Em maio de 2017, em uma "Declaração de Interesse" apresentada no processo, o Departamento de Justiça e três Procuradores dos Estados Unidos no sul da Flórida chegaram a sugerir que o modelo bem-sucedido de testagem e encaminhamento para tratamento de HIV da AHF é um modelo preferencial e incentivado pelo Programa Ryan White.
FORT LAUDERDALE (20 de junho de 2017) Em uma vitória retumbante para a AIDS Healthcare Foundation (AHFUm tribunal federal da Flórida rejeitou as alegações em uma ação judicial movida por três ex-funcionários da AHF (Alberta Health Foundation) em um processo de denúncia de irregularidades (Caso 0:14-cv-61301-KMW). Os três questionavam a abordagem proativa e bem-sucedida da AHF para encontrar e encaminhar pessoas vivendo com HIV na Flórida para tratamento e cuidados médicos essenciais, com alegações infundadas sobre a legalidade do modelo de testagem e encaminhamento para HIV da AHF. O Tribunal, o Departamento de Justiça e três procuradores federais do sul da Flórida também sugeriram, em sua decisão e petições, que o modelo de testagem e encaminhamento para HIV da AHF é inclusive um modelo preferencial, ou incentivado, pelo Programa Ryan White.
Em uma decisão datada de 9 de junho de 2017 e formalmente divulgada hoje, a Meritíssima Juíza Kathleen M. Williams, do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul da Flórida, rejeitou as alegações apresentadas contra a AHF, sustentando que “os fatos incontroversos demonstram que a AHF pagou os bônus relacionados às duas Alegações Falsas Representativas a um funcionário da AHF que prestava serviços abrangidos pela lei”.
Apesar de nem o governo dos Estados Unidos nem O Estado da Flórida optou por intervir no caso dos ex-funcionários (tendo recusado intervir em fevereiro de 2015) — uma ação que muitas vezes indica a potencial insuficiência das alegações em um caso —, mas os três ex-funcionários prosseguiram com o processo com advogados particulares.
Em 30 de maio de 2017, o Governo Federal dos Estados Unidos apresentou um parecer formal no caso (uma Declaração de Interesse) no qual afirmou que os ex-funcionários da AHF eram “incorreto” em suas afirmações infundadas sobre o modelo de negócios de testes e vinculação da AHF.
Na Declaração de Interesse, três advogados do Departamento de Justiça em Washington, um Procurador-Geral interino e dois Procuradores dos EUA, todos lotados no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul da Flórida, escreveram que Comissões baseadas no desempenho (ou seja, bônus) pagas aos funcionários são legais e adequadas. “… dentro dos limites do Programa Ryan White” contanto que sejam feitos para “…funcionários legítimos da [AHF].” Na verdade, o governo argumentou que “o Congresso adotou a noção de 'atendimento centralizado' para pacientes com HIV/AIDS”.
“O fato de o Governo Federal e o Estado da Flórida terem se recusado formalmente a intervir na ação judicial movida em nome de três ex-funcionários da AHF diz muito sobre os méritos do caso, e a rejeição, hoje, dessas alegações infundadas de denúncia por parte do tribunal é uma enorme vitória não só para a AHF, mas também para os pacientes e o público que atendemos diariamente. Agradecemos ao tribunal pela sabedoria nesta decisão”, disse Michael Weinstein, Presidente da AHF.
“Uma função essencial no combate à epidemia é garantir que as pessoas estejam vinculadas e em tratamento, e incentivar os funcionários a fazerem isso é perfeitamente apropriado, correto e legal”, disse. Michael Kahane“Com mais de 60% das pessoas vivendo com HIV/AIDS nos Estados Unidos sem receber cuidados e tratamento médicos regulares, reduzir esse número continua sendo fundamental para a missão da AHF. Nossa abordagem proativa para encontrar e conectar pessoas soropositivas a cuidados e tratamentos que salvam vidas é crucial para deter o HIV neste país, e estamos satisfeitos com a validação deste modelo pelo tribunal e pelo governo federal”, afirmou o chefe do escritório sul da AHF.
