O Secretário de Estado de Ohio rejeitou 194,375 assinaturas de eleitores em uma proposta sobre o preço de medicamentos no estado, alegando o resultado de um processo judicial pendente.
COLUMBUS, OH (31 de agosto de 2016) Em resposta a uma batalha judicial em curso sobre uma proposta de emenda constitucional no estado de Ohio que reduziria os preços dos medicamentos para programas estaduais, advogados e apoiadores da medida, conhecida como Lei de Alívio de Preços de Medicamentos de Ohio, tentaram hoje coletar assinaturas de eleitores em apoio à proposta, que pretendem incluir na cédula eleitoral estadual de novembro de 2017.
No entanto, o secretário de Estado de Ohio, Jon Husted, recusou-se hoje a aceitar a petição para colocar a questão do preço dos medicamentos em votação no próximo ano, questionando se os apoiadores da medida têm o direito de apresentá-la até que a Comissão de Estado de Ohio se pronuncie sobre um processo judicial pendente, no qual os apoiadores buscam recuperar assinaturas adicionais de eleitores que acreditam terem sido ilegalmente anuladas por Husted.
“Por volta das 3h30 de hoje, tentamos protocolar a Petição Suplementar buscando dar prosseguimento à Lei de Alívio de Preços de Medicamentos de Ohio e submetê-la à votação popular. Apresentamos 22 caixas de petições — 10,063 petições com 194,375 assinaturas”, disse Don McTigue , advogado do escritório McTigue & Colombo, que representa os apoiadores da proposta. “Após não termos permissão para protocolar a petição hoje, imediatamente entramos com um Pedido de Tutela de Emergência na Suprema Corte, buscando uma ordem judicial que nos permitisse protocolar a Petição Suplementar de Iniciativa Popular. Também solicitamos ontem que o Secretário aceitasse nossa petição condicionalmente, mas ele rejeitou essa opção.”
“O Secretário de Estado Jon Husted está mais uma vez mostrando suas verdadeiras cores como porta-voz da indústria farmacêutica, defendendo uma indústria gananciosa e moralmente falida, que está um passo acima da indústria do tabaco aos olhos do público — incluindo os 7.7 milhões de eleitores registrados em Ohio”, disse Tracy Jones , Diretora Regional do Meio-Oeste e Diretora Nacional de Campanhas de Defesa, além de defensora da Lei de Alívio do Preço dos Medicamentos. “É isso que Jon Husted está tentando impedir que os cidadãos de Ohio votem: que os programas estaduais de Ohio não paguem mais por medicamentos do que o Departamento de Assuntos de Veteranos paga. Como exemplo: a agora infame EpiPen — um salva-vidas para crianças e outras pessoas com reações alérgicas. A Mylan, a empresa farmacêutica, aumentou o preço de sua EpiPen para US$ 608. O preço do Departamento de Assuntos de Veteranos é de US$ 183. Se as legislaturas não agirem para conter esses preços extremos e injustificados de medicamentos, os eleitores certamente deveriam ter a chance de se manifestar. Instamos veementemente o Secretário Husted a permitir que esta medida seja submetida à votação popular.”
Segundo o Columbus Dispatch , “ o gabinete de Husted afirmou, em uma petição protocolada esta tarde, que uma decisão judicial e a lei eleitoral estadual não permitem que a AIDS Healthcare Foundation apresente uma petição suplementar completa neste momento. Como resultado, Husted disse que não aceitará uma nova petição da fundação, esperada para o final desta semana.” O Dispatch também noticiou: “ A Suprema Corte decidiu no início deste mês que a fundação pode apresentar mais assinaturas, mas indicou, embora sem clareza, que a questão pode ter que retornar à Assembleia Geral em vez de ser levada diretamente às urnas. Como se trata de uma lei de iniciativa popular, a questão do medicamento deve primeiro ser apresentada aos legisladores, que têm quatro meses para deliberar sobre a proposta. Se os legisladores não se manifestarem, os peticionários podem coletar uma nova rodada de cerca de 91,000 assinaturas válidas de eleitores registrados para incluir a questão nas urnas.”
A Lei de Alívio de Preços de Medicamentos de Ohio alterará a lei de Ohio para exigir que os programas estaduais paguem o mesmo ou menos por medicamentos prescritos que o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA [1] . Os apoiadores pretendiam que a iniciativa aparecesse na cédula eleitoral presidencial de Ohio em novembro de 2016, mas manobras obstrucionistas — e, segundo os apoiadores, ilegais — do Secretário de Estado Husted forçaram os proponentes da medida a mirar na cédula eleitoral de Ohio em novembro de 2017.
[1] Acredita-se geralmente que os preços do VA sejam 20% a 24% mais baixos do que os de quase qualquer outro programa governamental.
