Representantes da Escola de Saúde Pública da UCLA, da Escola de Medicina David Geffen, da Universidade de Medicina e Ciência Charles Drew e de outros grupos se uniram à AIDS Healthcare Foundation e a outros grupos de interesse em saúde pública na manhã de quarta-feira para explorar o alarmante aumento da sífilis no Condado de Los Angeles, durante a primeira edição da série de audiências públicas "Saúde em Los Angeles".
A audiência, que contou com a presença de estudantes e professores da UCLA, além da imprensa e representantes da saúde pública, começou com duas apresentações de especialistas sobre sífilis. A primeira foi feita por Dra. Cynthia Davis do Charles Drew Health Center, que tem mais de 25 anos de experiência trabalhando com comunidades carentes no sul de Los Angeles e faz parte do Conselho de Administração da AHF. Dr. Gary Richwald, ex-diretor do Programa de DST do Condado de Los Angeles, vinculado ao Departamento de Saúde Pública do Condado, discutiu então a epidemiologia da doença no Condado de Los Angeles, onde as taxas de sífilis aumentaram 25% de 2010 para 2011.
Apresentador Jeff Klausner, MD, MPH (Professor de Medicina e Saúde Pública, Divisão de Doenças Infecciosas, Centro de Saúde Mundial e Departamento de Epidemiologia, Escola de Medicina David Geffen da UCLA e Escola de Saúde Pública Fielding) então liderou uma discussão animada que incluiu comentários dos Oficiais de Audiência. Paula Tavrow, PhD, Marjan Javanbakht, PhD, e Peter Kerndt, MD, todos professores da Escola de Saúde Pública Fielding da UCLA, bem como o presidente da AHF, Michael Weinstein, o diretor do Centro Gay e Lésbico de Los Angeles, Dr. Robert Bolan, a diretora sênior da Divisão de Saúde Pública da AHF, Whitney Engeran-Cordova, e o diretor executivo da In The Meantime Men. Jeffrey King e Jorge Montoya, anteriormente do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles.
Grande parte do diálogo centrou-se na falta de liderança e iniciativa no Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles, uma causa que a AHF espera conter incentivando a criação de um Departamento de Saúde Pública menor e separado, exclusivo para a cidade de Los Angeles.
“Onde está a liderança? O que estamos fazendo agora para combater a sífilis? Como vamos olhar para trás e permitir que a sífilis volte a aumentar? Me sinto um pouco desanimado porque, mesmo para reduzir os casos aos níveis de 2008, foi preciso muito trabalho e muita energia de várias pessoas, e sinto que a liderança… falhou em continuar vigilante, diligente e nos guiar para frente… para lidar com esse problema”, disse Montoya em seus comentários. “Que vergonha.”
