Michael L. Johnson, um homem de 23 anos soropositivo, que enfrenta décadas de prisão, ressalta o perigo de leis baseadas no medo.
LOS ANGELES (3 de junho de 2015) — Hoje, a Força-Tarefa de Crise da AIDS para Negros da AHF (ABACT) divulgou a seguinte declaração sobre a condenação, por um júri do Missouri, de Michael L. Johnson, lutador universitário de 23 anos e soropositivo, por crimes graves de exposição consciente de quatro parceiros sexuais do sexo masculino ao vírus e infecção de um quinto homem pelo HIV. O júri, composto majoritariamente por brancos, de St. Charles, condenou Johnson em 5 das 6 acusações e recomendou que ele cumpra mais de 60 anos de prisão em sua sentença, marcada para 23 de julho. De acordo com o Ministério Público do Condado de St. Charles, um juiz elaborará um relatório de avaliação da pena e decidirá se aceita, rejeita ou modifica a sentença do júri.
É extremamente triste e chocante que, em 2015, uma pessoa vivendo com HIV possa ser condenada a décadas de prisão devido a leis que criminalizam o HIV — especialmente considerando que essas leis foram aprovadas em um ambiente de medo, quando pouco se sabia sobre a prevenção e o tratamento da doença. Embora apoiemos integralmente a ideia de que uma pessoa deve revelar seu status sorológico antes de ter relações sexuais, também reconhecemos o papel que o estigma e a discriminação desempenham na decisão de uma pessoa de omitir ou até mesmo mentir sobre essa informação. No entanto, nos 32 estados americanos que possuem leis penais específicas para o HIV — a maioria das quais prevê acusações de crime grave —, o que está sendo aplicado às pessoas vivendo com HIV é um julgamento injusto, não justiça.
Assim como as longas e discriminatórias penas mínimas obrigatórias para crimes relacionados a drogas, que arruinaram milhares de vidas em nossa nação e que, felizmente, estão sendo revogadas, também devemos contestar as leis estaduais que criminalizam o HIV. Enquanto mais uma pessoa enfrenta a possibilidade de passar o resto da vida atrás das grades devido a essas leis, estamos ainda mais determinados a lutar pela revogação dessas leis prejudiciais, baseadas na ignorância e no medo.
– Christopher Johnson, Diretor Associado de Comunicações da AHF e Copresidente da Força-Tarefa de Crise da AIDS para a Comunidade Negra
