Bay Area Reporter: Poucas clínicas no Castro tratam mulheres com HIV.

 
Repórter da Área da Baía
Por Heather Cassell

Em São Francisco, o HIV tem sido historicamente uma doença que afeta principalmente homens. Os homens, em especial gays e bissexuais, representam a maior parte dos casos de HIV e AIDS na cidade.

Sendo assim, os serviços disponíveis para mulheres que vivem com HIV/AIDS são bem menores. Embora elas possam fazer o teste de HIV em diversas clínicas administradas por organizações sem fins lucrativos no bairro Castro, na cidade, as opções de acesso a tratamento e cuidados são mais limitadas do que para os homens.

O motivo é uma questão de dinheiro e números.

De acordo com o Departamento de Saúde Pública da cidade, a maioria dos casos de HIV/AIDS, tanto novos quanto antigos, em São Francisco, ocorre entre homens gays brancos e homens que fazem sexo com homens e que injetam drogas por via intravenosa.

No final de 2011, havia 15,489 moradores de São Francisco diagnosticados e vivendo com HIV/AIDS, de acordo com o relatório anual de epidemiologia do HIV/AIDS do Departamento de Saúde Pública de São Francisco. Em 2011, os homens representavam 92% dos casos de HIV/AIDS, enquanto as mulheres representavam 6%. Pessoas transgênero compunham os 2% restantes dos casos.

“Entre as mulheres com AIDS, a categoria de exposição mais frequente para mulheres brancas, afro-americanas, latinas e indígenas americanas é o uso de drogas injetáveis, seguido pelo contato heterossexual”, afirmou o relatório do Departamento de Saúde Pública (DPH). “Para mulheres asiáticas/das ilhas do Pacífico com AIDS, 52% adquiriram a infecção por meio de contato heterossexual, 24% por meio do uso de drogas injetáveis ​​e 14% por meio de transfusão de sangue ou hemoderivados.”

A taxa de mulheres diagnosticadas com HIV ou AIDS em São Francisco também é muito menor em comparação com os homens. As mulheres representaram 10% dos novos casos de HIV/AIDS em 2011, os homens 88% e as pessoas transgênero 2%.

Assim, a maior parte dos serviços de testagem e tratamento na maioria das clínicas da cidade, particularmente no Castro, é voltada para homens gays e mulheres transgênero, que são infectados de forma desproporcional pelo HIV/AIDS.

“Há mulheres em São Francisco contraindo HIV, mas não é o assunto que a maioria das pessoas comenta”, disse Dale Gluth, diretor regional associado da AIDS Healthcare Foundation na área da Baía de São Francisco.

O relativo silêncio sobre o assunto pode levar algumas mulheres a acreditarem erroneamente que não correm o risco de contrair o HIV, disse ele.

É “perigoso” dizer a uma pessoa sexualmente ativa que ela não precisa se preocupar em contrair uma doença ou infecção sexualmente transmissível, disse Gluth, acrescentando que todos deveriam fazer o teste.

“A AHF é uma organização que presta serviços a qualquer pessoa que precise deles. Essa é a nossa estratégia e ela é bastante eficaz”, acrescentou Gluth.

No entanto, muitos dos locais de testagem e clínicas do bairro gay oferecem serviços limitados para mulheres devido a restrições orçamentárias.

“Sempre houve um jogo ou paradoxo entre o que queremos fazer e quem queremos testar”, disse Barbara Adler, gerente de aconselhamento e testes de HIV do UCSF Alliance Health Project, sobre o desejo de oferecer testes para mulheres e a disputa epidemiológica por financiamento.

A AHP oferece testes de HIV para mulheres em seu centro de serviços na Market Street. Adler estimou que apenas 4% dos testes de HIV da AHP são realizados em mulheres.

Para as mulheres que testam positivo para HIV ou AIDS, a AHP geralmente as encaminha para tratamento no Lyon-Martin Health Services, uma clínica para mulheres na Market Street, ou na AIDS Healthcare Foundation, que opera um centro de saúde na Church Street, número 100, esquina com a Duboce.

Gluth disse ao Bay Area Reporter que as mulheres costumam ser gratas pelos serviços de teste e tratamento da AHF porque muitas vezes são rejeitadas por outras clínicas.

"As mulheres chegam à clínica e dizem: 'Ninguém mais na cidade quer fazer o teste'", disse Gluth, "isso é algo que ouvimos repetidamente".

Nos últimos seis meses, Gluth estimou que 80% das mulheres que procuraram o teste de HIV na AHF eram heterossexuais e os 20% restantes eram bissexuais. Duas mulheres foram diagnosticadas com HIV este ano, afirmou ele.

A clínica AHF trata atualmente nove mulheres biológicas e 12 mulheres transgênero soropositivas, de um total de 270 pacientes, afirmou ele.

Gluth afirmou que a AHF, que faz parte da Fundação Magic Johnson, uma organização sem fins lucrativos, enfrenta menos restrições quanto aos tipos de serviços que pode oferecer do que algumas outras organizações financiadas com recursos públicos.

“Temos a liberdade de consultar quem quisermos”, disse ele. “Somos uma das poucas organizações em São Francisco que oferece testes de HIV para mulheres.”

De acordo com os registros da clínica Lyon-Martin, localizada no número 1748 da Market Street, a Dra. Dawn Harbatkin, diretora executiva da clínica, oferece testes e tratamento de HIV como parte de seus serviços de atenção primária desde 1992, exclusivamente para mulheres e pessoas transgênero.

A maioria dos pacientes de Lyon-Martin tem entre 30 e 50 anos, disse ela. A clínica realiza cerca de 400 testes de HIV por ano.

Atualmente, a clínica atende cerca de 20 pacientes soropositivos, disse Harbatkin. Ela estimou que os pacientes soropositivos da clínica estão divididos igualmente entre mulheres biológicas e transgênero.

“As pessoas que vemos vêm para cá porque se sentem seguras aqui”, disse Harbatkin.

De acordo com Oscar Macias, coordenador de programas da unidade de prevenção comunitária da seção de prevenção do HIV do departamento de saúde, estima-se que existam 10 locais em São Francisco que realizam testes de HIV em mulheres.

A lista inclui o API Wellness Center, as Haight Ashbury Free Clinics – Walden House, o Native American Health Center, a San Francisco City Clinic e o St. James Infirmary.

A Fundação de Combate à AIDS de São Francisco também consta na lista do departamento de saúde. Ela oferece testes de HIV para mulheres no Magnet, o centro de saúde administrado pela fundação para homens gays no bairro Castro. No entanto, restrições de financiamento limitam a capacidade da fundação de oferecer mais do que testes, afirmou o porta-voz da agência, James Loduca.

As mulheres podem acessar uma variedade de programas da SFAF, incluindo grupos de apoio, troca de seringas limpas, gerenciamento de casos médicos e serviços de aconselhamento sobre moradia e benefícios financeiros, escreveu Loduca em um e-mail.

Para necessidades de cuidados de saúde mais abrangentes, a equipe da fundação de combate à AIDS geralmente encaminha as mulheres para a AIDS Healthcare Foundation e para a Lyon-Martin Health Services.