Los Angeles Times
11 de Junho de 2015
Por Soumya Karlamangla
Já se passaram quase três anos desde que o governo federal aprovou o Truvada, um comprimido diário aclamado nacionalmente como um medicamento milagroso por sua capacidade de prevenir infecções por HIV.
Mas até esta semana, o Condado de Los Angeles não havia começado a divulgar e distribuir o medicamento, apesar de ser o segundo maior epicentro de HIV e AIDS do país.
Isso se deve em parte ao fato de as autoridades de saúde do condado não terem certeza se receberiam o apoio necessário para fornecer o medicamento, que tem sido um tanto controverso— disse a supervisora Sheila Kuehl.
O método de prevenção, conhecido como profilaxia pré-exposição, ou PrEP, é muito menos eficaz se não for tomado corretamente, e alguns dizem que pode aumentar inadvertidamente as infecções por HIV se levar homens gays e bissexuais a pararem de usar preservativos.
Esse obstáculo político foi superado quando os supervisores deram seu apoio esta semana. Eles aprovaram uma moção de Kuehl que elaboraria um plano para levar o medicamento às pessoas que precisam dele em clínicas comunitárias e administradas pelo condado.
“Se você tem uma ferramenta que pode ajudar as pessoas a não contraírem o HIV, é completamente imoral não usá-la”, disse Kuehl.
Com uma população estimada em 60,000 pessoas infectadas pelo HIV, o Condado de Los Angeles agora poderá alcançar outras cidades — incluindo São Francisco e Nova York — que fizeram do medicamento um pilar central de sua estratégia de prevenção do HIV, afirmou Mario Perez, diretor do programa de prevenção do HIV do Condado de Los Angeles. Cerca de 1,850 pessoas no condado contraem o vírus a cada ano.
“Sempre tivemos uma resposta bastante progressiva e avançada ao HIV, e esta é uma área em que ficamos para trás”, disse Perez em entrevista na quarta-feira. “É bom saber que nossa política está alinhada com a ciência.”
Ele afirmou que o Truvada — fabricado pela Gilead Sciences — continuará fazendo parte da estratégia mais ampla do programa, que ainda considera o uso de preservativos como método primário de prevenção, assim como os testes de HIV para identificar quem já contraiu o vírus.
Mas o presidente da AIDS Healthcare Foundation, Michael Weinstein, alerta sobre a promoção excessiva do Truvada como ferramenta de saúde pública. Weinstein tem sido um cético vocal — e controverso sobre a droga por vários anos. A equipe do condado estava relutante em tentar implementar um programa de PrEP, em parte devido à resistência de Weinstein, de acordo com Kuehl.
Embora os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA afirmem que o medicamento é de alta qualidade 92% efetivoUm estudo revelou que pessoas que tomaram Truvada apresentaram uma redução de 44% no risco de infecção pelo HIV. Os cientistas afirmaram que isso ocorreu porque muitos participantes do estudo não administraram o comprimido conforme as instruções.
Weinstein teme que os pacientes não tomem o medicamento corretamente — ele deve ser tomado uma vez ao dia — e que também não usem preservativos por acharem que estão protegidos. "Isso levará a mais infecções, em vez de menos", disse Weinstein.
Ele não é contra o uso da PrEP, disse. Apenas acha que deve ser avaliado caso a caso e que o condado deve concentrar seus recursos naqueles que já estão infectados.
O Dr. Mitchell Katz, chefe do Departamento de Serviços de Saúde do condado, disse que apoiava a iniciativa de divulgar informações sobre o medicamento. Mas ressaltou que era preciso diferenciá-la de outras campanhas de saúde pública incentivadas para todos, como o uso de preservativos e a vacinação.
Os pacientes devem decidir, juntamente com seus médicos, se a PrEP é adequada para eles, discutindo o rigoroso regime médico, bem como os riscos e benefícios, disse Katz.
“Quando se trata de PrEP, a situação é diferente”, disse ele. “É preciso distinguir a ideia de que 'todo mundo deveria fazer isso' e partir para uma discussão ponderada.”
Pacientes no Condado de Los Angeles já podem consultar médicos que prescrevem o medicamento, e a maioria dos planos de saúde cobre o custo, que gira em torno de US$ 13,000 por ano.
O processo de Plano aprovado esta semana O programa terá como alvo as populações de baixa renda atendidas pelas clínicas do condado. Os funcionários do departamento de saúde pública foram instruídos a elaborar um plano e a apresentar um relatório ao conselho em até 30 dias. O custo estimado é de cerca de US$ 1 milhão, afirmou Perez. A maioria dos pacientes que o condado espera tratar terá direito ao medicamento gratuitamente ou a um custo reduzido, acrescentou.
Os supervisores também acrescentaram emendas para garantir que a divulgação seja culturalmente relevante e para elaborar um plano de distribuição do medicamento nas cadeias do condado.
Muitos defensores afirmam que o medicamento pode ser um divisor de águas, especialmente para grupos de alto risco, como jovens negros e pessoas transgênero.
Antes da PrEP, a questão não era "se eu vou contrair o HIV, mas quando", disse Grissel Granados, coordenadora de projetos no Programa de Redução de Riscos de HIV no Hospital Infantil de Los Angeles, que faz parte do Comitê Consultivo Presidencial sobre HIV/AIDS.
Granados traçou um paralelo entre a oposição ao Truvada e a oposição à pílula anticoncepcional, que alguns temiam que levasse a comportamentos sexuais de risco. Ambas, disse ela, são “uma das ferramentas que temos à nossa disposição”.
Ela disse que vê a PrEP se tornando parte permanente da luta do país contra o HIV, juntamente com outros tipos de aconselhamento e testes. O uso do medicamento reconhece o fato de que as pessoas nem sempre usam preservativos, disse ela, e oferece um nível adicional de proteção.
Dr. Scott Kim, diretor médico de medicina para HIV no AltaMed O sistema de clínicas concordou, afirmando que o medicamento é uma forma de os pacientes assumirem o controle da própria saúde e deve ajudar a reduzir o número de novos casos. Na próxima semana, a AltaMed — uma rede de clínicas nos condados de Los Angeles e Orange — lançará um programa piloto oferecendo PrEP a pacientes de alto risco.
“Se pensarmos na história da prevenção e do tratamento do HIV, esta é uma das primeiras ferramentas importantes que tivemos para empoderar diretamente as pessoas em risco de contrair o HIV, de uma forma que as ajude a reduzir esse risco”, disse Kim. “As pessoas em comunidades que correm maior risco de contrair HIV tendem a ser desempoderadas ou marginalizadas… O Truvada é algo que elas podem tomar diretamente em suas próprias mãos.”
