POR CATY HIRST link do artigo original
FORT WORTH — O maior provedor de assistência médica para HIV/AIDS nos Estados Unidos está questionando os métodos do Condado de Tarrant para distribuir verbas federais destinadas a fornecer tratamento médico para pessoas que vivem com a doença.
A organização sem fins lucrativos AIDS Healthcare Foundation está processando o Condado de Tarrant, alegando que o condado não seguiu suas próprias políticas para avaliar solicitações de propostas ao conceder fundos do programa federal Ryan White de HIV/AIDS.
No processo, a fundação alega que, embora sua solicitação de subsídios tenha passado por uma revisão técnica e a seção de farmácia da solicitação tenha recebido uma pontuação e seja elegível para financiamento, a seção de atendimento ambulatorial da solicitação não foi pontuada e agora não é elegível para financiamento.
O processo alega que todos os pedidos aprovados na análise técnica devem receber uma pontuação.
A clínica possui 300 pacientes em sua unidade de Fort Worth, inaugurada em setembro de 2012. Além disso, a clínica atende 350 pacientes da farmácia, afirmou Jonathan Petrus, diretor financeiro da fundação.
Petrus afirmou que não receber a verba afetaria substancialmente os serviços da fundação e sua capacidade de alcançar mais pessoas necessitadas.
“Com a obtenção de uma quantia relativamente pequena em financiamento por meio de subvenções, poderemos alavancar esse valor com outras fontes”, disse ele.
Não receber uma subvenção pode afetar o preço dos medicamentos prescritos, já que os beneficiários do programa Ryan White podem obter descontos em produtos farmacêuticos, disse Petrus.
Ashley D. Fourt, promotora adjunta da divisão cível do Condado de Tarrant, afirmou em um e-mail que o Condado de Tarrant não comentará o processo, pois ainda não foi formalmente notificado. O processo foi aberto em 23 de dezembro.
Petrus afirmou que sua organização, que opera em 28 países e atende mais de 270,000 pacientes em todo o mundo, possui equipes dedicadas ao preenchimento de pedidos de financiamento e disse não se lembrar de nenhuma vez em que um pedido tenha sido negado.
“Tendo experiência considerável com essas subvenções em diversos locais nos EUA, pensamos que a agência financiadora havia cometido algum tipo de erro”, disse Petrus. “As comunicações que recebemos nos deixaram perplexos. Recebemos uma pontuação de N/A, o que significa não aplicável.”
Sistema de classificação
De acordo com o processo judicial, a AIDS Healthcare Foundation tem direito a 3.23% dos fundos destinados ao aspecto farmacêutico de suas operações, mas busca uma pontuação na seção de atendimento ambulatorial do formulário de inscrição antes que os fundos sejam liberados.
Embora o valor total das verbas para 2014 ainda não seja conhecido, Fourt afirmou por e-mail que o AIDS Outreach Center, o Cook Children's Health Care System, a Tarrant County HIV/AIDS Preventive Medicine Clinic, o Tarrant County Hospital District, a AIDS Healthcare Foundation e a Samaritan House foram selecionados para receber os fundos. Os valores destinados a cada um ainda não foram divulgados.
O montante que essas organizações e outras receberam no passado não estava disponível "neste momento", disse Fourt. O Star-Telegram fez um pedido de acesso à informação pública para obter os dados.
De acordo com o pedido de propostas emitido pelo Condado de Tarrant, em 26 de agosto, o condado avalia os candidatos com base em sua experiência, declaração de trabalho, narrativa de serviços prestados, desempenho e orçamento.
O pedido também afirma: “As candidaturas aprovadas na avaliação técnica são encaminhadas ao Comité de Avaliação Externa (CAE) para revisão e atribuição de pontuação.”
Ryan White concede
De 2009 a 2013, o condado recebeu cerca de 5 milhões de dólares em verbas federais anualmente para fornecer serviços relacionados ao HIV a pessoas que não possuem cobertura de saúde suficiente, segundo dados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
Até o momento, no ano fiscal de 2014, o condado recebeu US$ 425,952, mas muitas das verbas do programa Ryan White só são liberadas mais tarde no ano fiscal, disse David Bowman, porta-voz da Administração de Recursos e Serviços de Saúde.
O valor de 2014 representa apenas uma verba parcial, pois o governo está atualmente operando sob uma resolução provisória, disse Bowman.
A Lei de Recursos Abrangentes de Emergência para a AIDS Ryan White foi aprovada em 1990 e recebeu esse nome em homenagem a um adolescente diagnosticado com AIDS aos 13 anos. White morreu aos 18 anos, meses antes da aprovação da lei.
O programa foi reautorizado quatro vezes, a mais recente em 2009 pelo presidente Barack Obama, e foi renomeado como Programa Ryan White de HIV/AIDS.
O fundo começou com 220 milhões de dólares em 1991 e subiu para 2.29 bilhões de dólares em 2010.
Caty Hirst, 817-390-7984 Twitter: @catyhirst
