Casos em Washington, São Francisco e possivelmente Los Angeles geram alarme e exigem ação.
Desde dezembro, foram relatados pelo menos 15 casos da doença — que levou à cegueira em vários indivíduos — em homens que fazem sexo com homens no estado de Washington (6 casos, 2 cegos) e em São Francisco (7 casos), além de dois casos suspeitos encontrados no condado de Los Angeles que estão sob investigação.
LOS ANGELES (6 de março de 2014) Desde dezembro de 2014, foram relatados pelo menos 15 casos de sífilis ocular — uma doença sexualmente transmissível que levou à cegueira em vários indivíduos — em homens que fazem sexo com homens na Costa Oeste. Casos confirmados no estado de Washington, em São Francisco, bem como dois casos suspeitos em Los Angeles, que estão atualmente sob investigação, estão causando alarme entre autoridades de saúde pública, profissionais de saúde comunitários e especialistas em prevenção.
Em dezembro e janeiro, autoridades de saúde do estado de Washington relataram seis pessoas diagnosticadas com sífilis ocular — incluindo duas que ficaram cegas —, de acordo com alertas públicos e notícias recentes do Departamento de Saúde de Washington. O Seattle Times e o Outbreak News Today noticiaram, no final de janeiro, que desde meados de dezembro de 2014, quatro casos foram relatados no condado de King, em Seattle, incluindo três homens que fazem sexo com homens (HSH). Três dos casos também foram identificados como HIV positivos.
Em 20 de fevereiro, o Departamento de Saúde Pública de São Francisco emitiu seu próprio alerta de saúde sobre sífilis ocular. O alerta observou que, “Desde dezembro de 2014, sete casos de sífilis ocular foram relatados em São Francisco. Cinco dos indivíduos afetados eram homens que fazem sexo com homens e seis estavam infectados com HIV”. O alerta de São Francisco também observou que “Vários dos casos resultaram em uma diminuição significativa e permanente da acuidade visual”.
Ontem (5 de março), o Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles (LAC DPH) emitiu um alerta sobre sífilis ocular, observando que, “Embora nenhum surto [de casos] tenha sido identificado no Condado de Los Angeles, dois casos independentes de possível sífilis ocular estão atualmente sob investigação”.
“Esses novos casos de sífilis ocular destacam a importância de exames regulares e contínuos para indivíduos sexualmente ativos que se sentem em risco, particularmente homens que fazem sexo com homens”, disse o presidente da AHF, Michael Weinstein. “Pedimos ao Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles que intensifique seus esforços para alertar e educar os profissionais de saúde sobre a sífilis ocular. As autoridades do condado também devem desenvolver um plano estratégico para reduzir os casos de sífilis, incluindo a publicação de um boletim mensal para a mídia, bem como a veiculação desse boletim mensal como anúncio em publicações LGBT para educar o público.”
A sífilis ocular é tipicamente uma complicação da sífilis primária ou secundária, e algumas cepas de Treponema pallidum, a bactéria causadora da sífilis, podem ser mais propensas a causar doenças oculares ou do sistema nervoso central.
Um relatório recente do CDC sobre vigilância de DSTs constatou que a taxa de sífilis na Califórnia era a segunda maior dos EUA, perdendo apenas para a Geórgia.
Em novembro, a AHF lançou uma campanha publicitária direcionada em outdoors no Condado de Los Angeles, que o CDC também apontou em seu relatório mais recente como tendo o maior número de casos de sífilis primária e secundária de qualquer condado do país. Os outdoors exibiam uma paisagem vulcânica com o aviso "Explosão de Sífilis" e promoviam o site www.freeSTDcheck.org, onde o público pode encontrar locais para realizar testes gratuitos de DSTs e obter tratamento acessível para clamídia, gonorreia e sífilis por meio da AHF. A AHF lançou recentemente um vídeo online para complementar os outdoors, que pode ser visto abaixo:
