Por Rebecca Adams
Editor Associado do CQ HealthBeat
Muitos analistas de políticas de combate à AIDS presumem que o Congresso talvez não tenha tempo para renovar os principais programas globais de HIV/AIDS este ano. Mas uma organização está determinada a continuar pressionando por isso, levando pacientes estrangeiros para fazer lobby no Capitólio na próxima semana.
A AIDS Healthcare Foundation, que administra clínicas de tratamento em todo o mundo, está trazendo pacientes e profissionais de saúde do Haiti, África do Sul, Uganda, Nigéria e Vietnã para pressionar legisladores de ambos os partidos a renovarem o Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da AIDS, conhecido como PEPFAR.
Até mesmo autoridades federais expressaram dúvidas sobre se os legisladores aprovarão uma nova autorização este ano. Alguns ativistas da luta contra o HIV/AIDS estão otimistas quanto à falta de impulso em torno da atualização da lei, afirmando que ela está funcionando bem como está e que esperam que os responsáveis pela alocação de verbas continuem financiando-a. Eles temem que a nova autorização possa ser perigosa, pois os republicanos poderiam cortar o financiamento ou tentar adicionar emendas políticas às quais os defensores se opõem (veja matéria relacionada, CQ HealthBeat, 30 de abril de 2013).
Mas a AIDS Healthcare Foundation vê uma oportunidade de redirecionar os fundos do PEPFAR para as áreas em que atuam — testagem e tratamento de pacientes. Atualmente, o grupo estima que cerca de um quarto desse dinheiro seja destinado a essas atividades, uma queda em relação à metade em 2006.
Terri Ford, Chefe de Advocacy Global da AHF, Denys Nazarov, Gerente de Políticas Globais, Jenny Boyce, Defensora dos Pacientes da África do Sul, e Dr. Salami Olawale, Gerente do Programa da AHF na Nigéria, posam ao lado de um trecho de uma campanha atual da AHF em Washington, DC, que denuncia o recuo decepcionante e sem precedentes do governo Obama na luta global contra a AIDS.
O grupo também está solicitando aos responsáveis pela alocação de verbas que incluam no relatório uma cláusula que inste o Departamento de Estado a "buscar destinar 75% dos recursos do PEPFAR a medicamentos antirretrovirais, tratamento médico e testes de HIV". A organização também quer uma disposição que diga: "O comitê insta o Departamento a implementar uma contribuição anual por paciente para o tratamento da AIDS de US$ 275.00", que é aproximadamente o valor necessário para a organização fornecer tratamento em suas clínicas.
A disposição sugerida também diria: “O comitê está preocupado com a quantidade de recursos gastos em custos administrativos em todo o PEPFAR, tanto dentro do Departamento quanto pelos provedores e países anfitriões. … Em um período de restrição orçamentária, limitar os custos administrativos a 10% proporcionaria uma parcela maior de recursos para investir em programas. O comitê insta o Departamento a adotar um limite de 10% para custos administrativos e solicita que um relatório seja apresentado aos comitês de dotações orçamentárias até 15 de janeiro de 2014, sobre o valor e a porcentagem de custos administrativos e indiretos gastos no Departamento.”
Em muitos programas nacionais de combate à AIDS, os custos administrativos são limitados a cerca de 10% para algumas subvenções e contratos.
A linguagem utilizada pelo grupo pressupõe que os responsáveis pela alocação de verbas destinariam US$ 7.73 bilhões para o PEPFAR, valor superior ao solicitado no orçamento do presidente Barack Obama.
O conselheiro jurídico da AIDS Healthcare Foundation, Tom Myers, observa que o tratamento reduz drasticamente as chances de um paciente transmitir o vírus para outra pessoa, pois os pacientes que recebem medicação são muito menos infecciosos. Ele afirmou que, ao reduzir os custos administrativos e por pessoa, o PEPFAR pode ajudar mais pessoas sem gastar mais dinheiro.
Myers reconhece que muitos defensores da luta contra a AIDS não concordam com todas as posições do grupo, mas espera que as 50 reuniões com legisladores de ambos os partidos na próxima semana tragam resultados positivos.
“Esperamos poder persuadir as pessoas a dedicarem tempo para reautorizar o programa e adaptar a lei para tornar um programa excelente ainda melhor”, disse Myers.
O PEPFAR foi criado pelo presidente George W. Bush em 2003 e tem sido elogiado por especialistas em políticas de saúde global ligados a ambos os partidos.
