LOS ANGELES (14 de outubro de 2013) — Pela segunda vez, autoridades do Condado de Los Angeles foram condenadas a pagar honorários advocatícios à AIDS Healthcare Foundation (AHF) — desta vez, em um valor preliminar superior a US$ 200,000 — após o Tribunal Superior do Estado da Califórnia, em dois processos distintos, constatar que o Condado violou a lei em duas ocasiões ao conceder contratos sem licitação a um fornecedor favorecido pelo Condado, sem seguir os procedimentos legais adequados para a licitação competitiva. Em ambas as ocasiões, após o Condado ter concedido ilegalmente o contrato de US$ 75 milhões à Ramsell Public Health Rx, LLC, uma empresa privada que presta serviços de gestão de benefícios farmacêuticos, para administrar o Contrato Healthy Way HIV do Condado, a AHF entrou com ações judiciais para anular as ações ilegais das autoridades do Condado e, em ambas as ocasiões, a AHF saiu vitoriosa. Em maio, o Tribunal ordenou que o Condado de Los Angeles pagasse mais de US$ 150,000 em honorários advocatícios semelhantes à AHF no primeiro processo.
“Este é mais um exemplo flagrante de como as autoridades do Condado de Los Angeles administram mal o dinheiro dos contribuintes: elas concederam ilegalmente, por duas vezes, contratos multimilionários a fornecedores favorecidos, foram prontamente responsabilizadas judicialmente e agora, pela segunda vez, têm que pagar centenas de milhares de dólares em honorários advocatícios por suas repetidas atividades ilegais”, disse Michael Weinstein , presidente da AIDS Healthcare Foundation. “As autoridades do condado desperdiçaram a confiança pública e continuam a desperdiçar o dinheiro dos contribuintes ao terem que pagar honorários advocatícios em casos que jamais teriam sido instaurados se o condado simplesmente tivesse cumprido a lei.”
Em duas ações judiciais separadas, mas relacionadas, movidas pela AHF, o Tribunal Superior da Califórnia constatou que o Condado violou a lei ao conceder ilegalmente, por duas vezes, um contrato de US$ 75 milhões à Ramsell Public Health Rx, LLC, para a prestação de serviços de gestão de benefícios farmacêuticos. E, no que deveria ter sido um sinal de alerta para os órgãos de fiscalização da boa governança dentro do governo do Condado, o primeiro contrato foi aprovado pelo Conselho em apenas um dia. Em uma decisão de junho de 2012, que concedeu o pedido da AHF de uma liminar para impedir a implementação do primeiro contrato ilegal, a juíza Ann I. Jones, do Tribunal Superior, escreveu que o Condado de Los Angeles “…abusou de sua discricionariedade ao conceder o contrato à Ramsell sem licitação ou negociação competitiva.”
Apesar da primeira decisão judicial desfavorável, as autoridades do condado tentaram novamente conceder o contrato de gestão de benefícios de farmácia (PBM) à Ramsell (o contrato Ramsell II), e a AHF entrou com uma nova ação judicial. Mais uma vez — quase um ano após a derrota anterior, em 5 de junho de 2013 — o tribunal emitiu uma ordem judicial invalidando o contrato Ramsell II, considerando que o condado havia abusado novamente de sua discricionariedade ao conceder o contrato Ramsell II como fornecedor único.
Após cada decisão, a AHF solicitou com sucesso ao Tribunal o reembolso dos honorários advocatícios do Condado. O motivo pelo qual a AHF obteve o reembolso dos honorários foi que, ao expor e eliminar as práticas ilegais de contratação em curso do Condado, a AHF fez valer um “direito público importante que afeta o interesse público” e reforçou ou conferiu um “benefício significativo ao público”. No primeiro caso, o Tribunal ordenou que o Condado pagasse US$ 157,688.50 à AHF em uma decisão de maio de 2013; no segundo caso [processo nº BS138053], a AHF recebeu preliminarmente US$ 203,613.49.
Apesar de ter emitido um pedido de propostas (RFP) relacionado a esses serviços em 28 de março de 2013, o Condado ainda não concedeu o contrato a nenhuma empresa.
