O blog Pharmalot do WSJ relata que muitos pacientes com hepatite C estão sendo excluídos do Programa de Assistência ao Paciente da Gilead, "...que ajuda as pessoas a obterem os tratamentos com Sovaldi e Harvoni quando não possuem cobertura de seguro suficiente ou recursos financeiros para adquirir os medicamentos de outra forma."
“…A fabricante de medicamentos está tomando essa medida após constatar que algumas operadoras de planos de saúde, apesar de terem recebido descontos nos últimos meses, continuaram a restringir o acesso dos pacientes aos seus medicamentos para hepatite C.”
WASHINGTON (23 de julho de 2015) A AIDS Healthcare Foundation (AHF) , a maior organização global de combate à AIDS e crítica ferrenha dos preços exorbitantes e da exploração comercial de medicamentos, criticou duramente hoje a Gilead Sciences e seu CEO, John Martin, pela notícia de que a gigante farmacêutica da região da Baía de São Francisco está excluindo certos pacientes com hepatite C de seus Programas de Assistência ao Paciente (PAP), que salvam vidas. Se a seguradora de saúde de um paciente se recusar a cobrir ou impor limites à cobertura dos medicamentos da Gilead para hepatite C, mesmo após descontos oferecidos pelo fabricante, a empresa farmacêutica — que registrou lucros de US$ 12.1 bilhões em 2014 — está retaliando, desqualificando milhares de pessoas de seu PAP. Quase todas as grandes empresas farmacêuticas possuem algum tipo de programa de assistência ao paciente para ajudar aqueles que não têm plano de saúde, não têm acesso adequado a um seguro ou enfrentam outras dificuldades para obter medicamentos essenciais.
De acordo com um artigo de 16 de julho do repórter Ed Silverman no blog Pharmalot do Wall Street Journal , a partir de 1º de julho , a Gilead passou a excluir alguns pacientes segurados de seu programa de assistência ao paciente caso sejam portadores de hepatite e necessitem de medicamentos como o Sovaldi — o tratamento de doze semanas contra hepatite C da Gilead, que custa US$ 84,000 — ou o Harvoni, um tratamento similar, ainda mais caro, que custa US$ 94,000. Esta parece ser a primeira vez que uma empresa farmacêutica decide, de forma tão descarada e insensível, negar o acesso de pacientes a medicamentos por meio do programa de assistência como estratégia de negociação ou medida punitiva contra seguradoras de saúde que não podem ou não querem pagar prêmios tão altos por medicamentos.
“Se a seguradora de um paciente se recusar a pagar o custo de US$ 1,000 por comprimido de Sovaldi ou o custo de US$ 94,500 por comprimido de Harvoni, a Gilead agora pode negar o acesso do paciente à medicação por meio de seu próprio programa de assistência ao paciente”, disse Michael Weinstein, presidente da AIDS Healthcare Foundation. “Em essência, a Gilead está usando pacientes com hepatite C como reféns em uma estratégia de negociação com as seguradoras de saúde para medicamentos que, em primeiro lugar, já são absurdamente superfaturados, tornando praticamente inúteis quaisquer descontos oferecidos pela Gilead. A Gilead sempre esteve na vanguarda da superfaturação de seus medicamentos, bem como da exploração de programas governamentais, mas isso é um território totalmente novo — demonstra claramente o pouco respeito e compaixão que a Gilead realmente tem pelos pacientes. Colocar esses pacientes em listas negras nada mais é do que uma forma da Gilead pressionar — extorquir, na verdade — as seguradoras dos pacientes.”
Em uma declaração agridoce e discreta em uma carta à comunidade enviada no início deste mês por Coy Stout, vice-presidente de Mercados Gerenciados da Gilead, a empresa informa que,
“Para pacientes que utilizam Sovaldi e Harvoni, possuem plano de saúde e tiveram a cobertura negada pela operadora, o Support Path (Programa de Assistência ao Paciente da Gilead) pode auxiliar com os requisitos para apresentação de recursos, revisões por pares e compreensão do processo para audiências presenciais, se necessário.”
