Entre 1,100 e 1,200 pessoas participaram da marcha e manifestação "Keep the Promise on AIDS" (Mantenha a Promessa contra a AIDS), organizada pela AIDS Healthcare Foundation, no sábado, 11 de maio, em Cleveland, Ohio. O evento — o quarto nos EUA de uma série global que pede às autoridades que se comprometam a acabar com a AIDS — contou com a presença de Julian Bond , um dos principais líderes dos direitos civis dos Estados Unidos. Entre as atrações musicais estavam a cantora de R&B e atriz superstar Brandy, os artistas locais de Cleveland Kaoz e Conya Doss , e uma apresentação da banda marcial da Shaw High School.
Nesta fotografia tirada pela AP Images para a AIDS Healthcare Foundation, Joey Terrill (à esquerda), da AHF, com (ao centro) Eddie Hamilton, defensor de longa data da luta contra a AIDS em Ohio, e (à direita) Tracy Jones, diretora executiva da força-tarefa contra a AIDS da Grande Cleveland, na marcha e manifestação "Keep The Promise On AIDS" da AIDS Healthcare Foundation, que teve início na praça do Rock and Roll Hall of Fame and Museum no sábado, 11 de maio de 2013, em Cleveland, Ohio. (Jason Miller /AP Images para a AIDS Healthcare Foundation)
“Agradecemos ao prefeito de Cleveland, Frank G. Jackson, pela proclamação de hoje como o “Dia de Cumprir a Promessa”, uma estreia bem-vinda para as nossas cidades que aderiram ao programa”, disse o presidente da AHF, Michael Weinstein , na marcha. “Todo cidadão de Ohio, dos Estados Unidos e do mundo inteiro tem direito à boa saúde, à educação para prevenir a disseminação do HIV e ao tratamento, caso viva com o vírus. O governo Obama deve cumprir a promessa feita às comunidades globais que dependem do PEPFAR, assim como às comunidades americanas locais, como Cleveland, que dependem de leis como a Lei Ryan White CARE, que oferece serviços de prevenção, cuidados e tratamento que salvam vidas para milhares de pessoas.”
A multidão de ativistas – alguns dos quais viajaram de ônibus de cidades como Dayton, Toledo, Cincinnati e Columbus – reuniu-se na histórica Praça do Museu e Salão da Fama do Rock and Roll, na orla de Cleveland, ao meio-dia de sábado, antes de iniciar uma passeata pelas ruas de Cleveland até o Salão de Baile do Hotel Renaissance, onde um concerto gratuito e discursos inspiraram a multidão em seu apelo conjunto para que o Presidente Obama continue financiando programas globais cruciais de combate à AIDS, como o Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da AIDS (PEPFAR) e o Fundo Global de Combate à Tuberculose, AIDS e Malária. Entre os ilustres oradores estavam Bond, o vereador de Cleveland Joe Cimperman , a deputada estadual de Ohio Nickie Antonio e a senadora estadual de Ohio Nina Turner.
Nesta fotografia tirada pela AP Images para a AIDS Healthcare Foundation, a estrela do R&B Brandy se apresenta no palco da marcha e manifestação "Keep The Promise On AIDS" da AIDS Healthcare Foundation, no sábado, 11 de maio de 2013, em Cleveland, Ohio. (David Richard /AP Images para a AIDS Healthcare Foundation)
“Precisamos criar um novo senso de urgência nos Estados Unidos para que ninguém aceite a ideia de que a presença do HIV e da AIDS seja inevitável”, disse Bond em seu discurso. “Precisamos lutar por justiça na luta contra o HIV/AIDS, assim como fizemos no movimento pelos direitos civis.”
Para homenagear a conscientização gerada pela campanha e sua importância em Ohio, o prefeito de Cleveland, Frank G. Jackson, emitiu uma proclamação oficial reconhecendo o dia 11 de maio de 2013 como o “Dia de Manter a Promessa”. A proclamação afirma que “a cidade de Cleveland se une a grupos locais, nacionais e internacionais para expressar seu apoio ao Dia de Manter a Promessa e às iniciativas para prevenir a disseminação do HIV/AIDS e proporcionar acesso e utilização de serviços de prevenção, tratamento e apoio ao HIV/AIDS para aqueles afetados pelo vírus”. Entre os principais apoiadores do comício e marcha “Manter a Promessa” em Cleveland estão a Força-Tarefa de AIDS da Grande Cleveland (ATGC) e a Caracole, Inc., de Cincinnati.
Nesta fotografia tirada pela AP Images para a AIDS Healthcare Foundation, ativistas marcham na Marcha e Manifestação "Keep The Promise On AIDS" da AIDS Healthcare Foundation, no sábado, 11 de maio de 2013, em Cleveland, Ohio. (Jason Miller /AP Images para a AIDS Healthcare Foundation)
Outras organizações de todo o estado aderiram à marcha “Keep the Promise” (Mantenha a Promessa), com parceiros incluindo: a cidade de Cleveland , o Escritório de Serviços para Moradores de Rua de Cuyahoga , o Miami Valley POZ 4 POZ , o Hospital Metro de Cleveland , o Ebony Sisters Campaigning for AIDS Prevention Education (ESCAPE) de Columbus, a Primeira Igreja Batista de Dayton, a Igreja Harmony Creek de Kettering e a Iniciativa Educacional ADAP de Columbus.
Também estará presente na marcha a Condom Nation da AHF , uma iniciativa de sexo seguro que visa distribuir 50 milhões de preservativos gratuitos este ano nos EUA por meio de uma turnê nacional de um caminhão de 72 metros personalizado com o tema "Condom Nation".
Esta quarta marcha “Keep the Promise” sucede a marcha inaugural “Keep the Promise” em Washington, em julho do ano passado, quando uma coligação de 1,432 organizações de 103 países se reuniu antes da XIX Conferência Internacional de AIDS para exigir mais financiamento global para o HIV/AIDS. Uma marcha “Keep the Promise” em Atlanta, Geórgia, em 3 de novembro de 2012, serviu como um apelo urgente para uma melhor abordagem do HIV/AIDS no Sul dos Estados Unidos, através de financiamento, reforma do sistema de saúde, prevenção e tratamento em áreas rurais e habitação acessível para pessoas que vivem com HIV/AIDS. O terceiro evento e marcha “Keep the Promise” – desta vez na cidade de Nova Iorque – foi realizado em abril e contou com um concerto emocionante e uma inspiradora marcha pela Ponte do Brooklyn.
Mais informações sobre a iniciativa “Keep the Promise” podem ser encontradas em [link] e seguindo o grupo no Facebook e no Twitter @KTPonAIDS.
