A turnê de três meses da Eswatini Condom Nation fez sua sexta parada no sábado na capital do país, Mbabane. Lá, no centro da cidade, no movimentado estacionamento do New Mall, mais de 45,000 preservativos foram distribuídos e 136 pessoas foram testadas para HIV, das quais 16 testaram positivo e foram imediatamente encaminhadas para atendimento local.
De acordo com o Programa Conjunto das Nações Unidas sobre a SIDA (UNAIDS) , a prevalência do VIH na Eswatini é de 26% da população, o que representa cerca de 190,000 pessoas. Em comparação, a África do Sul – país que durante muitos anos teve a maior prevalência de VIH do mundo – tem atualmente uma taxa de prevalência de 17.3%. As mulheres que trabalham em fábricas na Eswatini também são afetadas de forma desproporcional pela prevalência do VIH: pouco mais de 50% das trabalhadoras fabris neste pequeno país vivem com o vírus , segundo a agência de notícias humanitária IRIN News.
Graças à publicidade local sobre a ação educativa e de distribuição de preservativos, muitos lojistas do shopping já sabiam do evento e se apresentaram para pedir preservativos para distribuir aos seus clientes. Além de um balcão de informações e diversas apresentações – incluindo uma do artista local de hip hop KRTC, que compôs uma música de sucesso para incentivar os jovens a usar proteção durante o sexo – 26 jovens educadores, divididos em quatro grupos, distribuíram preservativos nas ruas, lojas, salões de beleza, banheiros públicos, restaurantes e ônibus.
No total, foram distribuídos 44,144 preservativos masculinos e 987 preservativos femininos. A ação também permitiu à equipe da Eswatini Condom Nation identificar locais para a instalação de dispensadores de preservativos em áreas públicas, garantindo o acesso a eles para pessoas sexualmente ativas em Mbabane.
“Nosso estoque de preservativos LOVE se esgotou rapidamente”, disse Zanele Dlamini , coordenadora do Programa de Prevenção da AHF Eswatini, sobre a resposta entusiasmada do público à visita guiada. “Um grande atrativo para o balcão de informações e para as sessões de perguntas e respostas foi o preservativo feminino. As pessoas queriam vê-lo de perto, tocá-lo e descobrir como funciona.”
A turnê "Eswatini Condom Nation" é fruto de uma parceria entre a AHF Eswatini e outras importantes organizações governamentais e não governamentais de serviços de combate à AIDS. A campanha de três meses, liderada pela Unidade de Saúde Sexual e Reprodutiva (SRHU) do Ministério da Saúde de Eswatini , visa aumentar o acesso e a conscientização sobre preservativos e seu uso correto. Iniciada em 22 de junho, a turnê fará um total de dez paradas em Eswatini, culminando em 24 de agosto em Manzini.
De acordo com o relatório detalhado do Quadro Estratégico Nacional, que examina a epidemia de HIV/AIDS no país entre 2009 e 2014, os níveis de uso de preservativos variam entre 50% e 60% durante relações sexuais de maior risco, e o conhecimento sobre onde obter preservativos femininos é baixo, com apenas 46% das mulheres e 28% dos homens sabendo onde encontrá-los.
Como muitos jovens em Eswatini ainda acreditam que a abstinência é a melhor forma de prevenir a disseminação do HIV, muitas vezes sentem vergonha de procurar preservativos caso decidam ter relações sexuais. Isso, aliado à ideia de que não usar preservativo com o(a) parceiro(a) demonstra confiança e compromisso, fez com que a prevalência do HIV seja maior entre os jovens adultos, atingindo o pico na faixa etária de 25 a 29 anos, na qual uma em cada duas mulheres é soropositiva. Para jovens de 15 a 24 anos, a prevalência do HIV é de 22.7% para mulheres e 5.9% para homens.
Além do Ministério da Saúde e da AHF Eswatini, as organizações parceiras da campanha incluem a Aliança de Iniciativas de Prefeitos para Ação Comunitária sobre a AIDS em Nível Local (AMICAALL) , o Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA) , a Associação Vida Familiar Eswatini (FLAS) , a Lusweti e a Population Services International Eswatini (PSI Eswatini).
A próxima parada da turnê será em Siteki, no dia 3 de agosto.
