O discurso sobre o Estado da União, proferido em 12 de fevereiro pelo presidente Barack Obama, marcou o 10º aniversário do PEPFAR, o Plano de Emergência do Presidente dos EUA para o Alívio da AIDS , lançado em 2003 pelo presidente George W. Bush como um esforço direcionado para reduzir a prevalência do HIV/AIDS em todo o mundo. Durante o discurso, Obama saudou o aparente sucesso do plano e afirmou que, se o Plano Diretor do PEPFAR, apresentado no Dia Mundial da AIDS (1º de dezembro) de 2012, fosse seguido, uma geração livre do HIV poderia ser alcançada em apenas 3 a 5 anos. No entanto, o presidente não mencionou os cortes no financiamento do PEPFAR no último ano, que levaram ao fechamento projetado de pelo menos dois centros de tratamento de HIV/AIDS na África do Sul, o país com a maior incidência de AIDS no mundo, com 5.6 milhões de pessoas vivendo com o vírus. Além disso, o governo Obama projetou um corte de 79% no financiamento do PEPFAR para a Etiópia, um país duramente atingido pela pandemia.
O orçamento do presidente para o ano fiscal de 2013 prevê cortes que resultariam em uma redução total de US$ 220 milhões no financiamento do PEPFAR e do Fundo Global de Combate à AIDS, Tuberculose e Malária. O presidente da AIDS Healthcare Foundation (AHF), Michael Weinstein, afirmou em uma declaração recente sobre o recuo de Obama na luta global contra a AIDS que o corte projetado para o ano fiscal de 2013 no financiamento federal para o combate à AIDS, de US$ 6.63 bilhões para US$ 6.42 bilhões em 2012, equivale à perda de atendimento para 640,000 pessoas vivendo com HIV/AIDS por um ano.
Motivados por essa incongruência entre retórica e fatos, um grupo de estudantes da Universidade de Yale, em New Haven, Connecticut, liderado pelo capítulo da Coalizão Estudantil de Saúde Global e AIDS da universidade , se mobilizou em apoio a uma petição apresentada pela Parceria Global para a AIDS em 14 de fevereiro, por meio do site da Casa Branca . A petição elogiava o presidente por seus “planos ambiciosos”, mas também o instava a cumprir essas promessas, garantindo que todo o financiamento necessário para atingir as metas estabelecidas fosse disponibilizado a “programas de HIV/AIDS baseados em evidências e que salvam vidas” em todo o mundo. Os estudantes de Yale apoiaram esse apelo à ação em 15 de fevereiro com “Obama, não quebre nossos corações!”, uma manifestação em todo o campus para conscientizar sobre a necessidade urgente de financiamento para o PEPFAR e o Fundo Global. Na manhã de 25 de fevereiro, a petição tinha pouco mais de 1,300 assinaturas — a petição, como todas as petições enviadas pelo site www.whitehouse.gov , precisa de 100,000 assinaturas até 16 de março para chamar a atenção da Casa Branca.
A AHF apoia o movimento de base que está surgindo na Universidade de Yale e incentiva todos a ASSINAREM A PETIÇÃO que exige a destinação de recursos para garantir uma geração livre do HIV. Para saber mais sobre o movimento liderado pela filial de Yale da Coalizão Estudantil de Saúde Global e AIDS, assista ao vídeo no YouTube e visite a página deles no Facebook.
Todas as fotos são cortesia da Coalizão de Estudantes de Saúde Global e AIDS de Yale.
