A expiração iminente de patentes poderá tornar os medicamentos mais baratos — embora menos convenientes.
Amy Maxmen
15 de agosto de 2012
O HIV continua sendo um flagelo devastador em todo o mundo — e um flagelo caro. Nos Estados Unidos, onde o tratamento do HIV é mais caro, o preço anual do tratamento chega a uma média de quase US$ 20,000 por paciente, e o governo federal arca com a maior parte da despesa. Só este ano, os Estados Unidos gastarão quase US$ 15 bilhões com tratamento e medicamentos para o HIV, mas a falta de verbas significa que mais de 2,000 pacientes permanecem em lista de espera por antirretrovirais, e muitos outros não estão recebendo tratamento para coinfecções como a hepatite C.
Nos próximos anos, esse fardo econômico deverá diminuir à medida que as patentes americanas dos medicamentos "superestrelas" contra o HIV começarem a expirar (ver 'O tempo acabou'Versões genéricas de antirretrovirais de marca, cujo uso é permitido em países em desenvolvimento, poderiam reduzir o custo por paciente e permitir que o orçamento dos EUA fosse mais utilizado. "A AIDS, como a conhecemos atualmente, pode se tornar muito mais acessível", afirma John Bartlett, pesquisador de doenças infecciosas da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, em Baltimore, Maryland.
No início deste ano, o grupo de trabalho sobre HIV/AIDS do Departamento de Saúde e Serviços Humanos solicitou a opinião de Rochelle Walensky — médica infectologista do Hospital Geral de Massachusetts, em Boston, conhecida por suas análises de custo-efetividade — sobre o impacto que a substituição do Atripla, um comprimido antirretroviral triplo amplamente utilizado, por uma combinação de medicamentos genéricos e de marca poderia ter. O Atripla é a primeira das quatro combinações de medicamentos de primeira linha recomendadas pelas diretrizes americanas que serão afetadas pela expiração de patentes. Um componente essencial do comprimido perderá a proteção no próximo ano.
