Após meses de protestos e ações, incluindo um boicote à gigante dos doces, defensores da luta contra a AIDS parabenizam a Hershey e a escola Hershey por reverterem sua política ilegal de discriminação contra pessoas vivendo com HIV/AIDS.
WASHINGTON (6 de agosto de 2012) Defensores de Fundação de Assistência Médica para AIDS (AHF) Hoje comemoramos a notícia de que o Empresa Hershey-financiado Escola Milton Hershey anunciou que irá reverter sua decisão e agora permitirá a admissão, neste semestre, de um estudante soropositivo que havia sido anteriormente impedido de ingressar na prestigiada instituição para estudantes de baixa renda. De acordo com o Associated PressA escola para alunos de baixa renda e socialmente desfavorecidos afirma que agora irá, “… trata os candidatos soropositivos da mesma forma que todos os outros e está oferecendo admissão a um adolescente da região da Filadélfia que havia sido rejeitado anteriormente. O presidente da Milton Hershey School, Anthony Colistra, divulgou um comunicado na segunda-feira defendendo as decisões anteriores da instituição em relação ao adolescente soropositivo, mas afirmando que a nova política foi adotada com base em "orientações" recentes do Departamento de Justiça dos EUA.
“Um golpe mortal contra o estigma e a discriminação relacionados à AIDS foi desferido hoje com a decisão inovadora da Hershey de reverter sua prática, acabar com a discriminação ilegal e imoral contra pessoas vivendo com HIV/AIDS e matricular este adolescente soropositivo, que de outra forma seria qualificado, na Escola Hershey, para que ele possa continuar seus estudos e sua vida”, disse Michael Weinstein, Presidente da AIDS Healthcare Foundation. “Parabenizamos os representantes da Hershey por reconhecerem o erro cometido nessa questão e por finalmente viabilizarem a matrícula desse aluno.”
Contexto sobre a discriminação contra pessoas com AIDS na Escola Hershey
Último outono, A Escola Milton Hershey—um internato para estudantes de baixa renda financiado pela Hershey Company—rejeitou a admissão do menino, alegando seu status de HIV positivo como motivo, equivocadamente o chamando de “ameaça direta” para a saúde e segurança dos outros.” Em resposta, a AHF lançou um site. www.EndHIVStigma.org onde o público poderia aprender mais sobre o caso, conhecer os fatos sobre o HIV/AIDS e enviar cartas eletrônicas para três membros do conselho da Hershey Company que também fazem parte do conselho da Milton Hershey School Trust, instando-os a denunciar a discriminação e a facilitar a admissão do menino na escola.
Em dezembro de 1stEm 2011, um processo foi aberto contra a escola devido à recusa de admissão do menino. De acordo com a Associated Press (Alegação: Escola de Hershey rejeita menino da Pensilvânia soropositivo(Por Peter Jackson, 01/12/2011): “Um internato particular ligado à empresa de chocolates Hershey afirma que estava tentando proteger outros alunos ao negar a admissão de um adolescente da região da Filadélfia por ele ser soropositivo. O Projeto de Direito da AIDS da Pensilvânia entrou com uma ação judicial em nome do menino não identificado no Tribunal Distrital dos EUA na Filadélfia, na quarta-feira, alegando que a Escola Milton Hershey para alunos carentes violou a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA). Autoridades da escola reconheceram que o menino de 13 anos teve sua admissão negada devido à sua condição médica. Elas afirmaram acreditar que isso era necessário para proteger a saúde e a segurança dos outros 1,850 alunos matriculados na instituição residencial, que atende crianças da pré-escola ao ensino médio e onde os alunos moram em casas com 10 a 12 outros estudantes.”
Na época da apresentação da ação judicial contra a Escola Hershey, Jéssica Reinhart, Gerente de Comunidades de Base da AIDS Healthcare Foundation, disse: “A ignorância demonstrada pela liderança da Escola Hershey é inaceitável e demonstra o quanto ainda há para ser feito para desmantelar o medo e a desinformação que ainda cercam essa doença mais de 25 anos após Ryan White.”
Ryan White George White era um adolescente americano de Kokomo, Indiana, que, em meados da década de 1980, foi expulso do ensino fundamental por ser soropositivo. Uma longa batalha judicial com a escola se seguiu, e White tornou-se uma força catalisadora na educação do país sobre HIV e AIDS em uma época em que a desinformação sobre a doença era generalizada. Após sua morte, em 1990, o Congresso dos EUA aprovou uma importante lei em sua homenagem, a Lei de Proteção aos Portadores do HIV/AIDS. Lei Ryan White CARE, que fornece financiamento para programas de HIV/AIDS para americanos de baixa renda.
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A AIDS Healthcare Foundation (AHF), a maior organização global de combate à AIDS, atualmente fornece cuidados e/ou serviços médicos para mais de 176,000 pessoas em 27 países ao redor do mundo, nos Estados Unidos, África, América Latina/Caribe, região Ásia/Pacífico e Europa Oriental. www.aidshealth.org
