A Califórnia tem sido pioneira na campanha pela igualdade no casamento. O casamento entre pessoas do mesmo sexo é totalmente legal aqui.
Então, quando a AIDS Healthcare Foundation apareceu e disse que planejava apresentar uma cerimônia de casamento entre dois homens que eram parceiros há uma década, o Torneio das Rosas discretamente respondeu: "Por que não?"
Mas a decisão — totalmente correta, na opinião deste conselho — desencadeou uma pequena controvérsia em todo o país sobre o que é apropriado para o evento tão importante. É hora de as pessoas encerrarem esse debate. O casamento entre pessoas do mesmo sexo não é mais incomum; normalizado em 18 estados, é tão comum quanto o próprio Desfile das Rosas.
Esses sucessos dos defensores do casamento entre pessoas do mesmo sexo podem parecer ter acontecido quase da noite para o dia. E, no grande panorama histórico, a mudança foi rápida. O casamento legal propriamente dito não só não era imaginado como possível, por exemplo, pelos primeiros movimentos homossexuais que surgiram na época da Rebelião de Stonewall em Manhattan, em 1969; simplesmente não era algo concebível nem pela sociedade em geral, nem pelos próprios casais gays.
Menos de meio século depois, isso está acontecendo em vários estados. Uma pesquisa do Gallup realizada no verão passado revelou que 54% dos americanos apoiam o casamento entre pessoas do mesmo sexo. A nova instituição tornou-se repentinamente mais popular do que praticamente qualquer político no país.
Os ativistas e advogados que lideram o movimento sabem que essas mudanças não foram fáceis. Durante 20 anos, eles entraram com ações judiciais — vencendo algumas, perdendo muitas. Mas com o fim da proibição de reconhecer a homossexualidade nas forças armadas e a histórica decisão da Suprema Corte, geralmente conservadora, de revogar a chamada Lei de Defesa do Casamento (DOMA), que proibia o casamento entre pessoas do mesmo sexo, a situação mudou. Utah, estado sede da Igreja Mórmon, é o mais recente a ter sua lei sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo revogada.
O Torneio das Rosas é uma instituição da Califórnia, não do interior dos Estados Unidos. Mas os voluntários que organizam o desfile são, sem dúvida, tão resistentes à mudança, tão tradicionais e tão alinhados com a cultura dominante quanto qualquer outra organização no país. O Mardi Gras de Nova Orleans — com sua bebedeira, seus grupos folclóricos excêntricos e sua nudez bacanal — não é o caso do Desfile das Rosas.
Cada carro alegórico é minuciosamente examinado pelos tradicionalistas do Torneio. Se o design e qualquer presença humana nas enormes decorações florais que percorrem os 5.5 quilômetros do trajeto do desfile na quarta-feira forem aprovados pelos organizadores do Torneio, eles recebem o selo de aprovação do interior dos Estados Unidos.
Casamentos entre casais heterossexuais em carros alegóricos se tornaram comuns no Desfile das Rosas. Depois que a novidade dos votos trocados entre Danny Leclair, de 45 anos, e Aubrey Loots, de 42, no dia de Ano Novo, passar, talvez casamentos gays em carros alegóricos também se tornem comuns.
Alguns aspectos da sociedade contemporânea, aceitos por muitos, não têm lugar no Desfile das Rosas e provavelmente nunca terão. O sexo vulgar e a violência repugnante que permeiam a indústria do entretenimento não têm espaço na celebração anual de Pasadena. Mas o casamento entre Leclair e Loots é um casamento por amor. Quando suas núpcias forem realizadas diante de um bolo de casamento floral com lascas de coco branco, rosas brancas e orquídeas dendróbio, a normalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo nos Estados Unidos estará muito mais completa.
