda mortal.
Como filho de uma família de classe média baixa, lembro-me de como meu pai sempre falava sobre ter vivido a Grande Depressão. Quando criança, querendo apenas um brinquedo ou uma guloseima, eu realmente não queria ouvir sobre as dificuldades da infância do meu pai. Da mesma forma, falar com os millennials sobre os estragos da AIDS nas décadas de 80 e 90 pode deixá-los indiferentes ou até mesmo soar como uma bronca. Portanto, peço desculpas por dizer que a AIDS continua sendo uma das questões definidoras do nosso tempo e por lembrá-los de que aqueles que não aprendem com a história estão condenados a repeti-la.
Uma cura ou vacina para o HIV ainda não está à vista. Apesar de dezenas de bilhões de dólares e décadas de trabalho, não há progresso tangível em direção a uma solução milagrosa que impeça todas as novas infecções e elimine o HIV do organismo daqueles que o possuem. A melhor notícia é que as pessoas que recebem tratamento e cujo vírus está sob controle deixam de ser infecciosas.
Os tratamentos para o HIV nunca foram tão eficazes. Um comprimido por dia tornou-se a norma, com menos efeitos colaterais e toxicidade; no entanto, o tratamento do HIV ainda exige a ingestão diária de medicamentos por toda a vida. Mas esses tratamentos que salvam vidas ainda estão fora do alcance da maioria das pessoas que vivem com HIV no mundo. Em muitos casos, pessoas que vivem em países pobres precisam viajar longas distâncias, esperar por muito tempo e não têm acesso aos melhores medicamentos. Neste momento de grande esperança, a AIDS deixou de ser notícia de primeira página e os doadores estão reduzindo seus financiamentos.
A prevenção do HIV não mudou muito desde o início. Sim, existe o Truvada para PrEP. Mas a adesão é irregular e as pessoas que o utilizam não são as que estão mais em risco — jovens e homens negros. E, mais uma vez, é um comprimido tomado todos os dias e tem efeitos colaterais. Gostemos ou não, os preservativos continuam sendo a melhor defesa contra o HIV.
Às vezes, esquecemos que o HIV é uma DST. Ele é transmitido da mesma forma que a clamídia ou a gonorreia, através da troca de fluidos corporais durante o sexo. A disseminação do HIV disparou na década de 80 porque ignoramos os alertas sobre o uso de preservativos e a redução do número de parceiros sexuais. Hoje, o número de casos de DSTs está explodindo. Os aplicativos são os banheiros públicos digitais da nossa época: uma rede fechada de pessoas em uma área geográfica limitada facilita a rápida disseminação de infecções. No entanto, pouco está sendo feito em relação às DSTs nos níveis governamental e comunitário. Quanto mais as infecções por DSTs aumentam, menos verbas são disponibilizadas para testes e tratamento. Organizações comunitárias promovem campanhas irresponsáveis que incentivam as pessoas a "transar sem medo".
Estamos indo ladeira abaixo em um barril. A gonorreia está se tornando resistente a todos os medicamentos atuais para tratá-la. A sífilis, que estava à beira da erradicação neste país, está ressurgindo com força total. A cultura do uso de preservativos, que tanto lutamos para estabelecer, está sendo destruída. Assim como fizemos na década de 80, a única maneira de reverter essa tendência devastadora é por meio de ações comunitárias de base, o que exigirá uma liderança corajosa.
A comunidade LGBTQ+ desempenhou um papel histórico crucial na luta contra a AIDS. Muitos dos heróis mais importantes nessa batalha vieram da nossa comunidade. Compreendemos a devastação causada pela AIDS, mas também o empoderamento que advém de agirmos em nossa própria defesa. Temos muitas lições para compartilhar com outras pessoas ao redor do mundo. Talvez nosso papel mais importante seja não permitir que o mundo se esqueça da AIDS e exigir que todos, desde nossos governos, igrejas, instituições de ensino, organizações comunitárias e a sociedade como um todo, mantenham a promessa de não desistir da luta contra o HIV até que a tenhamos vencido.
A AHF continuará a cumprir sua promessa. Atualmente, estamos tratando mais de 820,000 pacientes em 15 estados americanos e 39 países. Ultrapassaremos a marca de um milhão em 50 países em um futuro próximo. Continuaremos a colaborar com qualquer pessoa, em qualquer lugar, que compartilhe nosso compromisso de acabar com a AIDS – o flagelo de nossa época.
