Esta semana, a organização global sem fins lucrativos AIDS Healthcare Foundation (AHF) une-se à nação na comemoração do Dia Nacional de Conscientização sobre HIV/AIDS entre os Nativos Americanos e Nativos do Alasca, em 20 de março, em memória dos milhares de nativos americanos e nativos do Alasca que convivem com o HIV/AIDS e lutam contra a doença desde o início da epidemia no final da década de 1980. Embora os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) tenham documentado cerca de 212 novos casos de HIV nessa comunidade em 2011, a agência governamental estima que 3,787 nativos americanos foram diagnosticados com HIV nos últimos 30 anos.
De acordo com o Escritório de Saúde das Minorias – parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA – os indígenas enfrentam um risco muito maior de infecção por HIV/AIDS do que a população caucasiana nos Estados Unidos: o Escritório relata que a população indígena como um todo tem uma taxa de infecção 30% maior, e os homens indígenas americanos/nativos do Alasca têm uma taxa de AIDS 50% maior do que os homens brancos.
A AHF estabeleceu parcerias com organizações de saúde que atendem populações indígenas, incluindo o Indian Health Service, um ramo específico do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos que atende populações indígenas americanas e nativas do Alasca.
A AHF fez uma parceria com a IHS durante uma campanha nacional de testes em 2010, que incluiu uma parada na Reserva Indígena Pine Ridge Oglala Sioux, a sudoeste da histórica cidade de Wounded Knee, Dakota do Sul.
