A AHF afirma que, considerando suas ações em contraste com sua retórica, a meta de Obama de uma "geração livre da AIDS" é improvável.
WASHINGTON (12 de fevereiro de 2013) - Enquanto os EUA celebram o décimo aniversário da Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da AIDS (PEPFAR), o programa global histórico de combate à AIDS que o presidente George W. Bush propôs pela primeira vez em seu discurso sobre o Estado da União de 2003, defende desde Fundação de Assistência Médica para AIDS (AHF) Os defensores da AHF (American Heart Foundation) instaram o presidente Obama a reconsiderar os recentes cortes de financiamento que ele fez no programa vital de combate à AIDS, que salvou milhões de vidas em todo o mundo. Eles também observam que, considerando suas ações em contraste com sua retórica, a tão alardeada meta do presidente Obama de uma "geração livre da AIDS" — que recebeu apenas uma breve menção em seu discurso sobre o Estado da União esta noite — dificilmente será alcançada, já que os cortes de financiamento que ele implementou têm um efeito devastador — e mortal — em escala global.
“Segundo todos os relatos, o PEPFAR tem sido um enorme sucesso, salvando milhões de vidas e representando um dos esforços diplomáticos mais bem-sucedidos dos Estados Unidos na última década”, disse Michael Weinstein, Presidente da AIDS Healthcare Foundation. “No entanto, o Presidente Obama também é o primeiro presidente dos EUA a cortar o financiamento global para a AIDS, um retrocesso vergonhoso num momento em que, segundo a Organização Mundial da Saúde, há 6.8 milhões de pessoas que precisam de tratamento agora, mas não o estão recebendo, e num momento em que estamos vendo o impacto real do tratamento em salvar vidas e reduzir novas infecções.”
No ano fiscal de 2012, o financiamento federal para o combate global à AIDS foi de US$ 6.63 bilhões. A proposta orçamentária do presidente Obama para o ano fiscal de 2013 previa um gasto de US$ 6.42 bilhões. "Em termos humanos, essa diferença representa 640,000 mil pessoas com HIV/AIDS que poderiam receber tratamento vital contra a AIDS por um ano", acrescentou Weinstein.
“Apesar dos cortes do presidente Obama no financiamento global para a AIDS, sua equipe de relações públicas do PEPFAR publicou recentemente sugestões de tweets e posts no Facebook para o público divulgar e compartilhar, exaltando os sucessos do programa — mensagens otimistas que obscurecem o fato de que os cortes do presidente no PEPFAR também levaram ao fechamento do Hospital McCord e sua respeitada clínica de AIDS na África do Sul, bem como a uma redução planejada de 79% no financiamento do PEPFAR para a Etiópia, um país duramente atingido”, disse Tom Myers, chefe de relações públicas e conselheiro geral da AIDS Healthcare Foundation. “Como senador, o Sr. Obama votou a favor de US$ 50 bilhões para o financiamento da AIDS. Como presidente, a história é outra. O que precisamos agora é de financiamento integral para essa luta, mas ainda faltam bilhões. Acreditamos que ações falam mais alto do que palavras — ou tweets e posts no Facebook.”
Para quebrar a cadeia de novas infecções, especialistas em políticas públicas concordam que é necessário ampliar o tratamento e os testes em larga escala; no entanto, a maior parte dos recursos existentes do PEPFAR e de outras iniciativas globais de combate à AIDS ainda não é destinada a isso. "Pelo menos 50% do financiamento precisa ser direcionado para testes e tratamento", acrescentou Myers. "E embora possamos alcançar seis milhões de pessoas em tratamento este ano, esse número simplesmente não é suficiente para nos levar à 'geração livre da AIDS' do presidente Obama, enquanto houver 34 milhões de pessoas com HIV/AIDS em todo o mundo."
Contexto sobre o PEPFAR
Desde a criação do PEPFAR sob o governo do presidente George W. Bush em 2003, o compromisso dos EUA com o combate global à AIDS cresceu de menos de US$ 1 bilhão para os níveis atuais, e os resultados que salvaram vidas foram verdadeiramente milagrosos. No combate a uma doença que afeta mais de 34 milhões de pessoas, a generosidade dos EUA hoje ajuda a fornecer tratamento para mais de 5.2 milhões de pessoas com HIV/AIDS em todo o mundo, prevenindo mortes prematuras e milhões de novas infecções por HIV. No entanto, o aumento do financiamento estagnou durante o governo do presidente Obama, apesar da aprovação do Congresso para o aumento dos gastos – aprovação que o então senador Obama também apoiou. Agora, como presidente, Obama está presidindo o retrocesso dos EUA no combate global à AIDS.
No ano passado, os cortes de Obama no PEPFAR levaram à decisão, na África do Sul, de fechar o Hospital McCord e sua respeitada clínica de AIDS em Durban. Ironicamente, essa ação ocorreu poucos meses depois de o presidente Obama anunciar que os Estados Unidos ampliariam seu compromisso com o combate à AIDS, fornecendo tratamento para até 6 milhões de pessoas até 2013. No entanto, sua proposta orçamentária para o ano fiscal de 2013 indicava que o governo, na verdade, havia cortado o financiamento do PEPFAR e pretendia aumentar as contribuições para o programa. Fundo Global de Combate à Aids, Tuberculose e MaláriaComo consequência das alterações propostas, o financiamento combinado para ambos os programas seria significativamente reduzido em cerca de 220 milhões de dólares, levando inevitavelmente à redução de serviços e tratamentos para pessoas que vivem com HIV em todo o mundo.
