Uma organização de saúde de alto perfil que atua no combate à AIDS está tentando suavizar sua abordagem após enfrentar forte oposição a uma proposta de emenda constitucional que obrigaria a cidade de Los Angeles a criar seu próprio departamento de saúde.
A AIDS Healthcare Foundation coletou assinaturas suficientes para qualificar uma medida para a votação de junho de 2014, que obrigaria a cidade a encerrar seus contratos de serviços de saúde com o Condado de Los Angeles e a criar seu próprio departamento municipal de saúde em 120 dias. Tanto autoridades municipais quanto do condado classificaram a iniciativa como uma catástrofe fiscal e de saúde pública caso seja aprovada, e ambos os governos estão entrando com ações judiciais para impedir que ela seja submetida à votação popular.
Na sexta-feira, a fundação apresentou uma nova proposta de iniciativa à secretaria municipal, que exige apenas a formação de uma comissão de cidadãos para supervisionar os serviços de saúde que a cidade recebe do condado. A cidade também seria obrigada a estudar a viabilidade de criar sua própria agência.
O presidente da fundação, Michael Weinstein, disse que seu grupo não desistiu da medida anterior, mas reconheceu que subestimou a oposição que ela geraria.
“Pensávamos que haveria mais receptividade à ideia de a cidade ter seu próprio departamento de saúde”, disse ele. Mas, acrescentou, “acho que essa comissão [recém-proposta] atinge muitos dos nossos objetivos iniciais. Ela cria responsabilidade sobre a forma como o condado presta serviços”.
A comissão de cidadãos seria composta por 15 pessoas nomeadas pelos membros do Conselho Municipal. Eles seriam responsáveis por revisar os contratos do condado, participar de reuniões do condado relacionadas à política de saúde e formular um plano de serviços de saúde anualmente. O conselho seria obrigado a reavaliar anualmente a continuidade dos contratos com o condado.
Weinstein afirmou que não espera que a coleta de assinaturas para a nova medida seja concluída a tempo de qualificá-la para a eleição de junho, portanto, é provável que ela seja incluída na cédula de votação de novembro do próximo ano. No entanto, ele disse que seu grupo espera que o conselho adote a medida voluntariamente antes disso.
Caso isso aconteça, ele afirmou que seu grupo provavelmente deixará de fazer campanha pela outra medida, embora seja tarde demais para retirá-la da votação.
O diretor administrativo da cidade, Miguel Santana, disse que não teve tempo de analisar a nova proposta e, portanto, não poderia comentar. Mas houve uma forte reação do supervisor do condado, Zev Yaroslavsky, que classificou a nova medida como uma "jogada de ego de Michael Weinstein, desta vez para salvar as aparências".
“Acho que ele reconhece, se estiver prestando atenção, que sua primeira iniciativa é um desastre”, disse o supervisor. “A cidade não atua na área de saúde pública e não quer atuar.”
Entre as 88 cidades do Condado de Los Angeles, apenas Pasadena, Long Beach e Vernon possuem suas próprias agências de saúde pública. Autoridades da cidade de Los Angeles estimam que custaria US$ 261 milhões por ano para manter um departamento de saúde próprio, o que poderia exigir cortes de serviços em outras áreas.
A fundação está há muito tempo em conflito com as autoridades de saúde do condado, apesar de possuir contratos no valor de dezenas de milhões de dólares para fornecer serviços de prevenção e tratamento de HIV e AIDS. As autoridades do condado acusaram o grupo de superfaturamento em US$ 1.7 milhão.
Weinstein afirma que a disputa não tem nada a ver com sua crença de que o departamento de saúde é grande demais e ineficiente, e que faz um trabalho ruim ao responder a ameaças à saúde, incluindo tuberculose, sífilis e meningite.
Mas na prefeitura, as autoridades sabem que o grupo de combate à AIDS tem influência política: depois que o grupo conseguiu incluir na cédula eleitoral uma medida que exigia que atores de filmes adultos usassem preservativos no set de filmagem, o conselho votou no ano passado para adotá-la integralmente, em vez de gastar US$ 4 milhões em uma eleição.
Fonte: LA Times Por Abby Sewell
11 de novembro de 2013, 9h53
