publicado originalmente em Notícias da LIO Por Zohra Mohamed Teke
Durban – A África do Sul precisa garantir urgentemente que possui capacidade adequada para tratar os mais de 5 milhões de pessoas que vivem com HIV no país – ou corre o risco de se tornar vítima de sua própria história de sucesso.
Esse é o forte alerta de Michael Weinstein, presidente da maior organização global sem fins lucrativos de combate ao HIV/Aids nos EUA, a Aids Healthcare Foundation (AHF).
Ele estava falando ao Daily News antes da expansão de R$ 15 milhões da clínica de tratamento gratuito de Aids de sua organização em uMlazi, em parceria com o Departamento de Saúde de KwaZulu-Natal.
Elogiando os esforços da África do Sul no combate à disseminação do HIV/Aids, que resultaram em maior acesso à terapia antirretroviral (ARV) tão necessária e, consequentemente, em taxas de mortalidade mais baixas, Weinstein alertou, ao mesmo tempo, que a luta do país contra a Aids agora "quase chegou a um impasse".
“A África do Sul teve cinco anos milagrosos no tratamento do HIV graças à implementação dos ARVs, especialmente em KwaZulu-Natal.
“Do ponto em que estava até o ponto em que está agora, a melhoria é impressionante.”
“No entanto, o país encontra-se agora num ponto crítico em que, apesar dos enormes progressos alcançados, não existem infraestruturas suficientes para apoiar os 5 milhões de pessoas seropositivas que necessitam de tratamento, e o sucesso obtido no combate ao VIH nos últimos cinco anos levou a um certo grau de complacência.
“O país precisará reforçar suas clínicas de atendimento comunitário e intensificar sua comunicação e marketing social em diversas áreas para garantir que o tratamento adequado seja fornecido. Isso inclui a importância dos testes para o vírus, o aumento do número de profissionais treinados e a ampliação da infraestrutura para tratamento”, disse Weinstein.
KwaZulu-Natal, considerada o epicentro da epidemia de Aids, já está expandindo os serviços de saúde em nível comunitário e reforçando programas para incluir testes de HIV e capacitação em tratamento para enfermeiros e agentes comunitários de saúde, principalmente em áreas rurais.
Além disso, existem atualmente mais de 207.000 pacientes recebendo tratamento antirretroviral em KwaZulu-Natal – o maior programa de tratamento antirretroviral do mundo.
Mas, segundo ele, era preciso mais. Sua organização estava pronta para ajudar a garantir que mais pacientes tivessem acesso a tratamento acessível e de baixo custo para HIV/Aids.
Ele também pediu às pessoas afetadas pelo HIV que se manifestassem para promover a conscientização sobre o vírus.
“A voz das pessoas afetadas pelo HIV/Aids era mais forte há 10 anos.”
“Existe uma sensação de que, como as pessoas não estão mais morrendo da doença na mesma proporção hoje em dia, há um certo nível de complacência. A realidade é que a maioria das novas infecções hoje em dia são de pessoas que estão infectadas e nem sequer sabem disso. Também temos altas taxas de abandono do tratamento e de pessoas que recebem o diagnóstico tardiamente, o que significa que já estão em um estágio bastante avançado da doença quando procuram atendimento na clínica.”
“Precisamos intensificar nossos esforços nessas áreas”, explicou Weinstein.
A AHF oferece tratamento para HIV e Aids a mais de 45.000 pessoas em 89 instalações na África do Sul, incluindo sua principal clínica, a Ithembalabantu Clinic, em uMlazi, onde trata 200 pacientes diariamente.
A organização também lidera a campanha 20x20, que visa influenciar os governos a ampliar o acesso à terapia antirretroviral para pelo menos 20 milhões de pessoas até 2020.
A campanha busca mudar a mentalidade global e reinterpretar a resposta à Aids não como um fardo, mas como um investimento inteligente a longo prazo que abrirá caminho para o fim da Aids, impulsionando o crescimento econômico e salvando milhões de vidas.
