Na sexta-feira, a Aetna, proprietária da Coventry Health Care da Flórida, anunciou que se tornaria a segunda empresa a oferecer coparticipação reduzida em todos os medicamentos orais para HIV/AIDS, após uma denúncia de violação de direitos civis apresentada no ano passado, que acusava a empresa e várias outras de discriminação.
A partir de 1º de junho, todos os planos nacionais da Aetna e da Coventry transferirão todos os medicamentos orais para HIV — atualmente classificados como medicamentos especiais na faixa de custo mais alta — para as faixas de custo mais baixas, onde os preços e as coparticipações são mais acessíveis, afirmou David Poole, diretor de assuntos legislativos do escritório sul da AIDS Healthcare Foundation , grupo que tem se envolvido na defesa dessas mudanças de preço.
As coparticipações — a parcela da cobrança que os consumidores pagam — agora variam de US$ 5 a US$ 100, disse Poole. Antes dos recentes cortes de preços da Coventry e de outros planos de saúde, as coparticipações em alguns planos podiam chegar a US$ 1,500.
A mudança ocorre depois que quatro seguradoras da Flórida — Preferred Medical Plan, Humana, Cigna e Coventry — foram citadas em uma ação de direitos civis movida pela organização sem fins lucrativos The AIDS Institute , sediada em Tampa, alegando que as seguradoras estavam discriminando pessoas com HIV ao tornar seus medicamentos muito caros.
A denúncia foi apresentada em maio passado e, em janeiro , a Preferred , a Cigna e a Coventry chegaram a acordos com os órgãos reguladores estaduais para reduzir os custos para os consumidores dos medicamentos mais comuns para o tratamento do HIV — Atripla, Complera e Stribild — e de um injetável menos comum conhecido como Fuzeon.
Em dezembro, a Humana foi a primeira a reduzir a participação nos custos de todos os medicamentos para HIV nos planos de saúde da Flórida. Isso teve um efeito dominó na Aetna e na Coventry, cuja decisão de expandir o acordo anterior também dará a todos os clientes a opção de obter seus medicamentos em uma farmácia física, em vez de por meio de um sistema de entrega pelo correio, disse Poole.
"O simples fato de oferecer opções a esses pacientes, como a possibilidade de acessar uma farmácia física em vez de obrigá-los a fazer o pedido por correio, já é uma grande vitória", disse Poole.
Carl Schmid, vice-diretor executivo do Instituto da AIDS, afirmou que a iniciativa da Coventry é significativa porque amplia o plano da Humana e leva medicamentos acessíveis para o HIV aos seus planos em todo o país.
“Isso não é apenas um problema da Flórida”, disse Schmid.
Ainda assim, o condado de Miami-Dade apresenta a maior taxa de casos de infecção por HIV na Flórida, de acordo com dados estaduais.
“As ações da Aetna e da Coventry representam um alto nível de comprometimento e atenção às necessidades de seus membros”, disse o Comissário de Seguros da Flórida, Kevin McCarty, em um comunicado à imprensa. “Espero trabalhar com as outras seguradoras de saúde que também se comprometeram a concentrar seus esforços nessa importante questão.”
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Esta reportagem foi produzida em colaboração com a Kaiser Health News, um programa editorialmente independente da Kaiser Family Foundation.
