Cumprir a promessa, Ohio: Discurso do líder dos direitos civis Julian Bond

Você terá que travar muitas batalhas em muitas frentes antes de alcançar a vitória final. Mas você precisa vencer. Como você bem sabe, é literalmente uma questão de vida ou morte.

Há muitos anos, surgiu outro exército não violento para combater outro flagelo: o flagelo da supremacia branca.

Martin Luther King Jr. foi a personalidade mais famosa e conhecida do movimento moderno, mas este foi um movimento popular. Ele gerou seus próprios líderes; porém, não se apoiou em figuras notáveis, mas em anônimos; não em famosos, mas em pessoas sem rosto. Não esperou por ordens vindas de longe para iniciar uma campanha contra a injustiça. Viu o erro e agiu contra ele; viu o mal e o derrotou.

Muitos se erguem agora em reflexão aos sucessos daquele movimento anterior, incluindo a eleição de Barack Obama.

Olhando para esse movimento a partir da perspectiva atual, temos uma visão muito diferente dos eventos e das personalidades daquele período.

Em vez das figuras imponentes de Kings e Kennedys isoladas, agora vemos também um exército de mulheres e homens anônimos.

Em vez de discursos famosos proferidos para multidões, agora também vemos o planejamento e o trabalho que precederam o discurso triunfal.

Em vez de uma série de marchas e protestos amplamente divulgados, agora também vemos longas campanhas de organização e soldados corajosos e solitários, muitas vezes trabalhando em quase total isolamento.

Em vez de orações fervorosas pela libertação do governo, vemos agora exigências agressivas e a ética da autossuficiência e da autoajuda.

Agora percebemos que nossa visão dos objetivos do movimento também era limitada. Buscando mais do que a eliminação da segregação racial, o movimento não queria ser integrado a uma casa em chamas; em vez disso, queria construir uma casa melhor para todos. Marchou sobre Washington por liberdade e empregos, não apenas por uma liberdade abstrata.

E, em vez de um aumento repentino e inesperado do ativismo negro em Montgomery em 1955, vemos agora uma longa e incessante história de desafios agressivos à supremacia branca, que começaram já na época da escravidão.

E, em vez de um movimento que terminou em 1968 com a morte de Martin Luther King, vemos agora um movimento contínuo que se estende desde o passado remoto até os dias de hoje, com diferentes formas e personalidades, em muitos lugares e localidades, com métodos e técnicas distintos, cujo objetivo central sempre foi a expansão dos direitos humanos.

Você – e a luta contra a AIDS – fazem parte dessa luta.

Mais uma vez, um movimento popular vê o erro e age contra ele, vê o mal e o destrói. Não se apoiando nos notáveis, mas nos anônimos; não nos famosos, mas nos sem rosto.

Conto com você!

O HIV/AIDS é uma doença. Deve ser tratada – medicamente. Mas também deve ser tratada como uma questão de justiça social.

Já se passaram 32 anos desde que tomamos conhecimento pela primeira vez de uma doença que estava matando homens gays. Na época, era vista como uma doença de brancos – como se não existissem homens negros gays.

Hoje, o perfil da AIDS, tanto aqui quanto no exterior, é predominantemente negro. A maioria das novas infecções ocorre em pessoas negras, a maioria das mortes por AIDS também ocorre em pessoas negras, e o grupo com maior risco de contrair o vírus nos Estados Unidos é composto principalmente por pessoas negras.

O fato de as vítimas da AIDS serem, em grande parte, membros de populações marginalizadas ditou a resposta da sociedade em geral.

Isso inclui a homofobia desenfreada que existe em nossa escola, em nossos lares e, principalmente, em nossas igrejas.

Com muita frequência, nossas igrejas, que deveriam ser lugares de refúgio e amor, têm sido, em vez disso, lugares de mágoa e dor.

Os cristãos da cantina escolheram uma injunção bíblica da coluna A, ignorando as das colunas B a Z. Eles afirmaram que Levítico 18:22 proíbe a homossexualidade e que os homens gays estão sendo punidos por seus pecados.

Levítico 25:44 afirma que posso possuir escravos, tanto homens quanto mulheres, contanto que sejam comprados de nações vizinhas. Isso se aplica a mexicanos, canadenses ou a ambos?

Êxodo 21:7 sanciona a venda da minha filha como escrava. Tenho duas filhas muito bonitas – qual seria um preço justo por ambas?

Levítico 15:19-24 me proíbe de ter contato com uma mulher durante o período menstrual. O problema é: como saber? Já tentei perguntar, mas a maioria das mulheres parece se ofender. Há alguma aqui? Se sim, devo pedir que se retirem?

Meus vizinhos insistem em trabalhar no sábado. Êxodo 35:2 afirma claramente que eles devem ser mortos. Tenho a obrigação moral de matá-los eu mesmo, ou devo pedir à polícia que o faça por mim?

Levítico 21:20 afirma que eu não posso me aproximar do altar de Deus se tiver algum defeito na visão. Devo admitir que uso óculos. Minha visão precisa ser perfeita (20/20), ou há alguma flexibilidade nesse aspecto?

Meu tio tem uma fazenda. Ele viola Levítico 19:19 ao plantar duas culturas diferentes no mesmo campo, assim como sua esposa, que usa roupas feitas de dois tipos diferentes de tecido, geralmente uma mistura de algodão e poliéster. Ele também tem o hábito de xingar e blasfemar bastante. Será mesmo necessário reunir toda a cidade para apedrejá-los, como diz Levítico 21:10-16? Não poderíamos simplesmente queimá-los vivos em uma cerimônia familiar privada?

Felizmente, e pelo menos em parte por insistência da NAACP, posso dizer que agora existe um compromisso nacional por parte dos líderes religiosos para combater o HIV e a AIDS na comunidade negra.

O título de um relatório divulgado recentemente pela NAACP diz tudo: “A Igreja Negra e o HIV: o Imperativo da Justiça Social”.

O relatório detalha como a epidemia de HIV/AIDS é impulsionada pela desigualdade política, educacional, econômica e social e conclui:
“O HIV é uma das maiores questões de justiça social/direitos civis que nossa comunidade enfrenta hoje. Não é apenas uma questão de saúde; é uma questão de justiça social.”

Os dados são alarmantes. Os negros são:

• Menos propensos a saber que têm o vírus;
• Menos propensos a receber tratamento;
• Maior probabilidade de desenvolver AIDS dentro de um ano após receber o diagnóstico de HIV, e
• Com maior probabilidade de morrer de complicações da AIDS do que qualquer outra raça.

Quase todos os indicadores sociais, do nascimento à morte, refletem as disparidades entre negros e brancos. As taxas de mortalidade infantil são 146% maiores; a taxa de morte por homicídio, 521% maior; a falta de plano de saúde é 42% mais provável; a proporção de pessoas com diploma universitário é 60% menor. E o americano branco médio viverá 5 anos e meio a mais do que o americano negro médio.

Da mesma forma, em comparação com outras raças e etnias, os afro-americanos representam uma proporção maior de infecções por HIV em todos os estágios da doença – desde novas infecções até a morte.

O fato de essas mesmas disparidades aparecerem no contexto do HIV/AIDS não se deve a que pessoas negras sejam mais propensas a ter relações sexuais desprotegidas do que outros grupos raciais ou étnicos. Não se deve ao fato de pessoas negras serem mais propensas a ter múltiplos parceiros sexuais. Nem ao fato de serem mais propensas a compartilhar agulhas.

Isso se deve às barreiras enfrentadas pelos negros, incluindo o status socioeconômico e o acesso à saúde. Em outras palavras, se deve à falta de justiça social.

Nos Estados Unidos da América, o país mais rico do mundo, pessoas estão morrendo por causa da falta de justiça social.

O HIV é a terceira principal causa de morte entre adultos afro-americanos. Embora os negros representem cerca de 13% da população dos EUA, eles correspondem a 44% de todas as novas infecções por HIV entre pessoas com 13 anos ou mais. Estima-se que 1 em cada 16 homens negros e 1 em cada 32 mulheres negras receberão um diagnóstico de HIV ao longo da vida.

Por trás dos números, existem nomes. Essas mulheres e esses homens precisam de você.

Eles precisam que você esteja ao lado deles, que assuma a responsabilidade pela luta contra a AIDS e que combata essa epidemia com todos os recursos disponíveis.

Convocamos os Estados Unidos a se engajarem em uma campanha coordenada com metas e objetivos concretos e mensuráveis, e prazos reais. Cada um de nós deve identificar estratégias e atividades que se adequem às nossas áreas de atuação e capacidades específicas.

Precisamos criar um novo senso de urgência nos Estados Unidos, para que ninguém aceite a ideia de que a presença do HIV e da AIDS seja inevitável.

Estamos convocando os americanos a se informarem sobre a ciência e os fatos a respeito da AIDS. O conhecimento é uma arma poderosa nesta guerra.

Estamos convocando os americanos a fazerem o teste e descobrirem seu status de HIV. Eu fiz – levou 20 minutos, foi indolor e sem sangramento. Saber seu status de HIV e o do seu parceiro pode salvar sua vida.

Estamos a apelar a um esforço massivo para combater o impacto desproporcional que esta epidemia está a ter nos jovens negros, nas mulheres, nos utilizadores de drogas injetáveis ​​e nos homens que fazem sexo com homens.

Também devemos pressionar nosso governo e nossos representantes eleitos – nos níveis local, estadual e nacional – para que sejam parceiros muito mais responsáveis ​​do que têm sido. Devemos também trabalhar com os representantes eleitos para promover esforços abrangentes, adequados à idade e culturalmente competentes de prevenção da AIDS, que deem aos jovens as ferramentas necessárias para se protegerem.

Devemos dar ouvidos ao alerta de Martin Luther King Jr., originalmente dirigido a outros, mas que se aplica a nós agora: "Nada no mundo é mais perigoso do que a ignorância sincera e a estupidez consciente."

Devemos lutar por justiça na luta contra o HIV/AIDS, assim como fizemos no movimento pelos direitos civis.

Então temos que trabalhar para conquistar – nada disso é fácil, mas nunca desejamos a liberdade. Em vez disso, sempre a conquistamos com trabalho.

Não devemos esquecer que Martin Luther King esteve diante e com milhares de pessoas, as mesmas que fizeram deste poderoso movimento o que ele foi.

Dos currais de escravos de Jamestown aos ônibus boicotados de Montgomery, esses homens e mulheres comuns trabalharam na obscuridade e, a partir de Montgomery, forneceram a infantaria do exército da liberdade. Eles compartilhavam, com King, “uma fé inabalável na América”.

Caminharam com dignidade, em vez de cavalgarem envergonhados. Enfrentaram bombas em Birmingham e multidões no Mississippi. Sentaram-se em balcões de lanchonetes para que outros pudessem ficar de pé. Marcharam – e se organizaram.

King não marchou de Selma a Montgomery sozinha. Ele não discursou para um campo vazio na Marcha sobre Washington. Havia milhares marchando com ele, e à sua frente, e milhares mais que realizaram o trabalho árduo que precedeu a marcha triunfal.

Temos uma longa e honrosa tradição de justiça social neste país. Ela ainda transmite a mensagem de que, quando agimos juntos, podemos superar os desafios.

Somos uma nação tão jovem, libertada da escravidão há tão pouco tempo, que apenas a geração do meu pai se interpõe entre Julian Bond e a escravidão. Como muitos outros, sou neto de um escravo.

Meu avô, James Bond, nasceu em 1863, no Kentucky; a liberdade só chegou para ele quando a 13ª Emenda foi ratificada em 1865.

Ele e sua mãe eram propriedade, como um cavalo ou uma cadeira. Quando jovem, ela fora dada como presente de casamento a uma noiva, e quando esta engravidou, seu marido – o dono e senhor da minha bisavó – exerceu seu direito de tomar a escrava de sua esposa como sua amante.

Dessa união nasceram dois filhos, um deles meu avô.

Aos 15 anos, mal sabendo ler e escrever, ele amarrou sua mensalidade – um boi – a uma corda e caminhou pelo Kentucky até o Berea College, que o acolheu.

Quando meu avô se formou em Berea em 1892, a faculdade pediu que ele fizesse o discurso de formatura.

Ele lhes disse:
“O pessimista, do seu canto, observa o mundo de maldade e pecado e, cego por tudo o que há de bom ou esperançoso na condição e no progresso da raça humana, lamenta o estado atual das coisas e prevê coisas terríveis para o futuro.”

"Em cada nuvem ele vê uma tempestade destrutiva, em cada sombra que se estende sobre seu caminho, um inimigo à espreita."

Ele se esquece de que as nuvens também trazem vida e esperança, que os relâmpagos purificam a atmosfera, que a sombra e a escuridão preparam o terreno para o sol e o crescimento, e que as dificuldades e adversidades fortalecem a jornada, tanto individual quanto profissional, para esforços maiores e vitórias mais grandiosas.

Com seus esforços, alcançaremos nossa vitória. Livraremos o mundo da AIDS!