Em uma decisão da semana passada, o juiz do Tribunal Distrital Federal, Manuel L. Real, reafirmou sua sentença e liminar anteriores, interrompendo assim a aplicação de uma lei estadual que reduziria drasticamente as taxas de reembolso do Medi-Cal para medicamentos dispensados pela AHF e outros provedores de serviços de saúde para pessoas de baixa renda.
A AHF entrou com o processo pela primeira vez em 2009 para impedir a Califórnia. de ignorar o governo federal
Requisitos ao tentar controlar os custos dos medicamentos.
LOS ANGELES (24 de junho de 2014) Em uma decisão emitida na semana passada, o Juiz Distrital Federal Manuel L. Real (Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Distrito Central da Califórnia, Processo nº CV 09-8199-R) reafirmou sua sentença anterior de maio de 2013 e a liminar permanente contra a Califórnia, que impede o estado de fazer e continuar cortes drásticos nas taxas de reembolso de medicamentos dispensados por provedores de serviços de saúde, incluindo a AIDS Healthcare Foundation (AHF) e outros que atendem pacientes do Medi-Cal (Medicaid). Na primeira sentença do tribunal, de maio de 2013, o juiz suspendeu a aplicação da Seção 14105.46 do Código de Bem-Estar e Instituições da Califórnia, por ter sido promulgada sem considerar seu impacto sobre os beneficiários do Medi-Cal, em violação à lei federal. O Departamento de Serviços de Saúde da Califórnia (DHCS) posteriormente recorreu, mas, durante o recurso, a agência federal que supervisiona a definição de tarifas do Medicaid (os Centros de Serviços de Medicare e Medicaid, ou CMS) aprovou uma emenda ao Plano Estadual do Medicaid da Califórnia que incluía os mesmos cortes de tarifas contidos na Seção 14105.46. O Tribunal de Apelações do Nono Circuito anulou a sentença e devolveu o caso ao tribunal de primeira instância para avaliar o impacto da aprovação do CMS. Após analisar o caso, o tribunal decidiu que a aprovação não alterava o fato de que a lei estadual havia sido promulgada de forma inválida e não poderia ser aplicada, e reafirmou a liminar contra a aplicação da lei.
“Na tentativa de reduzir seus custos com saúde há alguns anos, a Califórnia aprovou uma lei que exigia que provedores de serviços de saúde para pessoas de baixa renda, como a AHF, comprassem apenas os chamados 'medicamentos 340B' (medicamentos adquiridos por meio de um programa federal de descontos em medicamentos) para uso no programa Medicaid da Califórnia e para reembolso pelo estado”, disse Tom Myers , Conselheiro Geral e Chefe de Assuntos Públicos da AIDS Healthcare Foundation. “A AHF entrou com uma ação judicial e essa lei foi invalidada; no entanto, os Centros Federais de Serviços de Medicare e Medicaid aprovaram posteriormente a redução de taxas contida na lei da Califórnia. Uma questão, porém, permanecia: essa aprovação federal posterior validava e tornava legal a lei anterior da Califórnia que permitia cortes tão drásticos no reembolso? Ficamos satisfeitos em saber que, em sua decisão na semana passada, o Juiz Real disse 'não', a lei da Califórnia continua inválida.”
Em sua ação judicial de 2009, a AHF afirmou: “O Estado da Califórnia, infelizmente e ilegalmente, tentou resolver seus problemas orçamentários reduzindo as taxas de pagamento do Medi-Cal para provedores médicos sem fins lucrativos que atendem populações vulneráveis, pagando a esses provedores menos do que paga a empresas com fins lucrativos pelos mesmos serviços”. A ação acrescentou: “... o Estado promulgou uma lei que (1) viola as garantias constitucionais federais e estaduais de igualdade perante a lei, (2) interfere indevidamente e é anulada por uma lei federal especificamente destinada a fornecer um benefício financeiro a provedores de serviços médicos sem fins lucrativos como a AHF, e (3) viola a lei federal que rege o programa Medicaid”.
“Os cortes de tarifas impostos pelas autoridades da Califórnia aos provedores da rede de segurança social do Medi-Cal ameaçavam reduzir drasticamente os serviços farmacêuticos essenciais para pacientes com AIDS que dependem da AHF ou de outras organizações sem fins lucrativos para sua sobrevivência”, disse Michael Weinstein , presidente da AIDS Healthcare Foundation. “Acreditávamos que as ações da Califórnia — tentar equilibrar seu orçamento às custas de alguns dos cidadãos mais pobres e vulneráveis, prejudicando provedores da rede de segurança social como a AHF — não eram apenas ilegais sob as leis estaduais e federais, mas também ameaçavam a própria existência desses provedores sem fins lucrativos. Somos gratos por o Juiz Real ter reafirmado e mantido sua decisão, concedendo uma liminar permanente que impede a implementação da lei.”
“Ao promulgar a Seção 14105.46, a Califórnia precisava cumprir a lei federal, considerando o impacto dos cortes nas taxas de reembolso aos beneficiários do Medi-Cal. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos (DHCS) admitiu em juízo que nem ele nem a Assembleia Legislativa consideraram esse impacto antes da aprovação apressada da Seção 14105.46 pela Assembleia Legislativa em 2009. Nada que tenha acontecido desde então pode mudar essa história; portanto, o tribunal reafirmou sua liminar, proporcionando alívio a milhares de prestadores de serviços de saúde que enfrentam dificuldades”, disse Laura Boudreau , Diretora de Operações da AIDS Healthcare Foundation.
Informações gerais sobre o Programa Federal 340B:
Reduzir os preços dos medicamentos para os prestadores de serviços de assistência social, a fim de avançar em suas missões.
A Lei de Assistência Médica para Veteranos de 1992 criou o que hoje é conhecido como Programa 340B. Uma das diretrizes dessa lei exige que os fabricantes de medicamentos forneçam medicamentos ambulatoriais a entidades específicas a um preço reduzido. Para as entidades participantes, o preço reduzido proporciona uma economia média de aproximadamente 20% na compra de medicamentos prescritos.
As entidades elegíveis para participar do programa 340B são, em sua grande maioria, organizações sem fins lucrativos e provedores governamentais de serviços médicos de assistência social, que prestam atendimento principalmente a pessoas de baixa renda e indigentes. A AHF pode participar do programa 340B porque presta atendimento médico a pessoas com HIV/AIDS no âmbito da Lei Ryan White CARE, um programa federal criado para fornecer assistência a americanos indigentes com HIV/AIDS.
As economias proporcionadas pelo programa 340B funcionam de duas maneiras. Primeiro, para entidades que pagam e distribuem medicamentos diretamente, é possível comprá-los a um preço mais baixo, podendo assim adquirir mais medicamentos para oferecer mais serviços ou utilizar a economia para fornecer outros serviços. Segundo, para entidades que compram os medicamentos, mas são reembolsadas por terceiros (como um plano de saúde), o programa 340B permite uma diferença maior entre o custo de compra e o valor do reembolso, o que gera recursos adicionais para a organização sem fins lucrativos.
As entidades participantes do programa 340B podem utilizar a economia obtida com a compra de medicamentos de diversas maneiras, o que contribui para suas missões governamentais e sem fins lucrativos como provedoras de serviços de assistência social. As entidades que participam do programa 340B geralmente utilizam essa economia para:
- Aumentar o número de pacientes atendidos;
- Compensar as perdas decorrentes da prestação de serviços farmacêuticos por um valor inferior à remuneração integral;
- Reduzir os preços dos medicamentos prescritos aos pacientes; e
- Ampliar os serviços prestados.
Seção 14105.46: Como ocorreu o corte no reembolso para provedores de serviços de assistência social em 2009
A Seção 14105.46 do Código de Bem-Estar e Instituições da Califórnia, que exige que os provedores de serviços de assistência social faturem e sejam reembolsados pelo Medi-Cal pelo seu custo real de aquisição do programa 340B, acrescido de uma taxa nominal de dispensação, foi promulgada em 28 de julho de 2009, quando, após a conclusão da Quarta Sessão Extraordinária da Legislatura (para lidar com a crise orçamentária do estado), o Governador Schwarzenegger sancionou a Lei Orçamentária da Sessão Especial e o Projeto de Lei X4-5 da Assembleia (o projeto de lei complementar de saúde da Sessão Especial). Antes da lei, os provedores de serviços de assistência social podiam optar por não utilizar o desconto do programa 340B, obter medicamentos ao preço normal de atacado e serem reembolsados pelo preço de tabela do Medi-Cal, como outras farmácias. A Seção 14105.46 alterou isso, removendo essa opção e obrigando os provedores de serviços de assistência social a faturar e serem reembolsados por um valor muito menor – um valor que o próprio Departamento de Serviços de Saúde e Serviços Humanos (DHCS) reconheceu não cobrir os custos dos provedores com a compra e dispensação de medicamentos para os beneficiários do Medi-Cal.
Devido a cortes orçamentários e alterações legislativas em todo o estado, os profissionais de saúde têm abandonado o programa Medi-Cal de forma constante, tornando cada vez mais difícil para os pacientes do Medi-Cal encontrarem atendimento e serviços adequados. Apesar do êxodo de profissionais de saúde do programa, a legislatura da Califórnia continua a promulgar leis que provavelmente reduzirão ainda mais a participação desses profissionais no Medi-Cal. A Seção 14105.46 não está mais entre essas leis.
