A AIDS Healthcare Foundation (AHF) recebeu o Troféu da Rainha do Torneio das Rosas de Pasadena pelo segundo ano consecutivo com seu carro alegórico "O Rosto Global da AIDS", que destacou a abrangência das ações globais da AHF em consonância com o tema do desfile: "Oh, os Lugares aonde Você Vai!". A segunda participação da AHF no histórico desfile de Ano Novo foi o único carro alegórico da procissão de 2013 a apresentar exclusivamente rosas como elemento floral, incluindo mais de 30,000 rosas vermelhas vibrantes da variedade Charlotte para a Fita Vermelha de 17 metros de altura e 60 metros de comprimento — o símbolo internacional da conscientização sobre HIV/AIDS — e mais de 10,000 rosas de seis variedades diferentes para adornar os recortes gigantes da América do Sul, África, Austrália, Ásia, América do Norte e Europa, que representavam os 28 países em todo o mundo onde a AHF trabalha para fornecer testes, tratamento e defesa na luta contra o HIV/AIDS. O carro alegórico, construído em Irwindale, Califórnia, pela Fiesta Floats, também foi adornado com um globo giratório de 10 metros de diâmetro, coberto com sementes de gergelim brancas e marrons e circundado por 25 bandeiras de países atendidos pela AHF, decoradas com materiais orgânicos como estátice azul, sementes de cebola preta, bagas de azevinho vermelhas, pétalas de flor-de-palha amarelas, flocos de salsa verde e arroz doce branco. O mais importante na transmissão da mensagem do carro alegórico foram os seis participantes internacionais em trajes típicos, posicionados ao lado de seus respectivos continentes: Grace Mugisha Akamumuz, 47, e Mariam Nazziwa, 9, de Uganda; Marcos Ledesma, 36, do México; Francis Xavier De Melo, 48, da Índia; Svetlana Prosvirina, 48, da Rússia; e Hydeia Broadbent, representante dos EUA, de 28 anos. Todos são pessoas vivendo com HIV que se envolvem em ativismo relacionado ao HIV/AIDS ou recebem atendimento da AHF em seus países de origem.
Entre os ciclistas, encontram-se dois representantes de Uganda: Graça Mugisha Akamumuz47, e Mariam NazziwaGrace, que vive com HIV há mais de uma década, tornou-se uma das primeiras clientes ugandenses da AHF quando começou a receber atendimento pela organização em 2001. Hoje, ela é administradora em uma das maiores clínicas da AHF em Masaka e foi treinada pela Fundação como médica especializada em HIV. Mariam, que foi exposta ao HIV ao nascer, é cliente da AHF desde os 3 anos de idade. Ela emocionou a todos no documentário da AHF de 2009, “If Not Now…”, quando contou como sabia que era hora de tomar seus medicamentos antirretrovirais (ARVs) pelo canto de um pássaro específico que cantava de manhã e à noite.
Representando o México está o jovem de 36 anos. Marcos LedesmaEle vive com HIV desde 2007, mas, graças ao tratamento que recebe em uma clínica apoiada pela AHF em sua cidade natal, Cidade do México, sua carga viral está atualmente indetectável e ele leva uma vida produtiva. Ele é conselheiro em tratamento de dependência química e HIV na Condomovil, uma organização de distribuição de preservativos e testagem de HIV financiada pela AHF e que atua em todo o México há mais de 20 anos.
Outro ativista internacional que desfila no carro alegórico é Francisco Xavier De MeloFrancis, de 48 anos, da Índia, é soropositivo desde os 29 anos e recebe cuidados da AHF desde 2000. Atualmente, trabalha como Coordenador Assistente de Programas de Prevenção em Nova Delhi para a India Cares, filial local da AHF no país. Ele também se posicionou contra o estigma enfrentado por homens gays e pessoas soropositivas na Índia, fundando a Love Life Society em 2005 para combater a discriminação por meio de ações de conscientização e defesa de direitos junto à população em geral, incluindo a polícia e os departamentos de saúde. O número de membros cresceu de três para mais de 900 e, em parceria com a AHF, as manifestações, paradas gays e oficinas organizadas pela LLS em Delhi foram replicadas em outros estados da Índia.
Vindo do enclave de Kaliningrado, no leste europeu, está o ativista russo. Svetlana ProsvirinaSvetlana Svetlana, de 48 anos, que vive com HIV há mais de uma década, é uma líder na luta para garantir tratamento aos russos que vivem com o vírus. Ela dirige a “Status Plus”, uma organização não governamental regional de Kaliningrado para pessoas que vivem com HIV, e é membro do movimento “Pacientes no Controle”, que une russos que vivem com HIV, tuberculose e outras doenças graves. Além disso, durante a recente escassez de medicamentos antirretrovirais (ARVs) em seu país, Svetlana participou de manifestações de rua em frente ao Ministério da Saúde russo para enviar uma mensagem às autoridades de que a falta de medicamentos era uma sentença de morte para muitos que vivem com HIV no país. Esses esforços, bem como seu apoio ao tratamento de pessoas soropositivas que também vivem com tuberculose ou estão na prisão, lhe renderam o Prêmio Fita Vermelha, que lhe foi entregue em Washington, D.C., no verão de 2012.
Representando os Estados Unidos está uma jovem que é ativista na luta contra a AIDS desde a infância e que recebeu o Terceiro Prêmio Anual do Dia Mundial da AIDS da AHF em 1º de dezembro de 2012, em uma cerimônia emocionante durante o Jingle Ball, o concerto anual repleto de estrelas da KIIS-FM, no LA Live. Nascida em Las Vegas, ela é natural de Las Vegas. Hydeia Broadbent, de 28 anos, nasceu com HIV e se posicionou pela primeira vez em defesa dos jovens que vivem com HIV aos seis anos de idade, quando participou de um especial da Nickelodeon com Magic Johnson e, emocionada, expressou que tudo o que queria era ser tratada normalmente. Desde então, ela continua a chamar a atenção para a luta contra o HIV/AIDS e o estigma associado ao HIV, palestrando em conferências e universidades por todo o país.
Com muita gentileza, Herb Fisher, Diretor Associado de Defesa Global da AHF e também sobrevivente de longa data vivendo com sucesso com HIV/AIDS, representou o continente australiano no carro alegórico durante a avaliação oficial na manhã de 31 de dezembro, depois que o representante australiano designado não pôde participar.
Oferecemos a todos os participantes do desfile das Rosas nossos sinceros agradecimentos por se juntarem a nós nesta ocasião memorável, para mostrar ao mundo a Face Global da AIDS e como, todos os dias, a AIDS Healthcare Foundation está ajudando a vencer a batalha contra a pandemia em todo o mundo.
Da esquerda para a direita: Grace Akamumuz, Svetlana Prosvirina, Mariam Nazziwa, Herb Fisher, Hydeia Broadbent, Marcos Ledesma e Francis De Melo posam com a alegoria "O Rosto Global da AIDS", representante da AHF no Torneio das Rosas de 2013. Da esquerda para a direita: Francis De Melo, Grace Akamumuz, Mariam Nazziwa, Hydeia Broadbent, Marcos Ledesma e o presidente da AHF, Michael Weinstein, posam com rosas vermelhas durante a construção de "O Rosto Global da AIDS". A ugandense Mariam Nazziwa, de 9 anos, posa com a maquete da alegoria e uma rosa vermelha durante a construção de "O Rosto Global da AIDS".
