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Por Richard Sharma
Nova Délhi, 30 de novembro (IANS) - Usha Desai, uma trabalhadora sexual no distrito de Parbani, em Maharashtra, conseguiu lutar contra a AIDS, mas foi a luta contra a exclusão social e o estigma relacionados à doença que lhe custou mais caro.
O homem de 40 anos, assim como mais de 2.3 milhões de pacientes com HIV/AIDS na Índia, acredita que a verdadeira guerra contra a doença só será vencida quando eles forem aceitos pela sociedade.
Assim, agora, ela, juntamente com muitas outras trabalhadoras do sexo que sofrem de HIV/AIDS no distrito, sob a tutela da SETU, uma organização comunitária de trabalhadoras do sexo e artistas de tamasha (teatro), estão no centro de uma pequena revolução que acabou transformando a vida de muitas pessoas como elas.
“Queremos matricular nossos filhos na escola, mas não conseguimos apresentar documentos como comprovante de residência, nome do pai e cartão de racionamento, solicitados pelas autoridades escolares. Quando informamos nossa profissão e condição social, sofremos ainda mais discriminação”, disse Desai à IANS por telefone.
“Mas estamos determinados a lutar pelos nossos direitos e pelos direitos dos nossos filhos”, disse Desai.
Shubha Gaikwad, membro da organização, disse que aprender sobre práticas de sexo seguro não era suficiente e que, por meio da organização, elas tomaram conhecimento de seus direitos.
“Estávamos associados ao programa de HIV desde o ano 2000; isso nos permitiu aprender sobre sexo seguro, infecções sexualmente transmissíveis e tratamento do HIV. Aos poucos, percebemos que falar apenas sobre saúde não é suficiente”, disse Gaikwad, um artista de tamasha.
“Além da saúde e segurança, as mulheres se depararam com questões maiores, como segurança e reconhecimento social. Foi então que decidimos que precisávamos trabalhar para reivindicar nosso espaço como mulheres e como cidadãs desta terra”, disse ela.
Por meio da organização, eles conseguiram abordar a questão dos direitos sociais, incluindo o cartão de identificação eleitoral e os benefícios de aposentadoria, junto às autoridades locais.
Gaikwad afirmou que, se o governo tivesse conseguido aprovar o projeto de lei sobre HIV/AIDS, que estava atrasado há muito tempo, alguns dos problemas poderiam ter sido resolvidos.
Organizações da sociedade civil criticam duramente o papel do governo no atraso do projeto de lei sobre HIV/AIDS, que busca proteger seus direitos e fornecer um mecanismo de reparação contra a discriminação.
“A queda no número de novas infecções por HIV no país é uma grande conquista e só foi possível graças a organizações como a SETU”, disse Akhila Sivadas, diretora do Centro de Advocacia e Pesquisa (CFAR), que trabalha com ONGs atuantes na área de HIV/AIDS, à IANS.
Segundo a Organização Nacional de Controle da Aids (NACO), órgão máximo que formula políticas para prevenir e controlar o HIV/AIDS no país, a taxa de novas infecções por HIV/AIDS caiu 56% na Índia e 172,041 pessoas morreram em decorrência da AIDS no país.
Mas, segundo Sivadas, o triste é que as pessoas se recuperam da temida doença, mas a discriminação contra elas continua.
“O estigma social associado ao HIV/AIDS é uma ameaça ainda maior a ser superada”, disse ela à IANS. De acordo com Nochiketa Mohanty, gerente nacional de desenvolvimento da AHF India Cares, “o projeto de lei prevê um mecanismo de reparação contra a discriminação na sociedade”.
“A ironia é que o projeto de lei foi elaborado em 2006, após um longo processo de consulta com mais de 90 ONGs, mas ainda não foi aprovado. Temos pedido repetidamente ao governo que nos mostre a versão final, mas o pedido tem sido negado”, disse Mohanty.
A AIDS Healthcare Foundation (AHF) opera clínicas de tratamento de AIDS gratuitas na Índia, sob o nome de AHF/India Cares.
O projeto de lei torna responsabilidade do governo fornecer tratamento completo e gratuito.
Amitabh Awasthi, presidente da Rede de Pessoas Positivas de Lucknow, sente que eles foram traídos pelo governo.
“O que os pacientes com HIV/AIDS querem é uma garantia do governo de que não morrerão sem tratamento. Temos que enfrentar muita discriminação em hospitais, repartições públicas e outros lugares, e o que pedimos é o direito de viver com dignidade”, disse Awasthi à IANS.
Para Desai, na ausência do projeto de lei, a vida se parece com uma longa batalha pela aceitação na sociedade.
“Sentimo-nos sozinhos nesta luta... se o governo aprovar este projeto de lei, a nossa vida ficará muito mais difícil de suportar”, acrescentou Desai.
