Em troca de fazer um teste rápido de HIV gratuito, milhares de moradores de Lusaka tiveram a oportunidade de dançar, curtir música e comida, e se divertir noite adentro em uma arena aberta no evento “Zed Me Free, A Concert to end HIV”, realizado em 28 de novembro na Zâmbia.
O evento, organizado pela Muchimba Music Foundation e parceiros locais, teve início algumas semanas antes do concerto, com uma série de "campanhas itinerantes" de testagem oferecidas pela AIDS Healthcare Foundation Zambia – clínicas móveis que disponibilizavam testes rápidos de HIV, preservativos e encaminhamento para tratamento para pessoas soropositivas, além de ingressos gratuitos para o concerto "Zed me Free". Nos dias que antecederam o evento principal e durante o concerto, mais de 10,000 pessoas fizeram o teste de HIV.
“O concerto começou às 2h e prolongou-se até à 1h da manhã, com uma procura sem precedentes de testes de VIH”, afirmou a Dra. Penninah Iutung, Chefe do Gabinete da AHF em África. “Este tipo de evento gratuito nunca tinha acontecido na Zâmbia; foi uma excelente oportunidade para atrair público e disponibilizar os testes de forma acessível. Vimos muitos jovens a divertirem-se imenso.”
O concerto teve como atração principal Thomas Muchimba Buttenschøn, renomado músico dinamarquês e cofundador da Fundação Musical Muchimba, que nasceu com HIV. Através da música e da sua fundação, Buttenschøn espalha uma mensagem de positividade e esperança enquanto viaja e se apresenta pelo mundo.
Outros grandes talentos africanos que se apresentaram incluíram Macky 2, Mampi, Afunka, Chef 187 e B Flow, entre outros. A rádio local Hot FM transmitiu o concerto ao vivo do local do evento. Representantes do Ministério da Saúde estiveram presentes e elogiaram os organizadores pelo excelente evento com uma mensagem positiva de saúde pública.
“A música é uma linguagem universal que pode superar o medo e o estigma, e dar às pessoas uma sensação de esperança e força; é por isso que combinar este concerto com testes rápidos gratuitos e de fácil acesso provou ser um sucesso”, disse Francis Kasonde, Gerente de Programas de Prevenção da AHF Zâmbia.
