Por Miata Jambawai
Especial para o Mercury News
PUBLICADO: 10/07/2014 12:17:15 PM PDT
No final de setembro, Serra Leoa iniciou um confinamento nacional de três dias para uma campanha de sensibilização porta a porta sobre o Ebola, mobilizando milhares de funcionários do governo, trabalhadores de ONGs e voluntários numa tentativa de identificar infeções por Ebola e educar uma população assustada sobre a realidade da doença. Como Gestor de Programas Nacionais da AIDS Healthcare Foundation (AHF), fui membro dessa Equipa de Resposta Rápida ao Ebola.
Não há hospital ou clínica que não tenha sido afetado por esta doença, e estamos perdendo profissionais de saúde todos os dias. Em julho, minha fundação perdeu o Dr. Sheik Humarr Khan, o principal especialista em Ebola do país, vítima da doença. Nossa capacidade de tratar pacientes está comprometida, pois ele não só prestava cuidados a pacientes com HIV, como também era um mentor para nossa equipe.
Perdemos também um técnico de laboratório, o que abre mais uma lacuna em nosso sistema de saúde já fragilizado.
Onde está o mundo? Nossos médicos estão morrendo. Nossos enfermeiros estão morrendo. Nossos técnicos de laboratório estão morrendo e a ajuda não chega. Os únicos profissionais de saúde que recebem tratamento para salvar vidas são estrangeiros — pessoas da América e da Europa. No mês passado, a Dra. Olivet Buck, de Serra Leoa, contraiu Ebola e, apesar dos apelos à Organização Mundial da Saúde por uma evacuação médica para a Alemanha, onde uma unidade de saúde a aguardava, seu pedido foi negado e ela foi deixada para morrer. Um médico da OMS contraiu Ebola em Kenema no início de setembro e toda a equipe foi evacuada.
Nossos hospitais carecem de suprimentos médicos básicos, como luvas, máscaras e botas.
Médicos Sem Fronteiras e a Cruz Vermelha estão na linha de frente do combate ao Ebola, administrando as unidades de isolamento e tratando os doentes. A Fundação de Combate à AIDS distribuiu US$ 450,000 em equipamentos e suprimentos, compartilhando-os com centros de tratamento nacionais em Freetown e Kenema. As ONGs estão fazendo tudo o que podem, mas não contam com infraestrutura militar, recursos ilimitados e pessoal treinado. As ONGs não podem deter o Ebola sem ajuda, e essa ajuda não está a caminho.
Talvez seja porque somos africanos, ou porque meu país é pequeno demais ou pobre demais, ou porque não temos petróleo? Talvez seja porque os líderes mundiais não conseguem encontrar Serra Leoa no mapa, e esta crise se tornou mais uma em uma série de tragédias africanas? Ou porque o Ebola só ganha destaque nas manchetes ocidentais quando os americanos estão ameaçados?
O presidente Obama recentemente destinou 500 milhões de dólares em ajuda e enviou 3,000 soldados para ajudar a conter a crise na Libéria. Suas ações farão uma grande diferença. Gostaria apenas que tivessem ocorrido meses antes. Os britânicos e cubanos também forneceram ajuda e pessoal. Agora, a Organização Mundial da Saúde, a União Europeia e o Conselho de Segurança da ONU precisam intensificar seus esforços.
Na semana passada, a notícia do primeiro caso de Ebola nos Estados Unidos provocou um frenesim na mídia e na internet. Enquanto isso, continuamos morrendo aos milhares aqui na África.
Nos últimos 21 dias, houve mais casos confirmados de Ebola do que em todos os seis meses anteriores. Famílias enterram seus mortos, arriscando-se à infecção porque não temos recursos para ajudá-las. Nossa equipe está com medo. Suas famílias têm medo deles quando voltam para casa. O estigma fez com que nossos irmãos africanos fechassem suas fronteiras para nós, e a realidade do Ebola está matando nossa arma mais valiosa para combatê-lo: nossos profissionais de saúde. Eles estão morrendo, e o mundo está deixando isso acontecer.
Estamos por nossa conta e o tempo está se esgotando.
Onde fica o mundo?
Miata Jambawai é a Gerente de Programas Nacionais da AIDS Healthcare Foundation em Serra Leoa. Ela condensou este artigo a partir de uma versão publicada na África.
