LUKAYA, UGANDA (17 de janeiro de 2013) – Fundação de Saúde SIDA A AHF (Australian Heart Foundation) tem fornecido tratamento e testes de HIV/AIDS que salvam vidas para quase 40,000 pacientes em oito distritos de Uganda por mais de dez anos, através de seu respeitado programa UGANDA CARES, incluindo em Centros de Saúde em Kampala, Masaka, Soroti, Rakai, Lyantonde, Gomba, Tororo, Lwengo, Bukomansimbi, Kalungu e Butambala.
Mas quando seu mais novo centro de saúde foi inaugurado esta semana em Lukaya, a cerca de 115 quilômetros (70 milhas) ao sul de Kampala e logo ao sul do Equador, com uma marcha e cerimônia de inauguração na sexta-feira, 18 de janeiro, contou com a presença de diversos artistas. Sra. Janet Kataha MuseveniCom a presença da Primeira-Dama de Uganda como convidada de honra, a AHF marcou um novo capítulo no cuidado e tratamento de pessoas vivendo com HIV/AIDS em Uganda: a nova unidade de Lukaya também inclui um complexo comercial e residencial adjacente que apoiará financeiramente os esforços médicos da clínica e promoverá o empoderamento socioeconômico e o desenvolvimento de negócios na comunidade do distrito de Kalungu. A localização, às margens da movimentada rodovia Kampala-Masaka, também oferece à maior organização de serviços de AIDS do mundo uma posição inovadora para combater a disseminação do vírus entre profissionais do sexo e seus clientes, incluindo caminhoneiros de longa distância, dois dos grupos demográficos mais vulneráveis e de difícil acesso na população de Uganda.
Os participantes da cerimônia de inauguração do novo Centro de Saúde e Complexo Comercial de Lukaya se juntaram à primeira-dama de Uganda, Sra. Janet Kataha Museveni, ao presidente da AHF, Michael Weinstein, à membro do Conselho de Administração da AHF, Diana Hoorzuk, à chefe do escritório da AHF na África, Penninah Iutung Amor, e ao Dr. Nakawuka Mina, diretor de Advocacy e Relações Públicas da AHF para a região da África Oriental/Ocidental, para cortar um bolo durante o dia 18 de janeiro.“As cerimônias de inauguração começaram com uma marcha por Lukaya até o local da clínica, que foi iniciada por Sua Excelência Gerald Majera Ssenyondo, Prefeito do Conselho Municipal de Lukaya, e contou com a presença de mais de 1,000 pessoas”, disse Dra. Penninah Iutung Amor“O presidente da AHF, Michael Weinstein, membros do conselho da AHF, membros da equipe de gestão da UGANDA CARES, autoridades do distrito de Kalungu, parceiros e pacientes participaram da marcha, e a convidada de honra do evento, Sra. Janet Kataha Museveni, primeira-dama de Uganda, dedicou e inaugurou formalmente os dois edifícios. Foi um dia inspirador em nossa luta contra a AIDS em Uganda.”
Os eventos que se seguiram à inauguração — que foi marcada não pelo corte de uma fita, mas pela Primeira-Dama descerrando uma placa de bronze em homenagem às instalações — incluíram discursos, depoimentos de pacientes e apresentações artísticas realizadas por pacientes e grupos parceiros da AHF. O dia encerrou com amistosos de futebol entre o time da UGANDA CARES e representantes do distrito de Kalungu.
A primeira-dama de Uganda, Sra. Janet Kataha Museveni, descerrrou a placa que inaugurou o Centro de Saúde e Complexo Comercial de Lukaya em 18 de janeiro.“Foi um evento glorioso”, disse Henrique Magala, Diretora do Programa Nacional da AHF para Uganda. “Os testemunhos de vidas transformadas foram comoventes e comunicaram muito mais do que as estruturas que inauguramos. Mas, é claro, a magnificência do edifício também era irresistível.”
Enquanto o presidente da AHF, Michael Weinstein, e a chefe do escritório da AHF na África, Dra. Penninah Iutung Amor, aplaudem, a primeira-dama de Uganda, Sra. Janet Kataha Museveni, rega a palmeira plantada durante a inauguração do novo Centro de Saúde e Complexo Comercial de Lukaya, em 18 de janeiro.“Tivemos um evento excepcional hoje. Contamos com uma multidão de milhares de pessoas, muitas autoridades, logística impecável e, claro, instalações magníficas”, disse Michael Weinstein, Presidente da AIDS Healthcare Foundation (AHF). “Agradecemos sinceramente à Primeira-Dama por se juntar a nós na inauguração dos edifícios e parabenizamos nossa equipe e parceiros em Uganda por todo o trabalho árduo que possibilitou essa conquista notável.”
O presidente da AHF, Michael Weinstein, ajuda a plantar uma palmeira no novo Centro de Saúde e Complexo Comercial de Lukaya durante a inauguração do local em 18 de janeiro.Os dois edifícios, financiados pela AHF e cuja construção levou onze meses, estão situados em um terreno privado de dois acres, bem ao lado da rodovia Kampala-Masaka. Essa localização permite que profissionais do sexo e caminhoneiros de longa distância, que muitas vezes são marginalizados e não têm acesso a cuidados médicos — e frequentemente são HIV positivos sem saber, podendo, consequentemente, transmitir a infecção por terem múltiplos parceiros sexuais simultâneos nas diversas cidades por onde passam — tenham fácil acesso a testes e tratamento que salva vidas.
A clínica térrea poderá atender até 300 pacientes por dia e conta com uma ampla sala de espera com capacidade para até 100 pessoas; seis consultórios; três salas de aconselhamento; três quartos de isolamento para pacientes em tratamento de doenças transmissíveis como tuberculose; uma sala de observação com dez leitos para pacientes em estado grave aguardando transferência para um hospital; uma farmácia com dispensário; um laboratório principal e um minilaboratório adicional; salas de desinfecção e esterilização; salas de conferência; oito escritórios; 18 banheiros para funcionários e pacientes; e salas para dados, registros e arquivos.
A equipe inicial do centro médico será composta por um médico, um clínico geral, três enfermeiros, um técnico de laboratório, um conselheiro e um farmacêutico. A inauguração oficial na sexta-feira foi precedida por uma semana de testes, incluindo testes noturnos em Lukaya. O centro é administrado pela UGANDA CARES, o braço local da AHF, formado em conjunto com o Ministério da Saúde de Uganda.
Autoridades governamentais de saúde, incluindo o Ministro de Estado da Saúde e Dr. David Kihumuro ApuuliO Diretor-Geral da Comissão de AIDS de Uganda também esteve presente na cerimônia de inauguração. O Dr. Apuuli elogiou a AHF por ser a primeira organização de serviços de AIDS em Uganda a reconhecer o potencial de sustentabilidade econômica no tratamento e testagem do HIV, algo que este novo centro proporciona com seu complexo comercial anexo.
(No sentido anti-horário, a partir da direita:) O presidente da AHF, Michael Weinstein, e a chefe do escritório da AHF na África, Dra. Penninah Iutung Amor, cumprimentam o diretor-geral da Comissão de AIDS de Uganda, Dr. David Kihumuro Apuuli, na inauguração do Centro de Saúde e Complexo Comercial de Lukaya.“Assim como na Índia, as rotas dos caminhoneiros são um roteiro para a transmissão do HIV”, disse. Terri Ford“Os caminhoneiros podem ter tempo para fazer o teste, mas até agora, não para receber tratamento”, disse a Chefe de Políticas Globais e Advocacia da AHF. “Esta será a primeira clínica à beira da estrada onde os caminhoneiros poderão ser pacientes regulares – poderão parar lá a cada dois meses para obter seus medicamentos e preservativos. É um verdadeiro exemplo de como tornar o tratamento antirretroviral acessível e conveniente.”
Além de alcançar alguns dos grupos demográficos de maior risco em Lukaya, a nova clínica também aliviará a pressão sobre a clínica da AHF UGANDA CARES em Masaka, localizada a 34 quilômetros (21 milhas) ao sul, e tornará o tratamento muito mais acessível e conveniente para os atuais clientes da AHF em Lukaya, incluindo Mariam NazziwaMariam, de 9 anos, que recentemente desfilou no premiado carro alegórico da AHF no Torneio das Rosas de 2013, "O Rosto Global da AIDS", em Pasadena, Califórnia, no dia de Ano Novo. Antes, Mariam precisava viajar uma hora até Masaka para receber tratamento, mas agora basta sair de casa e atravessar a rua para chegar ao novo centro de saúde.
O crescimento econômico gerado pelo Complexo Comercial do centro é uma perspectiva bem-vinda em Lukaya, onde as necessidades financeiras da comunidade caminham lado a lado com a necessidade médica de combater a devastação causada pelo HIV/AIDS. O prédio comercial de dois andares, com acesso para pessoas com deficiência – localizado em frente ao centro de tratamento médico menor, a fim de proporcionar aos pacientes um nível de privacidade durante o tratamento – possui espaço para um restaurante, seis apartamentos de um quarto e espaços para aluguel que podem ser utilizados como agências bancárias, salas de conferência e lojas. A receita gerada por esses negócios assegurará a sustentabilidade do programa por meio da renda gerada localmente, além de proporcionar o empoderamento socioeconômico da população de Lukaya através do desenvolvimento de habilidades empresariais, da promoção da cultura da poupança e da oferta de microcrédito.
