Após quase 200 moradores de Austin terem contraído HIV desde dezembro de 2014, a parceria da AHF com o prefeito Douglas Campbell e o Dr. William Cooke, da Foundations Family Medicine, agora oferece atendimento médico a dezenas de pacientes do sul de Indiana que vivem com HIV e hepatite C.
AUSTIN, INDIANA (31 de março de 2016) Quando a notícia de um surto de HIV sem precedentes em Austin ganhou destaque nacional na primavera passada, o então prefeito Douglas Campbell contatou a AIDS Healthcare Foundation (AHF) em busca de ajuda para identificar e tratar pacientes recém-infectados na cidade rural de 4,200 habitantes, a maioria dos quais contraiu o vírus após compartilhar agulhas contaminadas durante o uso de drogas injetáveis. A AHF respondeu enviando imediatamente uma unidade móvel de testagem (UMT) para Austin para fornecer testes de HIV gratuitos, inaugurando uma clínica de HIV/AIDS na Foundations Family Medicine em 31 de março e , posteriormente, anunciando em 7 de maio uma parceria com o prefeito Campbell, o Dr. William Cooke, o deputado estadual Terry Goodin e outras autoridades estaduais e locais para enfrentar a crise de saúde. Desde abril de 2015, a AHF realizou testes de HIV em 600 pessoas na cidade de Austin por meio de sua Unidade Móvel de Testes (MTU) e encaminhou mais de 100 moradores que testaram positivo para HIV e/ou Hepatite C para serviços de atendimento e tratamento médico, dos quais 64 estão com carga viral indetectável, bem acima da média nacional de 30%.
Fruto dessa parceria e do compromisso em servir os moradores de Austin e do sul de Indiana, a AHF realizou uma grande inauguração com cerimônia de corte da fita em dezembro para a clínica reformada que oferece atendimento médico a pessoas vivendo com HIV e Hepatite C nas instalações da Foundations Family Medicine , localizada na Rua Principal Oeste, nº 25. Hoje, a colaboração da AHF com a Foundations Family Medicine atende dezenas de pacientes, independentemente de sua capacidade de pagamento.
“Embora tenhamos trabalhado durante anos para reduzir o vício em drogas entre nossos moradores, ninguém imaginaria que um surto de HIV como o que testemunhamos atingiria uma pequena cidade de Indiana. Foi uma situação urgente que exigiu ampla mobilização da comunidade, testes e opções de tratamento que não tínhamos à nossa disposição naquele momento”, disse o Dr. Cooke, da Foundations Family Medicine e único médico de Austin. “A AHF tem sido uma parceira comunitária incrível durante toda essa crise. Graças à sua rápida ajuda e aos seus recursos, conseguimos identificar e fornecer cuidados e medicamentos aos nossos moradores recém-infectados com HIV e/ou Hepatite C. Somos verdadeiramente gratos pela parceria e pelo compromisso com Austin.”
“Sabíamos que tínhamos que estar lá se pudéssemos ser úteis”, disse Whitney Engeran-Cordova , Diretora Sênior de Saúde Pública da AHF e natural de Indiana, que reside em Los Angeles. “Nesse caso, sabíamos que estávamos correndo contra o tempo para identificar as pessoas que precisavam de nossa ajuda e conectar os moradores recém-infectados a cuidados e tratamento médico. Por meio de nossa unidade móvel de testagem, conseguimos estabelecer rapidamente serviços de testagem em Austin e agora, por meio de nossa parceria com o Dr. Cooke, podemos fornecer serviços médicos completos para pessoas soropositivas em Austin e no sul de Indiana.”
