Na atmosfera rarefeita do topo do Mont Blanc, como se estivesse na torre do mundo, a bandeira da AIDS Healthcare Foundation (AHF) Europa tremula ao vento gélido depois que quatro homens escalaram o pico nevado para testar sua coragem e determinação diante da adversidade.
Em 28 de agosto, o Diretor do Programa da AHF na Ucrânia Sergey Fedorov, juntamente com o alpinista de renome mundial Nikita Balbanov e outros dois, chegaram ao topo da montanha mais alta da Europa – uma jornada para simbolizar as lutas e os sucessos na batalha global contra o HIV/AIDS e para celebrar o marco do Escritório Europeu da AHF de alcançar a marca de 50,000 pacientes em tratamento este ano.
Ao longo da árdua caminhada de sete dias, os alpinistas sofreram com o mal da altitude e com a deterioração das condições climáticas. Constantemente, precisavam avaliar sua capacidade de continuar a escalada. Helicópteros de resgate sobrevoavam a área constantemente, transportando os alpinistas que não conseguiam prosseguir — incluindo os feridos que haviam caído e aqueles que ficaram incapacitados.
Apesar de tudo isso, o grupo perseverou e chegou à cúpula, onde Fedorov acenou com a bandeira da AHF e fez um teste rápido de HIV.
“Conquistar o pico mais alto da Europa e hastear a bandeira da AHF no Mont Blanc é um símbolo da nossa futura vitória sobre a AIDS”, disse Fedorov. “Esta foi uma oportunidade única para enviar uma mensagem à Europa sobre o nosso modelo de Testagem e Tratamento, um programa bem-sucedido que salva muitas vidas neste continente.”
A Ucrânia possui uma das maiores populações de pessoas vivendo com HIV na Europa, com cerca de 240,000 pessoas infectadas pelo vírus – metade delas desconhece seu status sorológico.
“Uma expedição de escalada é uma jornada repleta de oportunidades e aventuras incríveis”, disse Fedorov. “Ninguém deve se acomodar com as conquistas, e na luta contra o HIV, nenhum de nós deve descansar até derrotarmos a epidemia. Essa escalada provou que podemos realizar qualquer coisa se não desistirmos.”
A AHF atua na Ucrânia desde 2009 e presta serviços a 27,305 pacientes.
