Por EMILY ALPERT REYES
Publicado originalmente pelo Los Angeles Times em 6 de maio de 2014.
Autoridades de Los Angeles afirmam que uma proposta para criar uma comissão municipal de saúde obteve assinaturas suficientes para entrar na cédula de votação de novembro — ou para ser aprovada diretamente pelo Conselho Municipal, caso este opte por fazê-lo.
Os ativistas por trás do plano argumentam que os moradores de Los Angeles precisam de mais controle sobre os serviços de saúde oferecidos pelo condado. Sua nova proposta surgiu depois que um tribunal rejeitou uma iniciativa anterior da AIDS Healthcare Foundation para criar um departamento de saúde municipal, que foi fortemente contestada por autoridades da cidade e do condado.
Segundo a nova proposta, os membros do Conselho Municipal de Los Angeles nomeariam uma comissão de 15 membros para monitorar como os departamentos do condado prestam serviços de saúde à cidade de Los Angeles.
A nova comissão também publicaria um plano anual abrangendo as necessidades e metas de saúde da cidade e examinaria se a cidade deveria continuar contratando com o condado ou formar seu próprio departamento de saúde.
A medida dá aos eleitores mais voz nos serviços de saúde prestados aos moradores da cidade de Los Angeles, disse o presidente da AIDS Healthcare Foundation, Michael Weinstein, na segunda-feira. A cidade de Los Angeles tem necessidades específicas, incluindo uma maior concentração de doenças como sífilis, gonorreia e HIV, acrescentou.
A secretária municipal interina, Holly Wolcott, certificou na segunda-feira que a petição obteve assinaturas suficientes para ser considerada. O Conselho Municipal poderá optar por aprovar a medida imediatamente ou encaminhá-la para votação em toda a cidade. Os defensores da proposta afirmam que ela provavelmente constará na cédula eleitoral de novembro.
A criação de uma nova comissão "parece a criação de mais uma burocracia", disse o Dr. Jonathan Fielding, diretor de saúde pública do condado. "Parece ser uma maneira indireta de tentar atingir o mesmo objetivo" de um departamento de saúde pública municipal, acrescentou.
Fielding afirmou que uma comissão de saúde pública já existente, nomeada pelos supervisores do condado, já analisa os programas deles.
“Nossos supervisores abrangem toda a cidade e estão muito preocupados com o que acontece nela”, disse ele na segunda-feira.
Weinstein argumentou que a comissão de saúde pública não está tão focada na "base". Como atende a todo o condado, "não está realmente ligada à comunidade em nível de bairro", disse ele.
A fundação tem sido uma crítica ferrenha dos serviços de saúde do condado; também entrou em conflito com o condado em relação a contratos e faturamento, embora o grupo afirme que suas preocupações não estão relacionadas a essas divergências.
Segundo a proposta, a comissão de saúde não receberia verbas do fundo geral, que financia os serviços básicos da cidade, e seria financiada “de forma neutra em termos de receita”.
